V. les Négociations, d. c, t. IV, p

(les insurgés, s'empara du pouvoir, et le conserva jusqu'à l'arrivée d'Hassan- Veneziano. Celui-ci, pendant ces événements, dirigeait une croisière sur les côtes de la Corse et de la Sardaig-ne; aux premières nouvelles, il cingla vers Alger, et s'établit dans la Jenina, oii il fut unanimement acclamé. 11 avait sans doute reçu des ordres secrets, car le grand-divan ne s'émut pas de cette apparente usurpation, et le laissa en possession du pachalik jusqu'en 1588, époque à laquelle il fut nommé grand-amiral, en remplacement de son ancien maître Euldj-Ali. Ramdan fut envoyé à Tripoli, où il mourut Tannée suivante, en guerroyant contre le caïd de Kairouan révolté.

Hassan donna tous ses soins à l'extension de la course, dont il prit lui-même Ja direction. Pendant que Morat-Reïs ravageait le littoral de la province d'Alicante avec une dizaine de navires, il fondit avec vingt-deux galères sur les îles du bassin occidental de la Méditerranée, et les mit à feu et à sang. Il procéda ensuite au pillage d'une petite ville située à deux lieues de Gênes, sans que Doria, qu'il venait de forcer à se réfugier dans le port, osât sortir pour l'attaquer. Poursuivant sa route, il passa huit jours à l'abri des îles de Marseille, guettant le passage des douze galères de Marc-Antoine Colonna; celui-ci ne dut son salut qu'aux avis envoyés à la hâte par le gouverneur de la Provence. Lorsque le pacha apprit que l'escadre sicilienne avait pris le large, il lui donna la chasse; mais il était trop tard, et Colonna se trouvait déjà en sûreté. Les Turcs se vengèrent en saccageant les environs de Barcelone, et en arrachant au joug de l'Espagne plus de deux mille Morisques. Doria prit sa revanche l'année suivante ; il surprit sur les côtes de la Corse dix-huit galères d'Alger, qui^ se croyant en toute sûreté, avaient débarqué plus des deux tiers de leurs équipages; il les assaillit à l'improviste, en eut facilement raison, et captura toute cette flotte.

Les deux dernières années du pouvoir d'Hassan s'écoulèrent sans rien amener de remarquable; en lo86, le vice-consul français Bionneau fut maltraité et emprisonné, sans qu'on connaisse au juste les motifs de ces sévices; nous aurons l'occasion d'en parler ailleurs, lorsque nous ferons l'histoire des consuls d'Alger.

LES BEGLIERBEYS ET LEURS KHALIFATS 123

Le 27 juin 1587, Euldj-Ali mourut, âgé d'environ quatrevingts ans; il fut enterré près de la magnifique mosquée qu'il avait fait construire sur les bords du Bosphore, entre Arnautkoï et Buyukdéré. Pendant ses dernières années, il avait été occupé à la guerre que soutenait la Porte contre la Perse et une partie de l'Arabie; et, voyant que, dans cette longue lutte^ aussi bien que dans celle que nécessitèrent les progrès des Portugais dans les Indes et leur établissement à Aden, il rencontrait d'immenses difficultés pour former une marine sur la Mer Rouge, ainsi que pour y envoyer des troupes et du matériel de guerre, il avait conçu l'audacieux projet de percer l'ithsme de Suez; l'entreprise avait même reçu un commencement d'exécution, et le capitan-pacha eut mené son œuvre à bonne fin, si le sultan eut continué à lui allouer les revenus de TEgypte, qu'il avait affectés à l'achèvement des travaux ^

La mort d'Euldj-Ali est la fin d'une des époques les plus remarquables de l'histoire d'Alger; après lui et ses khalifats, nous ne verrons plus de chefs de guerre, n^ de grands politiques; ces hommes-énergiques, que leur valeur personnelle amena successivement à occuper les postes les plus élevés de l'empire, vont être remplacés par des envoyés triennaux, inhabiles à gouverner, ne cherchant même pas à le faire, et ne songeant qu'à s'enrichir le plus rapidement possible. Pour arriver à ce résultat, tout en sauvant leur tête, il faudra qu'ils se résignent à subir les caprices des janissaires et des reïs; les premiers ruineront le pays par leurs exactions et leurs violences ;\les seconds, parleurs déprédations continues, attireront sur Alger la vengeance des nations chrétiennes; tous rompront peu à peu les liens d'obéissance qui attachaient la régence au chef de l'Islam. On les verra marchander leurs services, ne les accorder qu'à prix d'or, et déclarer la guerre à des nations amies de leur suzerain, s'érige ant ainsi de fait en état indépendant. Après quelques tentatives inutiles de répression, la Porte impuissante se désintéressera des affaires d'Alger, où elle n'enverra même plus de gouverneurs; telle est la période qui s'ouvre après la mort du dernier et du plus grand des beglierbeys d'Afrique.