HISTOIRE D'ABBEVILLE :\M

Crotoy, dit une ordonnance de Charles VI, en date de 1397, est de présent en très-petit état (1). En effet, la marine marchande du Ponthieu, qui avait fourni un nombreux contingent en hommes et en navires au combat de TEcluse, devait se ressentir encore, même après un demi-siècle, des tristes suites de cette journée célèbre. Abbeville, pour sa part, avait équipé douze barges portant mille quatre cent soixante-dix matelots et cent quatre-vingt-douze arbalétriers; ce qui assignerait à cette ville le quatrième rang parmi les cités maritimes, si Ton jugeait de son importance par son contingent (2). « Les ports d'Abbeville et de Boulogne, dit M. Pardessus, fournissaient une marine qui fut souvent redoutable à F Angleterre. Unis à celle de Dieppe, ils ravagèrent les côtes de ce royaume en 1335 et 1336 (3). »

Au moyen-âge, le commerce arme de la sorte pour soutenir le roi dans ses guerres, pour protéger les côtes contre les débarquements ou la piraterie, et, dans plusieure circonstances, on le voit armer encore pour défendre les expéditions marchandes contre les corsaires ennemis. Les villes supportent les frais de ces armements. C'est ainsi que Montreuil ayant contribué, en 1327, par une imposition extraordinaire, à la levée et à Tcntreticn d'une petite flotte destinée à agir sur le littoral, Charles-lc-Iiel donne à cette occasion des lettres de non-préjudice.

En 1478, le roi ordonne aux Abbevillois d'équiper et d'entretenir un bâtiment du port de quatre-vingts tonneaux pour donner la chasse aux Flamands et aux Hollandais.

Il) Ordon., t. VIH, p. 186.

(2) Notice sur le cominei*ce de mer d'Abbcv. , par M. Traullc, 1801», iii-H».

(3) Lois maritimofi, I. 111, cxvij.

T. II. Vy LIVRAISON .

Abbeville faisait alors par la Somme avec l'intérieur de la France un commerce important qui consistait en draps, cuirs, métaux, armures, bois de construction, vins du midi, toiles, cires, épiceries, graines, fruits secs, pelleteries, etc. Les nombreux arrivages de poissons de toute* espèce dans le port d'Abbeville prouvent que sa population maritime et celle des côtes était considérable. Il y avait longtemps du reste que les habitants du Ponthieu trouvaient d'abondantes ressources dans la pêcherie de mer et d'eau douce. Il est déjà question, dans le partage des biens de Tabbaye de Saint-Denis par Louis le Débonnaire, des plies et des anguilles de la Somme, qui donnaient alors un revenu d'une certaine importance (1). Un édit de Charles VII de 1451 règle l'achat des poissons de mer sur le marché d'Abbeville pour l'approvisionnement de Paris (2). Parmi les poissons le plus en usage figurent la lamproie, le saumon^ le maquereau, l'esturgeon et particulièrement l'anguille, le hareng frais et saur, dont le peuple faisait alors une prodigieuse consommation. On voit les comtes en accorder à milliers aux monastères de leurs domaines. Ils leur donnent en outre de grandes quantités de sel, et les aumônes de cette espèce provenaient des salines de Waben, dont il est parlé dès l'an 988, et de celles de Rue, de Noyelles, de Mers, de Sallenelle et de divers autres lieux du Vimeu et du Ponthieu. Ces salines, qui subsistèrent jusqu'au règne de F'rançois V^y durent aussi contribuer à répandre l'aisance dans le pays.

Au nombre des autres denrées les plus usuelles, on trouve

(1) D. Grenier, Mss., le*» paq., n» 2, v». Leuconaus.

(2) Archiv. d'Abbev. Liasse cotée : Actes relat. au commerce, de H 98 à 1764.

l'ail, que Ton mettait dans tous les aliments et dont on frottait le pain. Abbeville en exportait un grand nombre, car, dès le xii* siècle, les marais des environs d'Abbeville étaient déjà exploités pour le jardinage et Textraction de la tourbe. Il paraît même que les tourbières de la vallée de la Somme sont les plus anciennement exploitées de toute la France (1).

Abbeville exportait également des fromages du Marquenterre, dont nos pères étaient friands, et qu'on avait coutume de présenter aux rois et aux grands ofïiciers dans les entrées solennelles. Les Amiénois en envoyaient souvent au chancelier de France, au premier président et au procureur général du parlement, afin que leurs besognes en fussent mieulx recommandées.

