CHAPITRE XV. laS

dépérir. La perte éprouyëe f>ar l'armëe était diîDears immense; profondément attristé de ces yictoires sanglantes y et pent-étre décoaragé lui-même par cette lassitude de la guerre 9 qu'au sein même du triomphe ses généraux , regrettant les délices de Paris , ne dissimulaient plus. Napoléon prit le rôle qu'aurait pu lui imposer une défaite^ et proposa un armistice. Cependant M. deCaulaincourt s'étant présenté aux avant-postes russes^ il lui fut répondu par Alexandre y d'après un plan concerté dans une conférence à laquelle assistèrent les trois souverains y que S. M. l'empereur de Russie était prêt à recevoir M. de Caulaincourt en présence des représentans de ses alliés > l'Autriche, la Prusse^ la Grande- Bretagne et la Suède : M. de Caulaincourt se retira. Cette réponse avait été faite après la bataille de Bautzen ; mais celle de Wurtchen assouplit la fierté qui l'avait dictée, et le lendemain le général russe Schouvaloff et le général prussien Rleist se présentèrent à leur tour aux avant-postes français, où ils furent reçus sans difficulté : l'armistice de Poischwitz ou Plesswits fut conclu y et l'étemelle négociation recommença.

L'armistice fut une grande fiiute de Napo-

I!l4 ALEXANDRE I*'.

solument désintéressée^ et que 1' Autrich( urdounait ses projets de pacification prétentions purement personnelles : c' dire qu'elle se disposait à exiger de la I tout ce que lui promettait la Russie prix de sa défection. L'empereur Naj exprima de nouyeau, en répondant à soi père f son désir de la paix y et demanda ment qu'on ne songeât pas à lui dict conditions y lorsqu'il s'abstenait lui-mê se prévaloir de sa victoire.

Les journées de Bautzen et dé Wui vinrent bientôt renforcer l'autorité de modération extraordinaire, tandis qi alliés forcés à la retraite repassaient avec précipitation. La jeune armée de 1 léon avait comblé son attente ; mais c si la fortune eût voulu lui faire payer > ment ces nouveaux prodiges du cour du dévoùment des Français , il voyait t autour de lui ses vieux compagnons dâ qu'avait jusque-là respectés le boulet ee et livré à un pressentiment funeste, h à Duroc , le jour de la bataille de Wum « La fortune nous en veut bien aujoudL Duroc fut tué peu d'instans après. Beat autre intrépide dévoué de l'empereuric

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