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dogmes et la philosophie de Siaka , enseignés par Confucius et les Brachmanes , et consacrés par l’exemple et les mœurs de ce peuple.

Nous disons quelques mots sur lesChaldéens, les Perses , les Turcs et les Hébreux.

Nous quittons l’Asie , et nous poussons nos investigations en Afrique , surtout parmi les Egyptiens et les Carthaginois.

De là nous passons aux Européens. Nous nous entretenons des Celtes. Nous voyons le germe de leurs suicides dans les systèmes des Druides.

Arrivé aux Grecs et aux Romains , très enthousiastes de ces actes de fol héroïsme , nous en faisons remarquer la profusion , ainsi que l’indifférence avec laquelle on le regardait. C’est également dans les idées systématiques qui furent si chères à ces deux peuples que nous essayons de découvrir la cause d’un tel aveuglement. Nous examinons à cet égard les principes des pythagoriciens , des platoniciens , des académiciens , des stoïciens , des épicuriens et

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de plusieurs autres écoles qui furent vénérées par les Athéniens et par les Romains.

Outre ces principes du mal , il en est d’autres que nous tâchons aussi de combattre. Ces principes qui ont exercé un empire assez grand sur certains hommes pour les déterminer à y sacrifier leur vie , se rattachent au sentiment d’honneur, de gloire , de patrie , d’amour, etc.

Nous exposons ces idées particulières , et nous joignons à chacune d’elles le récit de plusieurs morts spontanées , anciennes et modernes. Nous ébauchons ainsi un essai , ou , si l’on veut , une histoire spéciale des suicides les plus célèbres.

Ensuite nous défendons la doctrine de quelques Pères de l’Eglise qu’on a accusés d’avoir inspiré cette erreur.

Nous rapportons les opinions favorables au suicide , émises par des casuistes , des rabbins, des critiques et par quelques écrivains modernes. Nous réunissons en un même article les argumens en faveur du meurtre de soi-même

et les sophismes qui prétendent le justifier. Enfin nous mettons en présence les réponses les plus solides qui ont été faites pour réfuter tous ces sophismes , et nous concluons qu’en quelque temps et en quelque lieu que ce puisse être, la doctrine du suicide n’a jamais pu cacher, malgré ses artifices et ses efforts pour se défendre , ni son origine , ni la faiblesse de ses argumens.

Telles sont les principales parties de notre œuvre. Nous avons cru utile d’en informer le lecteur. Maintenant, nous abordons notre sujet avec plus de satisfaction.