CHAPITRE XIII. Cy!i
« plus d'unioQ à nos arméniens maintenant
«existans^ ainsi qu'à ceux qui vont être nou- (( Tellement organisés, et pour les diriger de « manière a ce qu'ils terrassent l'ennemi par* u tout OÙ il se montrera. Puisse la destruc- (( tien dont il nous menace retomber sur sa « tète, et l'Europe affranchie du joug de la tf servitnde exalter le nom de la Russie !
(( Alexandre.
• Aa camp près de Polotsk, le 6 juillet 1813. •
Cette seconde proclamation fut accompagnée d* un manifeste adressé à toutes les classes delà nation^ et plein d'exaltation patriotique et religieuse. (1)
• (i) « Nous, par la grâce de Dieu, Alez4ndre P* , « empereur et autocrate de toutes les Russies , etc.
« L'ennemi a passé notre frontière et porte ses armes
fi dans l'intérieur de la Russie , avec Tespoir do trou-
' bler par la force et par la séduction la tranquillité de
« cette grande puissance, II a formé Je projet méchant
«i de détraire sa gloire et sa félicité. Avec l'astuce dans
« le cœur et la sc*duction sur les lèvres , il lui porte des
« fers et des chaînes éternelles. Après avoir invoqué
« l'assistance de Dieu, nous lui avons opposé nos ar-
>( mées brillantes de courage et du désir de le terrasseï ,
^ de le culbuter » et de chasser ses débris de notre sol.
« Nous avons pleine confiance dans la force et dans la
" fermeté de nos braves; toutefois, nous ne pouvons ni
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66 • ALEXANDBE 1*'.
Ces appels multipliés et pressans au patriotisme russe ne furent pas sans fruit, et la noblesse de la province de Moscou déploya un dévoùment qui sera à jamais son plus beau titre de gloire. S'il est vrai^ comme on Fa dit, que l'espoir de trouver dans les passions jalouses et dans les traditions orgueilleuses de cette aristocratie des auxiliaires puissans pour
« ne devons dissimuler à nos fidèles sujets <|ue les forces « rassemblées par Tennemi , et composées de celles de « plusieurs puissances , sont grandes, et que, pournea- <i traliser son audace, il faut une vigilance infatigable. « Pour ces causes , tout en conservant pleine confiance ce dans nos vaillantes armées , nous jugeons indispen- « sable de rassembler dans l'intérieur de l'empire de <c nouvelles forces, qui, en inspirant une nouvelle ter<- « reur à l'ennemi , puissent former une deuxième bara rière pour soutenir la première , et pour défendre les « maisons , les femmes et les enfans de tons.
« Nous avons déjà fait. un appel à la ville de Moscou, <c notre première capitale ; maintenant nous nous adres- « sons à tous ^ nos fidèles sujets, à tous les corps de « l'État , à toutes les conditions , tant ecclésiastiques « que civiles , en les conviant à une levée unanime et f( générale, pour coopérer avec nous contre tous les « desseins et les tentatives de l'ennemi. Qu'il rencontre < à chaque pas de fidèles enfans de la Russie qui le « combattront avec tous leurs moyens et toutes leurs « forces, en fermant l'oreille à ses artifices et à ses
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CHAPITâE XIII. 67
rioYasîon fut l'un des inoti6 qui poussèrent Napoléon à Moscou , que n*a-t-il dès-lors pu connaître leur conduite I il se serait arrêté. Gomme tons les peuples du monde à Tépoque cm noos sonmies y les Russes veulent faire des rsTolntioiis y mais non pas arec le secours de l'étranger.
Ces ncdkles surpassèrent par leurs offres tûiHtes les demandes que le gouvernement
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« tromperies ; qa'il trouve dans chaque gentilhomme « on P^jarakoi , dans chaque ecclésiastique un Palys - « tjn, dans chaque bourgeois un Minin. Illustre no-
< blesse tu as été en tout temps le sauveur de la patrie !
< Saint synode et clergé , toujours par vos ferventes 0 prières vous avez appelé sur la Russie la bénédiction «4ivinel Peuple russe , digne descendant des valeu- « reux Slaves y plus d'une fois tu as brisé les dents des '^ Uoos et des tigres qui s'élançaient sur toi. Unissez*
* TOUS tons avec la croix dans le cœur et le fer dans la ** inain , et aucune force humaine ne prévaudra contre
* vous.
^ L'organisation primitive des nouvelles levées est « confiée dans tons les gouvememens à la noblesse , qui
* rénnira les hommes qu'elle destinera pour la défense '^ de la patrie , et choisira les chefs dans son propre
* sein. L'on enverra la liste des hommes réunis à Mos- " cou, où Ton nommera le chef suprême de toute la ^ levée. « Albzandbe.
«Au camp près de Polotsk, le 6 juillet 181 a. »
pouvait leur faire. Instruits de l'arrivée du souverain^ ils avaient subitement formé un des bataillons qui marchèrent à sa rencontre. Us levèrent et équipèrent aussitôt quatrevingt mille hommes de milice qui furent mis à la disposition d'Alexandre^ armés et fournis de provisions pour trois mois aux dépens de leurs seigneurs. Plus tard, près de six cent mille hommes furent enrôlés de cette manière, et une grande partie de ces milices, appelée à servir dans l'armée active , ne se montra pas indigne de cet honneur, (i)
Nous avons dû , en écrivant l'histoire d* Alexandre, rapporter en entier ces diverses proclamations qui constituent et déterminent la part qu'il prit personnellement au plus grand événement de son règne. Elles indiquent d'ailleurs les données les plus exactes
(i) L'armée employée au siège de Dantzick était en très grande partie composée de ces régimens miliciens. Un corps de dix mille hommes de ces levées , venant du Nord , a donné une preuve mémorable de courage. Il avait été réuni à Pétersbourg, et reçut l'ordre de marcher sur Yélikaja , point le plus rapproché de l'avantgarde française dans cette direction. L'empereur les passa en revue avant leur départ , et l'on dit qu'il versa des larmes en entendant les expressions de leur dévoû-