L'exportation des blés n'était pas non plus sans importance ; mais ce commerce avait des dangers pour la tranquillité publique; ainsi, en 1408, Guillaume, duc de Bavière, fait conduire à Saint-Valery cinq cents muids de blé que des marchands Hollandais avaient achetés à Abbeville. Huit cents bourgeois en armes se rendent aussitôt à Saint-Valery, s'emparent des blés qu'ils revendent, avec l'autorisation du maire, aux habitants, et appliquent aux besoins de la commune le montant de la vente; un procès s'engage entre les Abbevillois et les marchands qu'ils ont dépouillés; niais ces derniers perdent leur cause.

On voit par les registres aux délibérations de l'écheviriage (2) que ceux qui avaient des grains à faire passer cl^ns la ville étaient tenus d'y laisser le quart de ces grains

(i) Journal des Mines, an IH, n*» i, p. 52. (2) Année 1440, entre autres, f» 79.

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pour la consommation dés habitants, suivant le cours, et sans pouvoir les renchérir. Il fallait encore céder aux bourgeois la même quantité de blé, sous les mêmes conditions, avant de pouvoir en faire sortir des magasins. En 1448, il survint à cette occasion de vifs débats entre les officiers municipaux d'Abbe ville et les marchands de Castille et de Léon (1).

Les intérêts du commerce, placés sous la sauvegarde des officiers municipaux, étaient de leur part Tobjet d'une sollicitude active. Ils cherchaient, par Foctroi et d'importants privilèges, à fixer dans leur ville des ouvriers étrangc^rs, à introduire des industries nouvelles; ils défendaient, en toute circonstance, Textension des franchises commerciales de la cité; mais des contagions fréquentes, des guerres continuelles, la rareté du numéraire opposaient à Tessor de l'industrie de nombreux obstacles.

L'argent était si rare alors qu'on était contraint de tolérer l'usure et même de l'encourager; mais, en 1261, il faut pour s'y livrer une autorisation du corps municipal (2). En 1378, Charles V délivre des lettres-patentes qui autorisent Mâche et Pierre Guaret à s'établir à Abbeville, et à y faire le change, c'est-à-dire la banque. Ils pourront, disent les lettres royales, passer toutes sortes de contrats, prêter de l'argent à deux deniers pour livre par semaine, et, pour sûreté du prêt, prendre des gages, à condition toutefois que ces gages ne seront ni des reliques, ni des instruments de labourage, ni des fers de moulins, ni des effets appartenant au roi et aux princes du sang (3). Les privi-

(i) Liasse cotée : Actes relat. au commerce, de il 98 à 1764.

(2) D. Grenier, Mss. io« paq., p. 314.

(3) Ordon., l. VI, p. 335.

léges de ces étrangers leur sont concédés pour six ans et ils auront; s'ils le désirent, la liberté de les transmettre à d'autres chrétiens. C'était ordinairement à Abbeville, comme dans le reste de la France, les Lombards et les Juifs qui avaient le monopole de l'usure. Il leur était expressément défendu, par ordonnance municipale, de prendre en gage des armures, des pièces de draps (1), des laines filées ou non, teintes ou écrues.

Vers la fin du xv" siècle, le commerce maritime du Ponthieu prend un nouvel essor. On construit sur les chantiers d' Abbeville des bâtiments de soixante-dix à cent tonneaux moins chers et phis estimés que ceux des ports voisins.

Les étrangers louaient ou achetaient ces bâtiments, ce qui rendit le bois de construction si rare, qu'une ordonnance de l'échevinage défendit aux charpentiers de navires de construire des bateaux excédant le port de trente à trente-six tonneaux; et on leur enjoignit de ne les vendre qu'aux habitants de la ville, attendu que. les maisons et édifices tombaient en ruines, à cause de l'extrême cherté du bois, et que, s'il se déclarait un incendie. Von ne h^aui^ait où recouvrer des chênes et gros mariens sinon es lieux lointains et à grands frais.

On comptait alors à Abbeville deux cents charpentiers de marine et cent maitres capitaines de navire qui faisaient le cabotage ou naviguaient, les uns dans le nord, les autres sur les côtes d'Espagne; ceux qui passaient le détroit de Gibraltar montaient de grosses barges, afin de

(1) Chaque pièrc avait vingt-quatre aunes de longueur; celles qu*on fabriquait à Montreuil, vingt-cinq aunes.

résister aux Algériens, et les armaient de canons que leur prêtait T hôtel-de-vil le.

Les marins du littoral de la Picardie fournirent aussi leur contingent aux plus aventureuses expéditions des XVI' et XVII* siècles. Jean de Béthencourt, qui découvrit les Canaries, était né dans le Ponthieu, et tirait son nom de la terre de Béthencourt-sur-Mer, qui lui appartenait. En 1401, il vendit une partie des biens qu'il avait dans le Vimeu, et plusieurs marins d'Abbeville et du Crotoy s'embarquèrent avec lui.

