LIVRE Vil, CHAP. XUI

vers ArnheiiDy au-deuu8 de la féparation de ce bras da Rliiiiy et le froid reprenant plos d'intensité, le général Walmoden craignit de Toir sa position tournée et sa communication compromise*, il se décida à faire exécuter un changement de front en arrière, qui, portant son armée sur ITssel, depuis Arnkeim jusqu'aux enTirons de Zutphen, le sépara entièrement des Hollandais, et livra leur pays À la merci de Pichegru.

Les opé rations de Tarmée alliée ne méritent pins, dès ce moment, d'être rapportées : elle se retira derrière TEms, dans un état affreux . Les Hanov riens et les Hessois étaient découragés par cent combats dont ils avaient toujours payé les frais, et où ils furent constamment engagés par postes contre de fortes colonnes : d*un autre c6té les Anglais, fatigués de privations et de marches par des temps affreux (1), sentaient le mauvais emploi qu'on avait fait d'eax depuis la malheureuse affiiire de Tnrcoing ; et le désordre inséparable du peu de discipline qui régnait alors dans ces troupes, fut porté an comble par le découragement et le méconlentement.

Noas allons indiquer succinctement les succès rapides et peu disputés de Tannée victorieuse.

Le 14 janvier, elle prit position derrière le Leck et le Rhin. Le général Ronnaud s'approcha de Gertraydemberg, et s'empara de vive force de quelques ouvrages dépendants de cette place. La droite de l'armée anglaise se retira, le 15, de la province d'ITtrecht. Elle évacua Wyck, Durstede, et Rhenen : les Français l'y suivirent, et entrèrent, le 16, à Wageningen. Des députés vinrent ce jourlà, chez le général Salm, proposer une capitulation pour cette province.

Le 17, la brigade Salm occupa Ulrecht ; le général Vandamme entra à Arnheim. L'armée de Sambre-et'-Meuse n'ayant plus d'ennemis à redouter, s'étendit sur la gauche , et releva dans le pays de Clèves les troupes de l'armée du Nord.

Le 18, la brigade du général Reynier entra h Aoiersfort; la division Macdonald prit position derrière les lignes du Grebbe, la droite â Rhenen, et

( f ) Ijc temps était maUTaît poor les Ffin^is comme pour lessatres; mais indépendamment qa« la mtoire a Dien pins ae la double les forces morales, on sait qae le aerrice d'une I parmi les troopes. Toas II.

la gauche au Zoyderzée; la division du général Moreau la remplaça sur le Rhin et appuya sa gauche à Wageningen.

Le stathouder , abandonné par l'armée du général Walmoden, obligé de renoncer à tout espoir de traiter avec la France, se trouvait dans le plus cruel embarras. 11 ne lui restait que l'alternative de se jeter dans Rerg-op-Zoom , Gorcum ou Flessingue, pour s'ensevelir sous les débris de sa puissance, ou de quitter la partie pour chercher un refuge en Angleterre. Son choix ne pouvait être douteux: chef d'une république turbulente, il n'ignorait point que les conflits de 1787 lui avaient aliéné une très-grande partie des habitants, et que son autorité , toute limitée qu'elle fût^ paraissait encore trop lourde à ces riches marchands. Ce n'était ni sa patrie ni le trône de ses ancêtres qu'il avait à défendre ; bien loin de là , en s'obstinant à rester, ce prince exposait la Hollande à être déchirée par la gnerre civile , et il prit sa résolution en philosophe.

Persuadé que les Français ne tarderaient pas à se rendre maîtres des Sept-Provinces, Guillaume représenta, le 17 janvier, aux états généraux, et ensuite à ceux de Hollande pour leur communiquer la résolution de retirer à ses fils le commandement militaire, et de s'éloigner avec eux du pays pour lequel il croyait avoir fait tout ce qui était en son pouvoir ; puis il quitta La Haye et s'embarqua à Scheveningen.

Les étals de Hollande décrétèrent à l'instant que les troupes ne résisteraient plus aux Français » et des commissaires furent désignés pour accorder à ceux-ci, à titre de garantie « tous les points dont la remise serait jugée nécessaire; ils se rendirent sur-^le-champ au quartier général de Pichegru.

Tandis' que ceci se passait dans la résidence du stathouder^ la plus grande fermentation se msaiU feslait à Amsterdam. La bourgeoisie désarmée en 1787, et jalouse à l'excès des prérogatives de la maison d'Orange, saisit avec empressement l'occasion d'opérer une révolution dont elle se promettait les plus doux changements. Le règne des

armée en retraité et constamnient sdr la défensive, elposé k bien plos de fatignes, excite bien pins de mnrmnres

HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION

théories démocratiques était alors dans toate sa force : indépendamment de Tétat hostile dans le* quel Tadministration stathoudérienne se trouvait nécessairement placée eny ers les patriotes de 1787, ceux-ci espéraient tout deTapplicationdes doctrines de régalîté.

