LES MAYEURS DE BANNIÈRES

Au troisième rang de la hiérarchie municipale, on trouve les mayeurs de bannières, au nombre de soixante-quatre (2). Éclairer la discussion dans les procès, dans les questions relatives aux finances do la ville et aux impôts; collationner les comptes des argentiers, fixer le prix des amendes, assister à Touverture et à la fermeture des portes, veiller à ce que les clefs de ces portes fussent exactement remises au mayeur, choisir parmi les personnes les plus probes le receveur des deniers communs et des octrois, les sergents de la vingtaine ; veiller à la conservation des archives et des grands sceaux, telles étaient les attributions que* leur conférait la loi municipale. C'étaient eux qui portaient les bannières des corporations à la guerre et dans les assemblées publiques; qui dressaient la liste des jeunes gens appelés au service militaire, et présentaient cette liste aux officiers municipaux. Leurs fonctions étaient annuelles, électives et gratuites ; mais on leur accordait une certaine somme à titre d'indemnité, et un pot de vin trois fois Tan.

ou depuis qu'il y a eu mariage entre eux ne viole pas l'assurance. » — (Marnîer, Ane. coutumier de Picardie, 1840, in-8")

(1) Archiv. d*Abbev. Regist. aux assurcments, — Livre Rouge, — Cré&tions de la loi, passim.

(2) Voir aux corporations des arts et métiers.

HISTOIRE DABBEVILLE 233

Ils jouissaient en outre de divers privilèges qui leur donnaient dans la cité une position supérieure ; ainsi on ne pouvait les mettre en prison si ce n'était pour crime de lèse-majesté, ou par ordre exprès du souverain. Dans les cas de suspicion pour des délits ordinaires^ ils restaient libres sous la foi du serment (1).

Tous les quinze jours ils se réunissaient dans une salle particulière là où le Ave Maria estait écrit, pour conseiller le niayeur et les échevini^; et s'ils avaient eux-mêmes besoin de conseils^ ils pouvaient appeler avec eux leurs soixantequatre confrères de Tannée précédente.

Les échevins pouvaient décider que le collège des mayeurs de bannières ne serait pas renouvelé s'ils le jugeaient convenable, et quelquefois les mayeurs de bannières euxmêmes offraient, pour conserver leurs charges encore une année, de Targent applicable aux nécessités de la commune.

En 1506, ils proposent de payer une partie de Tartillerie récemment achetée au roi, pourvu que- Ton consente à les laisser encore en exercice pendant une année. On accepte; » ils paient cent quarante livres, et sont maintenus. Ils se fondent, en 1522, sur. les grandes dépenses qu'entraînent les élections; en effet, ils donnaient à diner à ceux qui les nommaient, et payaient de plus dix sous à l'hospice diss Lépreux. Ils font souvent encore valoir d'autres motifs. Aujourd'hui c'est la guerre; ils craignent que Iq^ . agents de l'ennemi ne viennent se mêler au , collège . .^IçctpraJ^ influencer les choix, et faire arriver aux charges publique^

(i) Ces détails sont extraits des registres aux délibérations de la ville, des comptes des argentiers, du livre rouge et de diveri*es notes Mss. relalrveft'à Thistoire municipale dans les archives de la mairie.

T. H. -JO'* LIVKAISUX.

23i HISTOIRE D'ABBEVILLE

des gens peu sûrs pour le pays (1) ; c'est la cherté des vivres et la rareté du vin ; car il en faut beaucoup pour la bienvenue des nouveaux magistrats; c'est encore la peste, car en temps de contagion les assemblées de peuple sont dangereuses pour la santé publique. En 1531, la reine avait fait son entrée à Abbeville; les mayeurs de bannières avaient acheté robes et vêtements honnêtes; on les conserve en exercice pour les dédommager de cette dépense. Ils se fondèrent un jour sur leur bonne conduite en alléguant que les choses n'en iraient pas mieux avec de nouvelles élections ; que c'était au contraire jeter le désordre dans la ville. On leur donna gain de cause, malgré les avocats du roi parlant au nom des habitants pour soutenir leurs droits et privilèges.

En vertu d'un édit municipal de 1683, il fut interdit aux mayeurs de bannières de se réunir et de délibérer sans la permission des officiers municipaux.