En 1541, François de la Roque, sire de Roberval et de Bientay, que François I*"" nommait le petit roi de Vimeu, partit avec cinq vaisseaux et se rendit au Canada, où il fonda la colonie du cap Breton. En 1604, un Abbevillois, Jean de Biencourt, sieur de Poutrincourt, alla former dans ces mêmes régions un autre établissement au Port-Royal, et jeter à Taide de ceux qui suivaient sa fortune les fondations de Québec (1).

En même temps qu'ils cherchaient les périls des entreprises lointaines, les habitants du Ponthieu se créaient de nouveaux éléments de prospérité, en associant leur industrie aux progrès des arts et aux grandes découvertes. Dès 1486, Pierre Gérard et Jean Dupré impriment à Abbeville la Cité de Dieu^ de Saint-Augustin, traduite par Raoul de Presles ; un psautier^ la Somme rurale de Boutillier et le Triomphe des Neuf Preux (2). Ces livres ont gardé parmi les bibliographes une juste célébrité, et on les cite encore comme

(\) Cf. M. Estanceliû. Rucher, sur les voyages dçs navigat. Normands, 1832, in-8°, p. 320.

(2) Tons ces ouvrages fureot imprimés dans l'ancien refuge de Tabbaye du Gard, pue Barbafnsl.

un des plus parfaits monuments de la typographie française (1).

Abbeville fabrique également des horloges et des montres hexagones dès que leur usage commence à se répandre. La fabrique des armes à feu y prit aussi dès Torigine une grande extension (2). Cette industrie y était même si développée, en 1596, qu'elle fournit à Henri IV d'un seul marché deux mille arquebuses, cinq cents mousquets garnis de leurs bandoulières, chargés de cuir et fourchettes, et mille piques de guerre.

Suivant un état dressé en 1524, pour la répartition de la taille, la population industrielle d'Abbeville se composait de quarante-huit boulangers, trente-huit pâtissiers, trente-deux taverniers, trente-quatre cordonniers, cinquante-un savetiers, cent vingt-cinq pareurs de draps, vingt-un tisserands de toiles, trente-deux tisserands de draps, soixante-quatre jardiniers, trente-sept maçons, vingt-deux serruriers, quinze orfèvres, treize armuriers, dix charpentiers de maisons, seize charpentiers de navires, douze tonneliers, cent deux merciers, treize bonnetiers, trente-cinq pelletiers, quarantehuit chausseteurs, quatorze hostelains, treize conducteurs de marée, soixante-trois couturiers, douze maréchaux, quatorze taillandiers, treize chaudronniers, dix-huit barbiers, etc. — Cette statistique donne lieu de croire que la ville était alors plus peuplée que de nos jours, car le chiffre de

(i) Cf. M. Brunet. Manuel du Libraire^ aux mots Saint-Augustin,. Boutillier et Triomphe.

(2) Sous le règne de François !«••, un office d*artillier fut créé à Abbeville par le roi. Il avait pour mission de fournir d'arcs les archers de ses ordonnances, ce qui ferait supposer que c'était la fabrique de cette ville qui fournissait les arcs de la garde du roi.

:ji4 HISTOIRE DABBEVILLE

certain» métiers, et il ne s^agit ici que des maîtres, se trouverait tout à fait hors de proportion avec notre population moderne.

Chaque genre d'industrie avait son quartier et sa rue. Ainsi, par exemple, les capitaines de navire étaient établis dans la chaussée dHocquet, à Rou\Toy et à Sur -Somme. Les charpentiers de marine et les matelots dans la Pointe et le quartier Saint-Jacques ; les tanneurs dans la rue de Cache-C'crnaille, etc.

Au XM* siècle, le mayeur et le bailli d'Abbeville goûtaient le \in contenu dans chaque tonneau avant la mise en vente, et ils en fixaient le prix d'après sa qualité. On taxait aussi le pain, la bière, le foin, l'avoine, le bois à brûler, les chandelles, etc. Un tarif, légalisé par le greffier de la commune, était placé à la porte de chaque hôtellerie, et les voyageui's étaient libres de ne point payer dans les auberges où ce tarif n'était point placardé. On devait trois deniers pour une nappe blanche, un seul denier pour une seniette. Les aubei^gistes, traiteurs ou taverniers, ne pouvaient fournir à loui*s hôtes que de la viande de boucherie, iles œufs, du beurre, du fromage et des fruits; et, en fait de poissons, de la morue, des plies, des harengs et des flets. Les esturgeons, les mai'souins, les saumons frais et autres poissons fins ne se débitaient qu'à la poissonnerie • la volaille et le gibier dans le marché seulement.

Les louagers étaient tenus de se munir de bons chevaux valant au moins dix à douze livres, ferrés et harnachés convenablement, et de ne prendre que trois sous par journée pour le louage de ces chevaux (1).

