CHAPITRE XIX. ;l

nés que dans les palais ; et les princes , loin de se faire ses prosélytes , l'avaient parsécutaô ^ jugeant dangereuses les prédications et même les aumônes au moyen desquelles elle entriat* nait les populations à sa suite. D'ailleurs, eUe pouvait enflanmier les passions des classes soufirantes et fournir un prétexte aux rébel^ lions y en m^ant à ses prières des prédictions menaçantes contre les puissans de la terre qui s'écartaient de la droite voie. Cependant, comnae elle avait annoncé la chute 4^ Napoléon f sa réputation de {Hrophétesse commença, en i8i49 à s'établir avec une sorte d'universalité ; et voyant dans le grand ckan«gement qui s'accomplissait en Europe une occasion favorable pour tenter la rés^olution religieuse qu'elle*mème méditait , elle se rendit à Paris en même temps que les souverains alliés. C'était sur l'appui d'Alexandre qu'elle comptait particulièrement, non seulement parce que la Russie semblait devoir être désormais la modératrice des grands débats qui s'élèveraient pour la reconstruction de l'Europe, mais encore parce qu'elle savait que quelque chose dans l'àme de ce souverain sympathisait avec ses propres idées sur la nécessité d'une révolution religieuse.

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n est en effet incontestable qu'Alexandre était f par la nature de son organisation morale et physique , prédisposé au mysticisme et à subir Tempiredes idées religieuses, même jusqu'aux illusions de rilluminisme. Sans parler de cette tendance si générale dans le Nord 9 et qui n'excepte pas les esprits de l'ordre le plus élevé , on peut regarder le mysticisme comme le résultat d'une loi de développement des passions^ commune à tous les individus chez qui la sensibilité du cœur et l'activité de l'imagination ne subissent pas le joug d'une raison énergique et d'un caractère vigoureux. Lorsque les organes s'émoussent et que les jouissances sensuelles échappent y il âiut nécessairement que privées d'une activité intellectuelle suffisante pour remplacer ce qu'elles ont perdu, ces âmes trompées, mais nobles et élevées, cherchent dans la sphère sans limites des affections religieuses (i) un vaste dédommagement (2). En

(i) D'autres peuvent dire idéales*

(a) On me demandera quel est le dédommagement de la multitude des individus des deux sexes qui n'acceptent pas les affections religieuses pour remplacer les passions , et qui n*ont pourtant pas d'activité intellectuelle : la réponse est simple ; tous ceux-là tombent