CHAPITRE Vil. I^g

Napoléon voulait Talliance et ramitié d'Alexandre, et il fit des avances avec la franchise d*Un soldat victorieux. La question de bonne foi n'est pas douteuse pour lui; mais on a erii pouvoir élever de plus graves suspicions sur la sincérité de l'empereur Alexandre. On a ^ensé y en consultant ce qui s'est fait et dit depuis , qu'il y avait de quoi justifier ce mot attribué à l'empereur français en parlant de l'autre : « Il m'a trompé comme un Grec du Bas-Empire » .

Des écrivains russes n'ont pas craint d'avancer que le traité de Tilsîtt était trop onéreux à l'empereur Alexandre pour que ce monarque pût être de bonne foi , pour qu'il pût le considérer autrement que comme un moyen de gagner du temps. Voici comment s'exprime M- de Boutourlin , dans les Prolégomènes de son Histoire de la Campagne de i^ii.

a Le traité de Tilsitt plongea l'Europe dafas « la stupeur et l'effroi, et il est aisé de voir w que cette paix ne présentait aucune des gaw ranties que l'on devrait retrouver dans les (c transactions de ce genre. L'érection du w duché de Varsovie était une mesure évidemu ment hostile contre la Russie^ et l'affectation « que Napoléon mit à en conférer la souve-

l8o ALEXANDRE l*'.

« ràioeté au roi de Saxe, qui descendait des (c anciens rois de Pologne^ dénotait encore « pluâ le projet d'inspirer aux Polonais des (c espérances dont la réalisation ne pouvait « qu'être préjudiciable à la Russie, qu'elle « menaçait de. là perte de provinces réunies « depuis plus de quatorze ans à son empire.

(c L'empereur Alexandre ne pouvait mécon- (c naître V esprit de ces dispositions , mais les <c circonstances malheureuses où se trouvait . (c l'Europe lui prescrivaient d'éloigner la (c guerre à tout prix. Il s'agissait surtout de (c gagner le temps nécessaire pour se préparer « à soutenir convenablement la lutte que l'on « savait bien être .dans lé cas de se renouveler (( un jour. »

Dans cette manière d'expliquer la politique de l'empereur Alexandre, et tellement attentatoire à la majesté de ce souverain , à la renommée de sa loyauté, que l'on pourrait s'étpnner de n'avoir pas entendu dire que M* Boutourlin ait été réprimandé ; dans cette explication 9 disons-nous, il est possiUe qu'il y ait encore une grossière erreur. La conduite subséquente da souverain ri;^e,.m les prétendus sacrifices auxquels le condamnait le traité de Tilsitt, n'impliquent nullement qu'il