Guicciardini, 1. vu, p

cédant des revenus extraordinaires et du produit des amendes devait être versé dans son trésor. Pour débuter dans le paiement de ces appointements , on frappa l'empire d'une petite imposition , d'où est venue plus tard la matricule du tribunal suprême. La diète résolut encore, pour arriver à l'institution de ce tribunal et à son maintien, d'exercer annuellement son contrôle sur lui. Cependant, les nominations aux fonctions de juges n'eurent lieu que quelques mois plus tard, et encore ne noinma-t-on que la moitié du nombre des assesseurs convenus.

Maximilien agréa la proposition des états. De l'ancienne division de l'empire en six cercles , les trois premiers furent conservés, ceux de Franconie , de Bavière et de Souabe; les trois autres reçurent de l'extension par l'accession des électorats, et prirent les dénominations de haut et bas Rhin, de Westphalie, de haute et basse Saxe. Il faut encore ajouter à ces huit cercles les pays de Bourgogne et l'Autriche. Il y eut donc en tout dix cercles représentant chacun une fraction de l'empire , ayant chacun un chef assisté de conseillers chargés de veiller à la tranquillité et à la sécurité publiques, ainsi qu'à l'exécution plus prompte et générale des décrets de l'empire. Quoique le règlement intérieur des cercles ne tût achevé que sous les successeurs de Maximilien (i5a2), celui-ci a cependant le mérite d'avoir trouvé , contre la puissance croissante des états voisins, les bases d'une constitution fédérative plus forte tant à l'inté-