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tonique en Prusse ; mais les Turcs se précipU tant à l'attaque avec violence, menaçaient, si non toute la chrétienté d'une ruine complète, comme avaient fait les Arabes , du moins tous les états du nord et de l'occident, de l'oppression. Ils avaient commencé à renverser l'empire grec. De la société des Turcomans, habitant les bordsde l'Irtisch, étaient sortis les Seldsjoukides, qui tenaient sous l'oppression le khalifat arabe et l'empire perse; puis la race des Osmans,quine se composait d'abord que de quatre cents familles. Ceux-ci, dans leur accroissement successif, conquirent toutes les contrées depuis le Tigre et le Dnieper jusqu'au Danube et au Nil. La faiblesse de l'empire grec et des petits états voisins de la Hongrie facilitèrent leurs progrès. Leurs janissaires formaient à cette époque la meilleure infanterie de l'Europe. Quand Sigismond monta sur le trône impérial , après la chute de Bajazeth , renversé par le Mogol Timur, et pendant que les fils du sultan étaient désunis entre eux, c'est alors que les chrétiens auraient dû se réunir contre lesOsmanlis. Mais ils considérèrent l'empire grec , à cause de sa séparation de l'église romaine, comme étranger et schismatique, et pensèrent que les Hongrois devaient seuls résister, s'ils étaient attaqués.

Telle étaitdu moins l'opinion en Allemagne, quand après la mort de Sigismond 6n dut procéder à l'élection d'un nouveau roi des Romains. Mais les électeurs curent d'abord à s'occuper d'autres objets. Lorsque le

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pape Eugène IV, sous prétexte d'une réunion entre les églises grecques et romaines, convoqua un concile à Ferrare, sans consulter celui de Bâle (novembre 1^7), les électeurs se réunirent deux fois à Francfort, et envoyèrent une députation à Bâle pour offrir leur médiation (décembre). Mais, ni les pères, ni le pape ne voulurent cçder (3o décembre). Quand celui-ci ouvrit en effet le concile à Ferrare , les Bâlois prononcèrent sa suspension , et élurent le cardinal Louis Allemand d'Arles pour président , parce que le légat, Julien Cresarini, s'était retiré (8 janvier i438). Les deux partis envoyèrent des députés à Francfort, pour gagner les électeurs (27 janvier) ' . Mais ceux-ci voyant qu'il s'agissait d'une séparation, ne voulurent rien décider sans conditions, ni pour les Bâlois , ni pour le pape ; leur médiation ayant été inutilement renouvelée, ils déposèrent une protestation en forme, par laquelle ils s'engageaient, pendant l'élection, à observer une stricte neutralité, mais aussi , après le choix terminé , à concourir de toutes leurs forces, avec le nouveau roi, au rétablissement de la bonne harmonie Pour empêcher toute division dans l'empire , trois jours après, ils se réunirent de nouveau, et s'engagèrent à être d'accord entre eux sur tous les points, si on ne parvenait pas

à mettre fin au schisme (17 mars) 3 . On avait agi de