CHAPITRE XIV. loi

i général Wilson pense qu'en cette «Dme dans tontes les précédentes ^ ie rarmée russe eussent en Thaudace nécessaire pour profiter de ntages que leur offraient à la fois té des forces 9 celle des poditions^ I dimat^ la situation des Français

iment de leurs troupes ^ pas un 9 de Tannée française ne serait I mort (i). Ajoutons que, dans on si critique et si d&astreuse, de l'aveu même de ses ennemis , it son génie militaire ^ qui^ depuis mblait sommeiller, ce Investi de lit un écrivain russe (Boutourlin),

touriin, qni s'appliqnc sÎDgnIièrement à

nteurs du vieux maréchal Rutusoff, et

nème temps la défense du comte de Witt>

e absolument Tamiral Tchitchagoff. « Il

ît-il, a^ec une lenteur qui eut une in>

*, sur l'ensemble des opérations. » Enfin,

ensemble des opérations du 1 6 » c'est-à-

lain du jour où l'armée française avait

assage , donna véritablement prise à la

les généraux m Mes. • En partageant

t-il, sur \o% i\tm\ rives de là Bérésina,

tirs effort H. » (RonronHin.)

de la fureur de l'attaque, soit pour l'intrépidité de la défense. Cest après ce combat que * Neyi retournant sur ses pas pour . échapper , aux quatre-vingt mille Russes qui étaient devant et autour de lui, emmena les débris de ^^ ses régimens à travers un pays inconnu , pas«Pfô le Borysthène sur les glaçons du fleuve^ rejoignit Napoléon qui le croyait perdu, pendant Rutusoff avait déjà envoyé un lementaire à Ney pour l'engager à se renc et toute son armée avait déjà pris positii pour arrêter le lendemain la colonne çaise et couper sa retraite.

Enfin à la Bérésina^ qui semblait d< être le terme fatal de cette retraite, Nai léon, renforcé par Oudinot, ne trouva l'arrêter, selon le général Wilson, que huit mille hommes sous les ordres de T< chagoff, qui, en contravention des oi qu'il avait reçus , avait dirigé la plus partie de ses forces sur un autre point^S en effet, le passage, qui fut si funeste, rait effectué sans malheurs si Wittgenï.n' avait pas été plus ardent à la poursuit^ les autres cheÊ. Le reste de la grande russe n'arriva à la Bérésina que deux. ^ après que les colonnes françaises l'r -•"— ^'