CHAPITRE m

février, par une lettre venue de Péking. Elle revint à Kiakhta dans les premiers jours de mars. » Tel fut le terme de cette expédition.

Les mesures prises pour l'instruction de la jeunesse , et pour favoriser les études et les connaissances utiles , se continuèrent avec une activité non interrompue. Le 5 février, un ukase particulier et très détaillé fut rendu pour ordonner l'établissement d'écoles et d'universités à peu près sjir le même plan qu'en Allemagne. Il fut assigné un demimillion de roubles pour couvrir les dépenses de i8o3; mais depuis, cette somme a été doublée.

Outre les trois universités qui existaient à Moskou, Wilna et Dorpat, trois autres furent immédiatement fondées a Saint - Pétersbourg, Kazan et Kharkow, et on y appela en partie des savans d'Allemagne pour remplir des chaires de professeurs. L'académie des sciences de Saint-Pétersbourg reçut , le 17 septembre, une nouvelle forme, afin que, par son contact avec les universités nouvellement fondées , elle devînt plus propre à répandre les connaissances dans tout le reste de Fempire, et à populariser le goût des bonnes études et sciences.

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Le revena de l'académie fut porté de 54,000 roubles à 120^000. Diepiiis Pierre-le- Grand , l'acadëmie des sciences^ fondée par lui , avait été bien peu utile à la Russie- Ce prince 9 qui avait des instincts plutôt que des idées justes et des vues profondes d'or-* ganisation générale, était surtout juge fort incompétent des hautes sciences dont la culture pouvait être avantageuse à ses états. Les conseils que lui donnèrent les savans de France et d'Allemagne embrouillèrent encore plus ses idées : enfin, il prit pour modèle l'académie des sciences de Paris,; et , pour donner tout d'un coup un certaip éclat à cellç qu'il voulait établir, il y attira plusieurs sa vans du premier ordre, tels que Wôlf ^ Herman , de Lisle et Bernoiiâli , dont les noms appartiennent aujourd'hui à l'Europe savante, de mén)e que celui d'Euler, bien plus qu'à l'académie de Saibt - Péters* bourg. Il avait affecté aux frais de& appointemens de ces étrangers illustres les péages de Narwa, de Dorpat et de Pernau. Cependant il mourut ayant d'avoir eu la satisfac?* tion d'achever son emniénagement académique. Catherine I" poursuivit ce. projet, et fît l'inauguration de l'académie en lui