CHAPITRE XJX. !l

nos que dans les palais ; et les princes , loin de se faire ses prosélytes , l'aTaîait persécutée , jugeant dangereuses les prédications et même les aumônes an moyen desquelles elle entrai* naît les populations a sa suite. D'ailleurs^ elle pouvait enflammer les passions des dîmes soufirantes et fournir un prétexte aux rébellions ^ en mêlant à ses prières des prédictions menaçantes contre les puissans de la terre qui s^écartaient de la droite voie. Cependant ^ comfme elle avait annoncé la chute de Napoléon , sa réputation de prophétesse commença, en i8i4> à s'étaUir avec une sorte d'nniyersalité; et yoyant dans le grand changement qui s'accomplissait en Europe une occasion faTorablepour tenter la résHdation religieuse qu'elle-même méditait , elle se rendit à Raris en même temps que les souyerains alliés. Cétait sur l'appui d'Alexandre qu'elle comptait particulièrement , non seulement parce que h Russie semblait deroir étre^désormais la modératrice des grands débats qui s'élèveraient pour la reconstruction de l'Europe, mais encore parce qu'elle savait que quelque chose dans l'âme de ee souverain sympathisait avec ses juropres idées sur la nécessité d'une révolution religieuse.

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!à48 ALEXA-NDRE l*^

Il est en effet incontestable qu'Alexandre était , par la nature de son organisation morale et physique y prédisposé au paysticisme et à subir Tempiredes idées religieuses, même jusqu'aux illusions de Tilluminisme. Sans parler de cette tendance si générale dans le Nord , et qui n'excepte pas les esprits de l'ordre le plus élevé , on peut regarder le mysticisme comme le résultat d'une loi de développement des passions 9 commune à tous les individus chez qui la sensibilité dû cœur et l'activité de l'imagination ne subissent pas le joug d'une raison énergique et d'un caractère vigoureux. Lorsque les organes s'émôussent et que les jouissances sensuelles échappent y il fsiut nécessairement que privées d'une activité intellectuelle suffisante pour remplacer ce qu'elles ont perdu , ces âmes trompées, mais nobles et élevées , cherchent dans la sphère sans limites des affections religieuses (i) un vaste dédommagement (2). En

(i) D'autres peuveiit dire idéales,

(a) On me demandera quel est le dédommagement de la multitude des individus des deux sexes qui n'acceptent pas les affections relifieuses pour remplacer les passions, et qui n'ont pourtant pas d'activité intellectuelle : la réponse est simple ; tous ceux-là tombent