CHAPITRE III

grande considération au gouvernement d'Alexandre. La France les remarquait avec plaisir et les faisait valoir avec l'empressement de l'amitié.

« La justice et la bonté, répétèrent les (( papiers français , sont les soutiens du trône a d'Alexandre. »

Il est certain que le premier consul, voulant retenir Alexandre dans son système, affecta de le regarder comme un fidèle allié, alors même qu'il avait de trop bonnes raisons de ne plus compter sur lui ; il avait , en effet , fait trop de fond sur la bonne foi personnelle d'Alexandre, et point assez craint la politique de son cabinet . Le caractère de ce prince était susceptible des impressions et des directions les plus diverses. Il avait déjà cependant des accès de fermeté ; en voici ne preuve :

Le roi de Suède avait envahi la frontière de Finlande; il y avait là un pont joignant rUe de Hermansari à. Rlein-Abborfort , dont une Jiioitié appartenait à la Suède, et l'autre à la Russie; et en conséquence la moitié suédoise était peinte en gris, et la moitié russe d'une couleur différente. Le roi de Suède en fit repeindre la totalité en gris, et lorsque sur la première note présentée à ce sujet à Stockholm par l'ambassadeur russe, les mi-

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nistres suédois , au lieu de réparer le tort dont on se plaignait^ déclarèrent qu^ils avaient le droit de conserver ce qu'ils avaient pris ; Tempereur donna des ordres pour fortifier la forteresse de Kummenegorod sur les frontières de la Finlande y et pour la construction de nouveaux ouvrages sur le fleuve Kammene ; la flotte des galères fut armée, et l'armée reçut l'ordre de se tenir prête à marcher sur les frontières de la Finlande ; mais le roi de Suède y Gustave , fléchit y et tout fut remis dans le statu quo. Cette petite querelle avait fourni au gouvernement russe une heureuse occasion de mettre la flotte et l'armœ en mouvement; d'armer, de compléter et d'augmenter son établissement militaire. On ne croyait pas la Fratice aussi dupe de la continuation de la paix qu'elle tâchait de le paraître»

Sur la frontière sud-est de l'empire, dans la province nouvellement incorporée de Géorgie, les Lesghis de Belalian et de Tchari, tribu de montagnards tr^s brave , fit de fréquentes incursions dans la Kakhéthie, et jusque dan» le voisinage de Tiflis. La* majorgénéral Goulakow les battit, les chassa et leur Çt repasser la rivière Alazani, et s'empara du fort de 3elakan. Cependant cette peuplade