CHAPITRE IX

rhéritier de l'une et de l'autre. D'ailleurs, c'était un peuple qui s'adressait aux peuples, pour leur prêcher des doctrines d'affranchissèment. Mais quand on voit un autocrate proposer aux sujets d'un souverain étranger de briser leur joug pour passer sous le sien , que leur prèche-t-il sinon la révolte y et que leur promet-il sinon d'autres fers ? D'ailleui*s trouverait -on dans Grotius ou Puffendorf une règle qui autorisât les rois à se mettre ainsi les uns les autres hors la loi commune, en s'adressant aux peuples et non à leurs pareils en royauté ? ^

Ces proclamations étaient d'autant plus odieuses, que ce n'est pas comme déclaration de guerre qu'on les publiait , puisque l'invasion venait de s'effectuer au moment où elles parurent. Le roi de Suède répondit par un manifeste, et fit provisoirement arrêter M. d' Alopeus, ministre de Russie à sa cour. Pour ces représailles si modérées, on eut pourtant encore le courage de crier à la violation du droit des gens! Cette mesure était d'autant plus légitime, que l'on venait d'acquérir la conviction , par les dépêches d'un courrier adressé à M. d'Alopeus, que le cabinet russe chargeait cet ambassadeur de négocier la dé-

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fection d'un général suédois. La modération du cabinet suédois était encore mieux attestée par le ton de son manifeste y où la raison et la bonne foi parlaient le langage le plus victorieux. Au lieu de se livrer aux mouvemens d'une indignation dont personne n'eût cependant contesté les causes^ Gustave IV se bornait à exposer sa conduite en la rapprochant de celle de la cour de Russie :

« A une époque , disait - il ^ où le sort des (c princes et des États opprimés paraissait (( toucher la Russie , lorsqu'elle commença à (c appréhender les dangers qui menaçaient « toute l'Europe^ S. M. fut entraînée par (c les mêmes sentimens à une alliance qui (c se fondait sur la confiance qu'elle met* i< tait dans un voisin ^ sbn ami y souverain « indépendant. S. M. avait formé d'auu très liaisons utiles pour le bien général; i< elle se trouvait dans le cas de réclamer de « la France l'exécution d'engagemens formels « et non remplis; elle était investie de la « puissance de soutenir ses droits et ceux de i( chacun,. A cette époque y le roi s'allia avec (f la Russie; maintenant il est. attaqué par (c cette puissance pour avoir été son allié.

a Si jamais un souverain s'est trouvé dans