1, Regi^t. aux délib, de la ville de «5-23 à 1536. f» 48:>, r\

Dans les premières années du xvii® siècle, Tindustrie et le commerce d'Abbeville se trouvent encore à peu près dans le même état que dans le siècle précédent. On y compte, en 1610, quarante établissements de tannage, et cent trente ateliers d'armes qui fabriquaient des arquebuses et des pistolets aussi remarquables par la bonne qualité que par l'ornement et la gravure.

La draperie continuait d'être une des branches les plus importantes de sa prospérité manufacturière ; mais un mémoire présenté par la commune d'Abbeville, en 1664, atteste qu'à cette époque l'industrie de cette ville avait souffert, et qu'elle était en voie de décadence. Les marchands de l'Artois et du Boulonnais avaient déserté ses marchés. Un grand nombre d'artisans s'expatriaient faute de travail. La plupart des fabriques étaient fermées, et personne dans le pays n'était en mesure d'en établir de nouvelles. On avait même oublié les procédés de fabrication. Quelle pouvait être la cause de ce malaise? C'était la suite des troubles civils et religieux du siècle précédent, des contagions et du taux élevé des octrois.

Des impôts hors de toute proportion avec les ressources contributives du sol et de l'industrie; la position d'Abbeville sur l'extrême frontière, et les dévastations des gens de guerre, ennemis ou français; le droit de primogéniture consacré par la coutume locale, et la révocation de l'édit de Nantes, contribuèrent également à tarir dans le Ponthieu les sources de la prospérité publique. Le sot orgueil qui s'emparait des riches marchands, et leur faisait abandonner le commerce pour acheter des titres, et vivre en gentilshommes, doit aussi être signalé parmi ces causes de décadence. Cependant Sanson et le P. Ignace disent que la

population d'Abbeville, vers 1636, s'élevait encore à près de quarante mille âmes (1). Un mémoire de Vauban sur Tétat de cette place, en 1689, et dont nous avons déjà parlé, porte qu'il y avait alors « environ six mille feux, ville et faubourgs compris, et cinq mille hommes portant les armes. » On ne trouve du reste dans les archives de Thôtel-de- ville aucun renseignement précis sur le chiffre de la population à cette époque ou pendant le cours du moyen-âge. Nous y voyons seulement que, vers 1610, un président de la Cour des Aides ayant demandé au maire un rôle des habitants, le corps municipal refusa de livrer ce rôle attendu « que le nombre desdits habitants a toujours été secret pour V inconvénient qu'en pourrait apporter la connaissance. La ville étant frontière, on ne doit pas dire la force qui est dedans (2). »

Le mémoire de Tintendant Bignon, rédigé en 1698 (3), fait connaître d'une manière précise l'état du commerce et de l'industrie à cette époque dans le Ponthieu, et particulièrement à Abbeville. On comptait alors dans cette ville vingt négociants du premier ordre et cent du second. Le salaire des ouvriers variait de dix à quinze sous par jour (4). La fabrique des bouracans, des pluches et des toiles occupait une partie de la population manufactu-

rière (5). Les bouracans, dont il se fabriquait mille quatre cents pièces, terme moyen, produisaient quatre-vingt-quatre mille livres, et les toiles trois cent mille livres environ. On

{\) Britannia, p. 2; Hint. ecclés. d'Abbev., p. :;i.

(2) Regist. aux délib. de la ville.

(3) Mss. français de la Bibliol. du roi, fonds des minimes, n" 7, in-f«.

(4) Aux xiv« et xv° siècles, les ouvriers employés par la ville gagnaient deux sous par jour (quarante-deux sous environ de noire monnaie actuelle).

(5) Cf. Savary. Dict. du commerce, v» règlement, (. Ilï, p. lî'M).

faisait aussi des serges, des étamines, des basins et droguets, et diverses autres étoffes pour lesquelles on employait des laines fines de France, d'Angleterre et les laines du pays, que Ton filait avec une très-grande perfection dans la ville et dans ses alentours, à dix ou douze lieues à la ronde. Des teintureries importantes étaient établies le long des rivières. Les étoffes bleues d'Abbeville étaient célèbres au moyen-âge, et dans le xvii* siècle encore, les marchands d'Amiens, de Paris et de Beauvais y envoyaient teindre leurs étoffes. On excellait surtout dans la couleur écarlate.

Il y avait encore, comme par le passé, des fabriques de bijouterie qui se distinguaient par le goût et la perfection du travail; des fabriques de cordages et de ficelles, de poterie d'étain, de cardes, de passements, de parchemins, de chapelets, de savons gras. On y trouvait aussi de nombreux ateliers de clouterie et de serrurerie. Les chaudronniers d'Abbeville expédiaient non-seulement dans les villes voisines, mais à Meaux, à Versailles et surtout à Paris.