Au milieu de ce chaos, le général Pichegru et les représentants jugèrent à propos d'enyoyer, le 18, un parlementaire au conseil municipal pour rengager k maintenir Tordre. Le capitaine Krayenhoff , aide de camp du général Daendels , chargé de celte mission, avait trouvé la bourgeoisie attroupée , réclamant ses armes , et demandant de toutes parts que la régence résignât son autorité. Le comte de Golovkin, commandant militaire, dut en faire autant après avoir donné ordre à sa faible garnison de partir. Un détachement de hussards commandé par un autre patriote bataye entra le 19, à Amsterdam, suivi de près par le général Daendels lui-même. Tous ceux qui avaient eu à souffrir de la révolution de 1787, furent portés en triomphe par leurs partisans. A Leyde et Harlem, la réaction fut aussi complète, et s'effectua sans excès ni aucune circonstance digne de remarque.

Le lendemain, 20 janvier, le général Pichcgru^ accompagné des représentants Bellegarde, Lacoste et Joubert, fit son entrée dans Amsterdam. Les Français* y furent rei^us en libérateurs, et des acclamations uniyeraelles accompagnèrent la marche des commissaires de la convention jusqu'au palais qui leur avait été préparé. Le nom de Pichegru se mêlait aux cris de vtve la Hbertë! vive la nation française! qui retentissaient de toutes parts.

La cofiquête de celte capitale, Tune des plus riches de l'Europe, devenait extrêmement importanle par les immenses ressources qu'allait y trouver l'armée du Nord. Elle faisait d'ailleurs espérer la prompte soumission des Provinces-Unies ; et la possession de ce pays, que le commerce avait élevé à un si haut degré de splendeur , allait consoler momentanément la France de bien des sacrifices.

Le comité de salut public avait quelque droit de s'enorgueillir d'un pareil résultat, en songeant avec quelle gloire il vengeait la France de ces états généraux, si insolents envers Louis XI Y, et si puissants lors des négociations d'Utrecht et d'Aiz-la- Cliapollr. Carnot vint effectivement au nom de ce

comité , demander pour l'armée du Nord un témoignage de reconnaissance nationale auquel il comptait bien prendre part : c'était une juste réparation des tracasseries qu'on lui suscitait chaque jour, en lui reprochant sa coopération aux mesores cruelles qui avaient' préparé cette brillante série de succès. La convention, séparant toutefois la eaose d'un de ses membres de celle des armées, décréta avec acclamations que celles du Nord et deSambrcet-Heuse ne cessaient de bien mériter de la patrie. L'enthousiasme de cette assemblée augmenta encore quelques jours après, lorsqu'une députatioo hollandaise, envoyée pour la féliciter de ses travaux, parut, le S8 janvier, à la barre. Nous citerons quelques passages du long discours qu'elle prononça pour prouver h quel point les principes de la révolution française s'étaient propagés chez ses voisins : « Dans l'ivresse universelle que font éprouTer » les événements glorieux qui immortalisent à » jamais les armées françaises , les députés des » patriotes bataves , accompagnés des infortunées » victimes de la révolution de 1787, s*empres5eDt » d'apporter à l'assemblée nationale l'expression n fidèle de leurs vœux et de leur joie.

» Elles sont donc enfin réalisées, ces promesses » acquittées aujourd'hui par la bravoure d'un » peuple de héros! Le stathouder est en fuite , et » l'Anglais pâlit d'épouvante et d'étonnement.

» Elles se réalisent ces promesses faîtes depuis » si longtemps par les patriotes bataves, de se » montrer dignes de recouvrer leur liberté, d> » concourir du moins de tout leur pouvoir!....

» Partout l'insurrection éclate et le patriote se- » coue l'horrible chaîne qui le comprimait; partout p le Français libérateur est béni ; vos armées mar » client aux acclamations d'un peuple reconnais- » sant; Amsterdam la populeuse. Amsterdam a fait » retentir jusqu'aux nues le bonheur de sa délin vrance; elle a invité les Français à entrer dam n ses murs ; elle les a reçus en amis et en fincre«.

n Citoyens représentants, si ce tableau est fidèle. » s'il n'est que l'exposé des faits, hésiterez -vous à B mettre le sceau h vos dispositions généreuses, en » remettant à la Hollande , devenue libre par vos n mains, le prix, l'inestimable prix de rindépen- » dance nationale , le seul moyen de rendre celte M brillante conquête réellement utile à la France