CHAPITRE PKEMIER
Victorieuse campagne d'AIcibiade dans PHellespont. — Bataille d'Abydos (Octobre 411 av. J.G.) — Trahison de Tissapherne. — Captivité d'Alcibiade à Sardes ; son évasion (Novembredécembre 41 1). — BataiUe de Gysique; destruction de la flotte péloponnésienne ; mort du navarqne Mindaros ; prise de Gysique (Avril 410). — Influence de la bataille de Gysique sur la guerre; propositions de paix des Lacédémoniens. — Soumission des villes du littoral asiatique (Été et automne de 410). — Tentative infructueuse des Lacédémoniens sur Athènes. — Les ilotes sont chassés de Pylos (Hiver de 410). — Échec de Thrasylle devant Éphèse (Printemps de 409). — Mépris des troupes d'Alcibiade pour les troupes de Thrasylle ; combat près d'Abydos (Été de 409). — Opérations contre Ghalcédoine (Printemps de 408). — Surprise de Sélymbria. — Gapitulation de Chalcédoine (Été de 409). — Trêve conclue entre Alcibiade et Phamabase. — Siège et prise de Bysance (Étéautomne de 408).
Pendant Tété de 411, le théâtre de la guerre s'était déplacé. Ce n'était plus la mer Ionienne, c'était THellespont qui allait servir de champ de bataille aux flottes
27S HISTOIRE D*ALC1BIADE.
de Sparte et d'Athènes*. Au commencement de Tautomne, Âlcibiade , après avoir prélevé de considérables contributions de guerre sur la riche ville carienne d'Halicarnasse et sur l'Ile de Gos, qu'il fortifia et où il laissa une garnison % résolut d'aller prendre le commandement des escadres d'opération agissant alors sous les ordres de ses collègues, les stratèges Thrasylie et Thrasybule. Il équipa vingt-deux ti irèmes et cingla vers l'Hellespont'. Sa bonne étoile l'y conduisit à temps pour qu'il décidât d'une grande bataille et qu'il donnAt la victoire aux Athéniens.
La flotte des alliés vaincue à Gynosséma,. les escadres de Thrasylie et de Thrasybule avaient gardé leurs positions dans l'Heilespont, sur le littoral de la Chersonèse, entre Madytos et Sestos. De même Mindaros, le navarque lacédémonien, avait laissé ses vais-
1. Cf, Thucydide, Vill, 99,101, 103; Diodore de Sicile, XIII, 38.
2. Thucydide, VIII, 108; Diodore de Sicile, XIII, 42. Cf. Plularque, Alcibiad., XXVll. — Grâce aux contributions prélevées sur Halicarnasse et sur Cos, dit Thucydide , Âlcibiade put payer aux hoplites et aux matelots de Tarmement tout l'arriéré de leur solde, et même leur partager en plus une certaine somme comme avance et à titre d'encouragement.
3. Plutarque, Akibiad.y XXVIl. Cf. Xénophon, Hellênic,,ly 2; Diodore de Sicile, XIII, 46. ^ C'est Xénophon qui porte Teacadre d' Alcibiade à vingt-deux trirèmes; selon Plutarque, elle était de oixhuit; selon Diodore, de vingt-deux bâtiments.
BATAILLE D'aBTDOS. 273
seaux en station de l'autre côté du détroit d'Abydos, sur le rivage de la Troade, radoubant ses trirèmes endommagées et appelant de toutes parts à lui les forces navales alliées, disséminées dans les différents ports des mers dlonie K Les deux flottes ennemies ainsi journellement en présence, il était impossible qu'elles n'en vinssent pas à un combat. Deux affaires^ sans grande importance il est vrai, avaient déjà eu lieu après la bataille de Gynosséma. Ces engagements n'avaient pas été absolument des défaites pour les Athéniens, mais des échecs ^. Un nouveau combat était imminent. L'arrivée inopinée du Rhodien Doriée avec quatorze galères syracusaines le provoqua' (octobre 4 ! 1 av. J. G.). Dès que cette escadre fut signalée dans l'Hellespont, toute la flotte athénienne, stationnée à Madytos et à Sestos et forte de soixante-quatorze voiles, leva l'ancre et se porta à sa rencontre. Doriée, ne pouvant accepter une lutte si inégale, se jeta à la cdte dardanienne \ embossa ses navires au rivage, débarqua une partie de ses troupes et les plaça dans des postes avantageux pour couvrir de traits la flotte athénienne, si elle ten-
1. Cf. Thucydide, VIII, 104, 105, 106, 107;Xénophon, HeUenic, I, i ; Diodore de Sicile, XIII, 41 , 45.
2. Cf. Xénopbon, HeUenic. I, 1; Diodore de Sicile, XIII, 41. 'i. Cf. Xénopbon, HeUenic. I, 1; Diodore de Sicile, XIII, 45. 4. A la hauteur de Rbœtée.
}] 4rt
tait l'attaque. Les trirèmes de Thrasylle et de Thrasybule vinrent donner à pleines rames contre Fescadre syracusaine, cherctiant à l'envelopper et à la détacher du rivage. Ce n'était plus» comme l'avaient espéré le? stratèges, une bataille navale. Les Athéniens avaient à combattre non contre des navires, mais contre une ligne de fortifications flottantes, formant une muraille de boL% du haut de laquelle l'ennemi lançait flèches, javelots, olives et pierres. Aussi, malgré leur immense infériorité numérique, les Syracusains ne se laissèrentils pas entamer ^
Cependant, Hindaros, qui, à la pointe du jour, sacrifiait à Athènè sur le promontoire d'Ilion, avait vu le combat engagé sur la côte. Le navarque rassembla à la hâte toutes ses trirèmes, au nombre de quatrevingt-quatre, et marcha au secours des Syracusains. En même temps, Phamabaze, sans doute prévenu par Mindaros, venait par terre avec toutes ses troupes disponibles, pour appuyer au besoin l'action navale des Lacédémoniens*. Lorsque la flotte de Mindaros eut doublé le cap Dardanien, les Athéniens, se voyant menacés par la masse des trirèmes lacédémoniennes, renoncèrent à l'attaque des navires syracusains, quitté*