Quelques industries cependant avaient disparu, et notamment Tune de celles qui avaient jeté le plus d'éclat au moyen-âge, l'imprimerie. Sur la demande du procureur fiscal, il fut, en 1671, arrêté que la ville paierait pendant trois ans une somme de quatre-vingt-dix francs à Jean Musnier, libraire et imprimeur à Amiens, et qu'on supplierait le roi de lui permettre de venir s'établir à Abbeville, attendu qu'on sent impérieusement le besoin d'avoir une imprimerie.

En 1675, un autre imprimeur, André Dumesnil, est autorisé à venir aussi s'établir en cette ville, à condition qu'il, aura des livres suffisamment pour la "commodité des habi-

348 HISTjOIRE D'ABBEVILLE

tai>ts, et on Texempte à cet effet de logements de guerre, de guet et de garde.

On faisait aussi à Abbeville une grande quantité de bière dont la qualité égalait, dit-on, celle d'Angleterre, et un commerce très-actif en vins, en drogueries, en épiceries et notamment en blés ; car les propriétaires ne recevaient point alors leurs revenus en espèces; on les payait avec des grains et d'autres denrées qui se vendaient ensuite sur le marché d'Abbeville. Cette ville, d'ailleurs, servait de dépôt à tous les blés de la basse Picardie et d'une partie de l'Artois.

Le commerce maritime continuait d'être florissant; car la plupart des capitaines de navire Anglais, Suédois, Hollandais, Hambourgeois, qui avaient chargé pour des négociants de Paris, préféraient débarquer à Saint- Valery-sur-Somme plutôt qu'au Havre (1), la baie de Somme présentant beaucoup moins de dangers que l'embouchure de la Seine. Dans les grandes marées, il montait à Saint- Valéry trois pieds d'eau de plus qu'au Crotoy, et les bâtiments pouvaient venir en un jour jeter l'ancre à Abbeville.

La côte de l'ancienne province de Picardie qui s'étendait, on le sait, jusqu'à Calais, comptait à la fin du xvii' siècle deux mille six cent soixante-sept marins, dont cent soixantetrois officiers, quatre-vingts novices et trois cent quatre mousses.

La pèche du poisson frais se faisait par des bateaux nommés drageurSy de cinq ou six tonneaux. On en comptait huit à Saint- Valéry et douze costiers ; au Crotoy cinq costiers; à Saint-Quentin-en-Tourmond quatre. Ces

(1) BigQon, Ms. cité, p. 36!

En 1667, une industrie nouvelle, la fabrication, des moquettes, fut introduite dans le pays par un Hollandais appelé Philippe Leclerc, qui obtint le privilège de vendre exclusivement des moquettes et des mocades, façon de Flandre, dans toute retendue du royaume, à la réserve de la ville de la Rochelle et de quinze lieues autour dHcelle. Ce privilège, dont la durée était de vingt ans, lui permettait de teindre chez lui les fils de laine ou de lin qu'il emploierait . dans sa fabrication: défendait d'imiter pendant dix ans les dessins de ses tapis, sous peine de mille livres d'amende et de confiscation; l'autorisait à les marquer d'un plomb aux armes de France avec ces mots : Manufacture Royale^ et son nom de l'autre; l'exemptait ainsi que sa veuve, ses enfants et ses associés de logement de guerre, et le dispensait en outre de guet et de garde, de tutelle curatelle ou autres charges, soit publiques soit privées (1).

Dans les premières années du xvni* siècle, presque toutes les anciennes fabriques d'Abbeville qui employaient la laine et le coton avaient suspendu leurs travaux. Depuis l'établissement de la manufacture des Rames ou de Van Robais, on ne leur permettait plus de filer au grand rouet, moyen d'exécution plus sûr et plus expéditif, et cette interdiction

années du xvm« siècle. (Voy. la description de cette fabrique, qui avait un portier aux livrées du roi, dans le Dictionnaire de Savary, t. II, v« manufacture, p. i220.) (1) Malgré ces faveurs l'établissement languissait, lorsque M. Jacques Homassel en devint propriétaire, et se fît céder les privilèges que le fondateur avait obtenus. M. Jacques Hecquet, son gendre, lui succéda vers l'an 1716, et fut remplacé par son fils qui fabriqua de nouveaux tapis. Cet établissement passa ensuite à M. Pierre Hecquet d'Orval, que ses lumières, sa bienfaisance et son patriotisme recommandent au souvenir de ses concitoyens. M. Hecquet d'Orval, en appliquant à Fart de la teinture ses connaissances chimiques, ajouta encore à la réputation de sa manufacture. Tune des plus anciennes et des plus considérables qui existent en France.

