PRÉSAGES FUNESTES

Cependant les présages funestes ou favorables se multipliaient pour et contre Texpéclition ^ Un homme se mutila en sautant par-dessus l'autel des Douze- Dieux ; la statue d'or de Pallas sur un palmier de bronze, que les Athéniens avaient érigée à Delphes en commémoration de leurs victoires sur les Mèdes, fut becquetée par des corbeaux ^. Un oracle consulté sur le succès de l'expédition ordonna de faire venir de Glazomène une prétresse qui s'appelait Hésychia (paisible); on comprit que par cette réponse le Dieu conseillait aux Athéniens d'abandonner leurs projets belliqueux*. Socrate assurait que son Démon l'avait averti que Teipédition serait fatale à la Cité; et le célèbre astronome Méton, le réformateur du calendrier grec, feignant d*étre ou étant réellement fou de terreur» s'arma d'une torche et incendia sa demeure ^ Enfin, par une coïncidence sinistre, la date fixée pour l'embarquement se rencontrait avec le premier jour des Adônia ^ fêtes d'Âdénis importées de Syrie en Attique. Ces fêtes, que

1. Plutarque, Akibiade, XVIIII;* iVtcicw, XIII. Cf., Thucydide, VllI, I.