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mille à quarante-cinq mille personnes par an. Les captifs chrétiens furent fort éprouvés; en 1701^ il n'en restait plus que trois mille, malgré les ravages annuels des côtes d'Italie et de Sicile, où les reïs enlevaient un grand nombre d'habitants. Ahmed eut pour successeur Hassan-Chaouch, qui resta fidèle à la France, malgré les obsessions et les présents des Anglais et des Hollandais. Il apporta ses soins à l'extension de la Course, mais en recommandant expressément aux reïs de respecter le pavillon blanc : il fît strictement exécuter ses ordres et quelques délinquants furent bâtonnés ou étranglés. Les seuls embarras qu'eut M. Durand à cette époque, lui vinrent des capitaines marchands qui traitaient assez souvent les Algériens en ennemis, lorsqu'ils se sentaient les plus forts, et d'une fuite d'esclaves à bord du Téméraire, commandé par M. de Forbin. La Chambre de commerce continuait à vouloir imposer la perception du Cottimo, ce qui amena de nouveau les réclamations des Juifs et suscita quelques difficultés au consul. Mais la modération et la bonne volonté du nouveau Dey calmèrent toute cette effervescence, bien qu'il y eût eu deux émeutes consécutives, lors de la fuite des esclaves ; M. Durand se plaignait inutilement en France de ces infractions, qui mettaient la paix en danger ; en même temps, il démontrait, comme son prédécesseur, qu'on le laissait désarmé devant les brigues de l'ennemi, qui cherchait à se faire donner CoUo et prodiguait les présents : « Je ne peux, en ce temps, sans me ruiner, soutenir la Nation comme il faut ; mes prédécesseurs en sont des témoins irréprochables ; ils s'y sont ruinés ou ils y ont péri ; il n'y en a que trop d'exemples, aussi bien que du préjudice que cela a causé à la Nation. » Plus loin, il se loue de Hassan, qui voudrait faire plus de bien encore, mais qui ne le peut pas : « La Milice étant un animal qui ne reconnaît ni guide ni éperon, sans circonspection et capable de se porter aux dernières extrémités, sans seulement envisager le lendemain, et souvent sans savoir pourquoi '. » Elle ne tarda pas à donner une nouvelle preuve de la justesse de cette appréciation. Le Bey de Tunis, Mourad, venait d'en-