CHAPITRE IV. Il

mer Blanche, les importations avaient été de 55o,ooo roubles; les exportations, principalement en grains, de 497969O00.

Le perfectionnement des universités et des écoles continua d'exercer toute l'activité du gouvernement. Plusieurs savans allemands d'une grande réputation se déterminèrent à accepter des professorats à Wilna et à Moskou. Le 16 mai, l'empereur visita Dorpat où se trouvaient environ cent trente étudians. Les semences répandues par tant d'habiles gens dans les diverses provinces de cet empire si étendu, pourraient procurer une abondante moisson au profit de la génération suivante : mais comme ces germes ont été trop généralement fécondés par toutes sortes de moyens artificiels, comme une partie de cette hâtive civilisation est venue, pour nous servir de l'expression déjà employée, en serre chaude, il est à craindre qu'à bien des égards on n'obtienne qu'une floraison stérile.

Un nouvel édit , concernant la censure de la presse , proposé par le ministre de l'instruction populaire, et approuvé par l'empereur, se trouva bien plus rigoureux qu'on n'aurait dû l'attendre de la sage tolérance du gouvernement russe; certaines dispositions supplé-

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mentaires vinrent pçu après comme pour prc^ tester en faveur de la générosité d'Alexandre ; aussi il faut avouer qu'elles contrastaient fortement avec l'ensemble de l'édit.

« Le principal objet de la censure j y est-il dit 9 est de prévenir la circulation des écrits qui sont contraires à l'avancement de la véritable science et au perfectionnement morah Chaque université établit un comité de censure qui examine tous les livres demandés k l'étranger pour tes officiers de l'université ; les journaux et les papiers*nouvelles ont des censeurs distincts; toutes les -pièces dramatiques doivent être soumises au censeur avant d'être représentées» Tout livre renfermant des attaques contre la religion et le gouvernement ^ des atteintes portées aux bonnes mœurs ou à l'honneur personnel d'un citoyen, doit âtre déféré aux tribunaux. » Ici on aj<SUta, d'après le désir de l'empereur : ce Les censeurs doivent user d'une indulgence raisonnable , et se garder jde tonte interprétation partiale de l'intention qui serait susceptible de faire prohiber l'ouvrage. Dans les cas douteux où un passage donnerait inatière à une double interprétation y il vaudfa toujours mieux adn^tre l'interprétation favorable à l'auteur.