les ruina complètement (1). Les ouvriers qu'elles occupaient abandonnèrent la ville en si grand nombre, qu'en 1727 on n'évaluait plus sa population qu'à dix-sept mille neuf cent quatre-vingt-deux âmes. Une telle atteinte portée à la prospérité publique éveilla la sollicitude des officiers municipaux^ et ils s'opposèrent vivement à la prorogation des privilèges que Van Robais avait obtenus, et que ses successeurs^ en 1767, réclamaient encore f;2). Débarrassés de toute concurrence, ces manufacturiers firent de grands bénéfices, et menèrent train de princes (3). Malgré les pertes qu'ils firent lors du fatal système de Law, le renouvellement do leurs privilèges favorisait tellement leurs entreprises, qu'Us ne tardèrent pas à prêter des fonds au gouvernement pour l'aider dans la guerre. Ils se chargèrent même de pourvoir à la subsistance d'une partie de l'armée, et parvinrent, pendant l'extrême disette de 1713 et 1714, à se procurer, par la puissance de leur crédit, sur les marchés d'Allemagne et de Hollande, jusqu'à cent mille setiers de blé froment, dont la distribution dans les halles de Paris y fit en moins de quinze jours baisser de moitié le prix des grains.

{\) Les laines propres à la tapisserie étaient filées à Abbcville et aux environs, et à Hosièi-es auprès d'Amiens, par des ouvriers nommés Houppiers. 11 s'en faisait des envois en Allemagne, en Pologne et dans tout le nord. (Savary, au mot laine.)

2) Dans un Ms. intitulé : Accensements faits par la ville (2i avril 1707), les Van-Robais sont formellement accusés d'avoir causé la dépopulation de la ville*

(3) Le partage de la fortune entre diverses branches d'héritiers nécessita la vente de leur établissement. MM. Lemaire et Randoing, qui le possèdent et le dirigent maintenant, occupent six cent cinquante à sept cents ouvriers, et fabriquent année commune soixante mille aunes de draps. En l(J07,Josse Van-Robais en avait fabriqué trente-deux mille aunes, ce qui représentait alors un capital de quatre cent quatre-vingt mille livres. Ses successeurs, an xviii" siècle, employaient cent métiers et un très-grand nombre de iileuses.

IIISTOIIIK D'ABBEVILLK

Le temps des privilèges allait bientôt finir; mais on leur accordait encore quelques délais par un reste d*égards. (Jeux qu'on avait concédés au fondateur de la manufacture de moquettes avaient été prorogés de vingt ans en vingt ans jusqu'en 1770. A cette époque, le privilège exclusif de fabrication fut supprimé. Les lettres de prorogation de 1767 portent que « c'est entre les mains de J. Homassel et de son gendre, J. Hec(|uet, que cette manufacture a été portée à ce haut point de perfection où elle est parvenue, et que sa renommée s'est étendue daijs toute l'Europe (1). »

En 1727, la manufacture royale des glaces de France avait, à Cayeux, un établissement qui fut brûlé avec une grande partie de ce bourg, le 26 septembre de cette même année (2).

Le commerce d'exportation d'Abbeville consistait au xvni'' siècle en draps fins de sa belle fabrique, expédiés pour l'Espagne, le Portugal, toute l'Italie, la Russie, les Etats-Unis d'xVmérique et môme l'Angleterre; en bouracans (3), serges de Home, serges de Minorque, turquoises, ramelots, tiretaines, pluches ordinaires, serges drapées pour l'Espagne et le Portugal, tous les Etats d'Italie et TAUemagne ; en moquettes, tripes rayées pour les mêmes contrées et pour la côte d'Afrique, où les tapis de cette espèce étaient un objet d'échange pour la traite ; enfm pour TAutriche et la Russie, où les Anglais obtinrent ensuite la

(1) Elle a été acquise en 1824 par M. Vayson, maire dWbbeville, qui fail un usage heureux des métiers à la Jacquard, et qui a su y introduire des genres nou- \eaux très-remarquables.

2} Journal de Verdun, i7'27, t. H, p. 449.

