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fermeotatioa et des gerines de mécontente-ment. Lies souveraios russes sont peitt-élre ceux k qui il est le moins permis de voyager. U £ûlUt eu coûter soa trôae k PierreJe-Grmod pour être veau voir comment était §ukt oehû du roi de- France ; c'est à la veille ^ quittât sa capitale que Pierre III se vit détr&né ; et Catherine , qui ne se déplaça qu'une fois en sa vie y pour aller en Crimée , traîna à sa soite tous ceux dont elle suspectait la fidélités Pendant l'absence d'Alexandre tous les restcMrte de l'administration s'étaient relâchés ; victime d'abus sans nombre , le peuple accusait la négligence de son souverain^ et ceux même dont les excès motivaient ses justes plaintes enooi^ rageaient ses murmures et envenimaient ses regrets, (i)

Une autre considération , sans être aussi puissante que toutes les autres ^ avait encore très probablement influé sur la détermination de l'empereur Alexandre ^ lorsqu'il imagina la Sainte-Alliance ; c'est le besoin que ses Etats

( i ) Pareille aux femmes de ce pays qui ne se croient pas aimées si elles ne sont battues^ la nation russe se croit abandonnée et trahie si elle ne sent une main toujours présente appesantir un joug qu'elle d&érit.

avuiemt de k paix. Apvia le& e^forU de i^ia et d^ deii;s anoées gnivante^y il fallait uti loftg temps à la Ru^ie poMr ae remettre par VéM 4e aes forces réelles au rang de supério^ nté pi^tique où ses sacxèa l'ayaient éleyé^* r^oua Terrons plus tard que ce motif fut m» enayent par le cabinet de Saint-Pétersbourg. -ppiW excuser sou inaction au moment eu éclata \%, ipéyolutiop grecque. Cette excuse , qui fut Oependeut repoussée par la douleur et l'indii» gnatkia de FEurope chrétienne , dissimulait asseï^ plaufiblement les embarras du cabinet de Saint-Pétersbourg.

Mais c'est le désir de se montreroonséquent

dana ie sjrstème de la Sainte -* Alliance qui

força Alexandre de trahir la politique de

ses prédécesseurs^ le yœu de son àme et

celui de l'humanité • Toutefois il est pro*

bable que cette situation violente était un

provisoire dont il était à la veille de sortir

lorsque le trépas Ta frappé. Il attendait des

évé^ipens propres à délier le nœud que

son épée ne pouvait trancher sans soulever

peut • ébce contre lui une ligue de toutes

les . puissances. L'attitude de sa politique

était toute expectante. Le statu quo était

un tour de force politique dont le terme

ne pouvait pas être éloigné. C'était la pyra-

1^ ALSXAfrOlll I*^

HMie ai»e en équilibre sor la ppinte : le plus k^ OKHiTemeal pouvait la renverser, et mn ne prouve mieux la périlleuse fragilité flif cr vaste et en apparence puissant système y qneh conduite de T Autriche même qui s'en était constituée la gardienne et la conservatrki^« A répoque de la révolution de Naples, M« de Metternich avait dit à un envoyé napolitain : « Nous ne permettrons jamais qu'on altère la moindre chose de ce qui a été établi par le congrès de Vienne et par le traité de Ihris : et nous prétendons observer si scrupuleusement ce principe, que si le roi de France même voulait détruire la Charte, nous nous y opposerions de toutes nos forces, car on uo doit point toucher à ce qui a été lait* iV , malijre la rigueur du dogme, la cour d\\«triohc ,<Vcartaut la première de la doctrine cvMXsacree. avnît reconnu le Brésil. Ainsi la rvHîto votait tracw, et Tempereur Alexandre am'Jiit pu 5ïe prévaloir de cette infraction au >>A(««\*« ^';#o iv^ur tf^ntrer dans sa politique natKM%alc et ivfcturelle: que s il se tut avisé de dettvanx*er iV qtiVtait devenue la Charte dont t^jirUiî >r sîe Melternioh* qriels puissans ari;anx^n.< î;:i eiiî fv^umîs CvHitT^e le svsteme ^ r, TVAWvJ-^v la marche du gouvernement

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