CHAPITRE XVf

cette circonstance^ <^e ses conseils et ses sollicitations avaient pent-ètne engagé Morean k sortir de sa retraite ponr venir cofnbai;trè ces Français aveclescfcielsil avait autrefois vaiùcii. Cette lettre y tout empreinte d'nne bienTeillance affiectoense et pleine de délicatesse , e^ l'nn des traits de la vie d'Alexandre qtà méritent de trouver place ici.

« Madame 9 lorsque le malheur aflï*enx qui i< atteignit le général Moreau à mes c6tés me H priva des lumières et dé Texpérience de ce <i grand homme , je concevais l'espoir qu'on H réussirait^ par un traitement soigneux ^ à le M conserver k sa famille et k mon amitié. La H Providence eu a autrement ordonne. Il a est mort comme il a vécu ^ avec réDergi^ (f d'une âme forte et ccmstante. Il n'éiiste -; (c pour les grandes souffrances de la vie qu'un K seul remède ^ c'est d'j voir prendre part « les autres» En Russie vous trouvères^ ma<* (c dame, partout ces sentimens; et s'il vous (c convenait de vous y fixer , je chercherais (f tous les moyens d'embellir la vie d'une per** (c sonne à laquelle je me fais un devoir sacré (« d'offrir des consolations et un soutien. Je w voue prie, madame ^ d'y compter irrévoca- «c blemént ^ de me faire connaître toutes lea

l44 ALEXAÏTDaE 1*^

« circonstances où je pourrai vous être utile f « et de m' écrire toujours directement; ce « sera pour moi un bonheur de prévenir vos (c vœux. L'amitié que j'ai assurée à votre « époux s'étend au-delà du tombeau^ et je (c n'ai d'autre moyen de m'acquitter^ au moins u en partie^ de ma dette envers lui^ qu'en fai- (c sant quelque bien à sa famille.

(C Recevez y madame y dans ces circonstances (C tristes et cruelles^ ces témoignages d'amitié (C et l'assurance de mon vif intérêt.

u Alexaudrk. »

Revenons aux résultats généraux de la campagne : ils étaient immenses ^ la ligue des rois était encore une fois rompue et anéantie. Leurs généraux et leurs soldats ^ \ quittant les plaines de Dresde dans toute la confusion de la retraite la plus malheureuse ^ étaient accablés de fatigues, de dégoûts et de désespoir. Trois fautes et trois échecs simultanés des lieutenans de Napoléon changèrent en cris de joie la désolation qui commençait à se répandre dans la Bohême.

Le maréchal Oudinot, à qui Napoléon avait donné l'ordre le plus précis de marcher sur Berlin aussitôt après l'expiration de l'armistice, et de s'emparer de cette capitale , après s'être