Thucydide, IV, 27; Cf. 21, 22 ; Plutarque, Nicias, VU

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« manque d'énergie et rimpéritie de Nicias et de Déc mosthëne, dit-il, les Spartiates auraient déjà mis « bas les armes*. > « Si les généraux étaient des c hommes, dit-il encore» ils auraient bientôt pénétré « dans nie et en auraient débusqué Fennemi I Si j'aYais, « moi, le commandement I c'est ainsi que je ferais*. :» Cette forfanterie de la part d'un homme absolument étranger aux choses de la guerre indigne les Athéniens. On s'agite, on murmure, on invective contre Rléon. < Que ne pars-tu? lui crie-t-on de toutes parts, c embarque-toi donc M « Le timide Nicias, lui-même, qui, quoique commandant à Pylos conjointement avec Démosthéne, se trouvait à Athènes ce jour-là, prend la parole et déclare que si l'Assemblée le juge utile, il se démet volontiers de son commandement en faveur de Kléon. Cest au tour du démagogue de se troubler. Il hésite, il tergiverse. Il dit c qu'après tout ce n'est pas « lui mais Nicias qui est stratège ^ :» L'irritation s'accroît. Toutes les fractions de l'Assemblée sollicitent Kléon, le pressent, lui ordonnent de mettre ses paroles à exécution; ses partisans, parce qu'ils ont foi en lui,