CHAPITRE XIII

M. de Boutoorlia , sans déclarer expllcite* meat ce fait , nous avoue cependant u que la grande-armée russe y disséminée sur une ligne trop longue, ne se trouvait pasen état d'empêcher cette invasion; qu'elle ne pouvait engager partiellement ses corps contre la grande masse de Napoléon , sans mettre les chances deinccès du côté des ennemis ; que le général CQ diéfy Barclay de Tolly , jugea avec raison fi'il devait éviter le combat avant d'avoir «étni tous les corps qui formaient son armée , inqu'ea conséquence tous les chefs reçurent 1^ ordres éventuels pour se mettre en revote y d'après les directions qu'on leur dorilBt| aussitôt que les hostilités auraient corniBicé ». Ainsi y les directions de la retraite 'ihnient pas été données d'avance , elles fai- 9tA donc partie d'un nouveau plan conçu |RiqQe en présence de l'ennemi. Ce plan ad- Wiit la possibilité d'une bataille dès que Ife le serait concentré ; cependant y après ft cette concentration se fut accomplie , Pique malgré quelques combats partiels les

f^iaflna probablement sur les p]an« do Nnpoiron pitae, et le décida à abandonner aussitûl la ligiu- ^Fismle.

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fut abaadonne lorsque les Français ar sur le bord de ce fleure. U est probs ^et p que la première idée avait é Refendre, sur les frontières de remj:

si la pensée de combattre en fuyant , nière. antique des Scythes , et d^attire léon au cœur de la vieille Moscovie pqir irritant d'une bataille y se f&t tée d'abqrd y à quoi eût ^ il servi de d'hommes^ de magasins et d'artille positions que l'on devait abandoni coup férir? Wilna était approvisionné si^t8MQC6s pour plusieurs mois : Tarm retirant brûla ces riches magasins ; donc uniquement pour les détruire c avait formés? cela n'est pas admissib il y avait eu changement dans les réi du conseil chargé d'organiser la défei

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(.i) « Dans la situation présente des cho! quatrième b^Uçtin^ si Tarmée rosse croyait s qnes chances de victoire ^ la défense de W une bataille ; et dans tons les pays , mais su celui où nous nous trouvons, une triple ligne sins aurait décidé un général à en risquer les Cette phrase prouye d'abord qu'il y avait tivement d'inonensts approvisionnewens à V peat en înfêicr ensuite que Tirrésolution dei