;3: D'apn'^s Savary, il se Tabriquail alors chaque année dix-huit cents pièces de bouracan< à Abbeville, et deux mille cinq cents pièces dans les environs. [Dici., I. IV. p. iii).

préférence; en laines toujours filées comme autrefois d'une manière parfaite, et que les Hollandais venaient acheter pour les besoins de leurs fabriques (1); en toiles et fils à voiles, en toiles à matelas et autres pour TEspagne et le Portugal; en verres à vitres et bouteilles, particulièrement pour la Hollande ; enfin en cordages, ficelles, chanvres, lins, savons verts pour divers pays, et en nombreux transports de blés dans le port de Saint- Valéry pour l'Angleterre, la Normandie et la Bretagne. Ce port, fréquenté par les Hollandais, les Suédois, les Hambourgeois et les Anglais, et qui possédait en 1767 cinquante-cinq navires, était un des deux seuls ports de France qui, par divers arrêts du Conseil d'État du roi, et particulièrement par ceux du 8 novembre 1687, et du 3 juillet 1692, avaient été désignés pour l'entrée dans le royaume des tissus provenant d'Espagne, d'Angleterre et de Hollande. Il y avait un inspecteur du roi pour les manufactures étrangères (2). Deux cent soixantedix-neuf navires français ou étrangers y étaient entrés en 1766; il en était sorti deux cent soixante-trois. L'année suivante il en entra trois cent trente-quatre.

A cette époque, Abbeville expédiait aussi pour Lyon, Bordeaux, Marseille et autres villes de l'intérieur, et pour les grandes foires, telles que celle de Beaucaire.

Son commerce d'importation consistait en laines, en épiceries, en bois, et drogues de teinture, en huiles de toute espèce,' en eaux-de-vie, vins, cuirs d'Espagne et de Portugal, en fer et acier de Suède; en brai, goudron, potasses du

(i) Ibid, ^ Vers 1724, il y avait à Abbeville trois mille fileurs ou (lieuses ; les Van-Robais en occupaient sept cents environ, et les autres manufactures cinq à six

cents.

(2) Savary, t. iv, p. 32.

T. H. 45» UTRAISON.

nord, en charbons de terre, en étoffes de laines et de coton d'Angleterre, etc.

Un acte de Téchevinage atteste qu'il y avait alors à Abbeville soixante-deux gribannes et huit diligences d'eau appelées picotinsy qui occupaient au moins deux cents familles, et fournissaient annuellement au roi quatre cents matelots (1).

En 1789, Abbeville et ses faubourgs employaient journellement dans leurs corderies au moins six cents ouvriers dont la moitié fabriquait des câbles, des fils à voiles, fils de carets, fils à sennes, lignes de pêche, lignes de sondes, etc., pour l'Amérique.

Vingt-cinq villages voisins s'occupaient de la fabrication des toiles pour sacs à café, de toiles en 3/4, 7/8 et 15/16 de large, qui s'expédiaient pour les colonies. Ces villages étaient entre autres: Ailly-le-Haut-Clocher, Mouflers, Ville- Saint-Ouen, Vauchelles, Villers-sur-Ailly, Berneuil, Domart, Ribeaucourt , Gorenflos , Brucamps , Cramont , Mézicourt , Hiermont, Donqueur, Conteville, Bernatre, etc.

Fabriques de coutils à lits et de linges de table communs : Liercourt, Hallencourt, Saint-Ellier, Wanel, Sorel, AUery, Dreuil, Frucourt, Hocquincourt, Ergnies, Domvast.

Fabriques de toiles à voiles, quatre fils simples, quatre fils doubles pour l'Amérique: Citernes, Wiry, Vergy, Mérélessart, Airaines, Fontaine-sur-Somme, Ercourt.

Fabriques de toiles à matelas de diverses largeurs et qualités: Chepy, Feuquières, Nibas, Tully, Valines.

Fabriques de serrures, de fiches, de cadenas, etc., pour

(0 Mém. fait et arrêté en IHôtel-de-Ville, le.., mars i764.

les colonies: Huchenneville, Acheux, Aigneville, Saint-Marc, Houdan , Moyennevillo , Huppy , Grébaut , Saint-Blimont , Saucourt, Fressenneville, Méneslies, Ysengremer, Bourgd'Ault, Onicourt, Allenay, Friaucourt, Bourseville, Arrest, Escarbotin , Béthencourt , Friville , Buigny-les-Gamaches , Gamaches^ Tilloy-Floriville, Beauchamp, le Quesnoy, Mons- Boubers.

Abbeville fabriquait de la chapellerie, des satins turcs et d'autres étoffes dont nous avons déjà parlé.

Avant Tannée 1765, époque à laquelle Texportation des blés fut permise, ce qui en augmenta le prix, les ouvriers, sans s'excéder de travail, avaient plus d'aisance. Depuis l'augmentation des denrées, causée par la liberté indéfinie du commerce des blés, lôs ouvriers pouvaient à peine, en travaillant sans relâche, se procurer le pain devenu leur unique aliment. Ils étaient mal chauFTés, demi-nus, et n'avaient plus chez eux le moindre gage de subsistance en cas de maladie ou de chômage.

Voici le budget d'un ouvrier, père de famille ayant deux enfants de huit à dix ans, depuis 1740 jusqu'en 1764.

rei:ette par semaine

Le mari . . . '. 6 livres

La femme 1 livre 10 sous

Total .... 7 livres 10 sous (1)

{{) L'ouvrier et sa rcmmc ne gagnaient encore en 1787 (jue sept livre? dix ?ous par semaine.

