CHAPITRE XV. I

4e remarquable dans les proclamations des nos et des antres^ c'est le retentissement af- &cté des mots de patrie , de liberté , d'égalité y de fraternité^ enfin de toutes les locutions dont l'ensemble caractérise l'idiome flétri et réprooYé sous le nom de style révolutionnaire^ et dont les cabinets ne se servent que dans les grandes et pressantes nécessités.

La défection du général York et celle du général Massenbach , premier élan de l'explosion que méditait en Prusse un ressentiment national qui n'avait cessé de se fortifier et de s*aigrir depuis la journée d'Iéna, fut désavouée par le roi de Prusse. Il en parut indigné à là première nouvelle^ et s'écria^ dit-on : Iljr a de quoi prendre une attaque d apoplexie ! paroles qui semblèrent une expression victorieuse de sincérité à l'envoyé français , lequel écrivit à Paris une lettre confidentielle apologétique de la conduite du roi de Prusse.

Que cette trahison fut spontanée^ nationale et patriotique 9 ou commandée par le cabinet , ce que l'histoire n'a point encore éclairci , ses suites furent terribles pour T armée française ; elle fut obligée de se remettre en marche en arrivant sur le Niémen. Déjà il lui avait été interdit , par la fatale précipitation du roi de

Il6 ALEXANDRE I*'.

Tandis que se poursuivait cette négociatiou fallacieuse et vaine , d'un autre c6të , sans lenteur et sans préalable , M. de Nesselrode^ au nom de son maître^ concluait un traité avec le roi de Prusse. La déclaration de guerre de cette puissance suivit de près cet arrangement, et l'empereur Napoléon accepta cette défection comme un juste châtiment de la faute qu'il avait faite à Tilsitt

L'Allemagne entière se souleva : les priaees allemands s'efforcèrent de donner, k celte guerre le caractère d'une insurrection nationale. Us invoquaient les souvenirs patriotiques ; ilsremontaient jusqu'àWitikind et GharlepiagnCé Le général Rutusoff n'avait rien à demander en ce genre à ses traditions historiques ; mais ce qu'il y avait de commun et

iie l'Europe. Ce jour même la détermination de S, Mm i. de ne pas séparer ses intérêts de ceux de la Prusse ne poui>ait être douteuse^ Cette lettre de l'empereur d'Autriche est citée par M. de Mettemich, écrivant en 18,14 à M. de Hardenberg. (Voyez Recueil de pièces ^dellesy par SchoelL)

Ainsi ^ dès la fin de 1812 , il y avait concert et accord entre les trois souverains, et dans les premiers jours de 18 1 3 Napoléon comptait encore sur deux d'entre eux!