CHAPITRE XV. laS

perte éprouvée par rarmëe était imense; profondément attristé res sanglantes , et pent<-ètre démente par cette lassitude de la lu sein même du triomphe ses igrettant les délices de Paris , ne t plus 9 Napoléon prit le rôle lui imposer une défaite^ et proistice. Cependant M. deCaulainprésenté aux avant-postes russes^ ondu par Alexandre , d'après un i dans une conférence à laquelle s trois souverains y que S* M. Femissie était prêt à recevoir M. de

en présence des représentans de \.utriche , la Prusse^ la Grandela Suède : M. de Caulaincourt se

réponse avait été faite après la ïutzen ; mais celle de Wurtchen ierté qui l'avait dictée^ et le len- |[énéral russe Schouvaloff et le ssien Kleist se présentèrent à : avant-postes français, où ils fu- QS difficidté ; Farmistice de Poisgsswits fut conclu , et l'étemelle recommença, ;e fut une grande fitute de Nàpo-

I!l4 ALEXANDRE I*'.

solument désintéressée^ et que l'Autriche subordonnait ses projets de pacification k des prétentions purement personnelles : c'est-àdire qu'elle se disposait à exiger de la France tout ce que lui promettait la Russie pcnir prix de sa défection. L'empereur Napoléon exprima de nouyeau, en répondant à son beau* père ,. son désir de la paix y et demanda seulement qu'on ne songeât pas à lui dicter des conditions, lorsqu'il s'abstenait lui-même de . se prévaloir de sa victoire.

Les journées de Bautzen et dé Wurtcfaen vinrent bientôt renforcer l'autorité de cette modération extraordinaire , tandis que les alliés forcés à la retraite repassaient l'Elbe avec précipitation. La jeune armée de Napoléon avait comblé son attente ; mais conune si la fortune eût voulu lui faire payer chèrement ces nouveaux prodiges du courage et du dévoùment des Français , il voyait tomber autour de lui ses vieux compagnons de gloire qu'avait jusque-là respectés le boulet ennemi; et livré à un pressentiment funeste, il disait à Duroc , le jour de la bataille de Wurtchen : « La fortune nous en veut bien aujourd'hui ». Duroc fut tué peu d'instans après. Bessières, autre intrépide déwué de l'empereur, venait