HISTOIRE DABBEVILLE

dépense; par semaine

Pour le mari, deux pains de huit livres,

à huit sous six deniers 17 sous

Pour la femme, un pain 8 sous

Pour les enfants, deux pains .... 17 sous

Total. ... 2 livres 2 sous 6 deniers

Deux livres et demie de viande à cinq sous 12 sous 6 deniers

Légumes 4 sous

Trois quarts de beurre salé à douze sous la livre 9 sous

Douceurs de la vie, œufs, fromage, fruits, un sou six deniers par jour , pour six jours, le septième étant réservé pour la viande 9 sous

Une livre une once de sel 15 sous 9 deniers

Total. ... 2 livres 10 sous 3 deniers

Loyer par an, trente livres ; par semaine, environ douze sous 12 sous

Chauffage, une pile et demie de tourbes à vingt-quatre livres la pile, par an trente-six livres ; par semaine ... 14 sous

Une demi-pinte d'huile à brûler ... 2 sous 6 deniers

1 livre 8 sous 6 deniers

Total des déj^enses .... 6 livres 1 sou 3 deniers Balance de la recette. ... 1 livre 8 sous 9 deniers

7 livres 10 sous

Restait de la recette pour l'entretien de quatre individus par semaine une livre huit sous neuf deniers.

L*auginentation soutenue du prix du blé^ efîet de la libre exportation (1), avait, depuis 1765, changé le sort de Touvrier au point qu'en supprimant totalement la viande, et réduisant le chauffage de 6/10"", il ne restait plus pour l'entretien que six sous trois deniers par semaine (2).

A une époque très-reculée, le commerce de Montreuil avait une importance considérable. La sergerie, la draperie, la fabrication des voitures, la sellerie, la tannerie, la poterie d'étain, la pelleterie et les blés en formaient les principales branches. Au xiv* siècle, la fabrication des voitures a déjà disparu ; il en est de même de la sergerie ; mais dans le siècle suivant on voit paraître le commerce des vins, et ce commerce, qui avait enrichi les bourgeois qui s'y livraient, fut pour la plupart d'entre eux une cause d'anoblissement. Les négociants en vins de Montreuil approvisionnaient la Flandre par le port franc d'Étaples. Les marchandises arrivaient par eau au port de la. Poulie, sous les murs de la ville, qui a été détruit en 1537, lors du siège entrepris par le comte de Bures. Ce siège porta au commerce de Montreuil une atteinte dont cette ville ne se releva jamais, et dès lors on voit disparaître toutes les industries du moyenàge. Le commerce des vins, la tannerie, la poterie d'étain et la poterie de terre persistent seules.

Telle est, depuis les temps les plus reculés jusqu'au moment où la révolution de 1789 va constituer une société nouvelle, l'histoire succincte, mais pourtant complète de l'industrie et du commerce dans le Ponthieu. Ce comté,

(i) Les terres furent alors louées près do la moitié plus cher.

(2) Méih. des commerçants de la ville d'AbbeNille sur le traité de commerce a\(T FADgleterre, etc. (Par M. Hecquel d'Orval). Abbeville, 1789, iii-4" de 31 pages. — Les commerçants s'élèvent contre ce traité.

dans ses limites étroites, subit comme les États puissants de rapides vicissitudes. Rue, le Crotoy, Saint-Riquier,

Waben, après avoir vécu de l'industrie, vivent aujourd'hui de la culture ou de la pêche. Ces anciennes villes ne sont plus que des bourgs ; et ce n'est pas seulement la guerre ni même les révolutions commerciales qui ont contribué à leur décadence; c'est aussi pour quelques-unes de ces localités, les révolutions même du sol; ainsi Waben avait un port au XIII** siècle (1), et Rue, vers le même temps, recevait encore des navires dans ses murs (2).

(i) Le vicomte de Ponthieu y percoNait sur chaque navire Anglais un droit de siège de huit esterlinfi ; sur chaque navire normand huit petits tournois ; sur chaque navire flamand huit deniers parisis. [Regist, des cens dûs au comte, de Ponthieu à Waben, fin du xni« siècle.)

(2) C'est une opinion généralement adoptée sur les lieux mêmes, et qui a pour elle une tradition constante, que les navires arrivaient anciennement à Rue dans un bassin où TAuthie venait se jeter. Ce bassin, situé près du moulin de Rue, et dans lequel tombe aujourd'hui la rivière dite Rivière de Bas, s'appelle encore la Morte-Authie. (Voy. Esquisse géologique du départeyneni de la Somme, par M. Buteux, 1833, in-8«, p. 131.)