UVRE III

connue. Il n'y avait rien à espérer pour l'accroissement de l'autorité impériale.

Mais Maximilien s'en consola par les heureux résultats de ses traités de famille. Même pendant qu'il était absorbe par les affaires d'Italie , il ne perdit pas de vue les royaumes de Bohême et de Hongrie. Non content que la succession de cette dernière couronne lui fût assurée, en cas d'extinction de la branche masculine de la famille d'Uladislas, il voulut donner encore plus de fondement à ses espérances, au moyen d'un mariage entre les deux familles ; et , en cela , il suivit l'exemple de Rodolphe I er . La Bohême, qui, au milieu de cette période , avait été la résidence de l'empire, était , depuis l'élection d'Uladislas, sur le point d'en être séparée; elle ne prit aucune part ni à l'élection du roi des Romains, ni aux délibérations d'aucune diète. Pendant quelques années , Maximilien chargea des négociations le cardinal de Gurk , Mathieu Lang , et son conseiller intime Cuspinian. A la suite de ces négociations (i5i5), les deux frères couronnés , Uladislas de Bohême et Hongrie , et Sigismond de Pologne , vinrent visiter l'empereur à Vienne, où ils furent reçus avec de grands honneurs. Le premier amena avec lui son fils Louis et sa fille Anne, qui étaient dans une voiture dorée, attelée de huit chevaux blancs ; les rois et l'empereur étaient portés dans des litières. La nombreuse suite des Polonais et des Hongrois était dans des voitures rouges nommées Kottschi. Maximilien ouvrit la séance par

un long discours très-admiré, dans lequel il démontra la nécessité d'une union intime entre l'empire et les royaumes de Pologne, de Bohême et de Hongrie, pour résister avec efficacité aux aggressions des Turcs. Après cela, le contrat de mariage fut signé : Maximilien se fiança avec Anne, au nom d'un de ses petits-fils, Charles ou Ferdinand (22 juillet). Sa petite-fille Marie fut fiancée au fils et successeur d'Uladislas'. Maximilien ne vécut pas assez pour voir le mariage de Ferdinand et d'Anne, qui fit passer dans la maison d'Autriche les couronnes de Bohême et de Hongrie, après la mort de Louis (i52 i);*mais il eut la satisfaction d'avoir fondé ce jour-là une union fructueuse, qui l'indemnisa richement de ce que les conquêtes des Vénitiens lui avaient enlevé.

Nous avons déjà dit' comment Charles , l'un des petits-fils de Maximilien, étant encore mineur, était monté sur le trône de Castille , après la mort de son aïeule Isabelle. On lui avait d'abord destiné pour épouse la fille de Louis XII, avec le duché de Milan en dot, puis la fille de François I er , avec abandon des prétentions sur Naples. Ces deux projets de mariage, échouèrent. L'espérance de son aïeul Ferdinand d'Aragon d'avoir des héritiers de sa seconde femme Germaine, ne se réalisa pas. Comme la plupart des grands du royaume étaient dans les intérêts de l'empereur, ir nomma, peu de temps avant sa mort (1" janvier i5i7), Charles pour son successeur en Aragon,

1. Job. Cuspinian. Diarium, etc., inFreher, ss., t. H, d. 599.

en y ajoutant la Navarre, qu'il avait conquise. C'est ainsi que les trois couronnes de Castille , d'Aragon et de Navarre , tombèrent sur la tête de l'aîné des petits-fils de Maximilien , qui était en même temps souverain des Pays-Bas et de l'Autriche, le plus puissant état de l'empire. Un an après, Fernand Cortès commença la conquête du Mexique. Toute la politique de la France ne put empêcher cet accroissement formidable de la puissance de la maison d'Autriche. La période qui va suivre nous en montrera les résultats.

Il nous reste à développer les suites ultérieures des guerres d'Italie. Nous avons déjà vu que , pendant leur durée, l'Allemagne , par l'affermissement de sa constitution intérieure , avait plus gagné que Maximilien lui-même en Italie. Mais les villes, par l'interruption du commerce du levant , avaient supporté des pertes sensibles. Venise , comme point central , perdit dans ces guerres 40,000 hommes et sacrifia cinq millions de ducats. Cette république était déjà fort affaiblie , avant même que la découverte d'autres voies commerciales vers les Indes eussent donné une autre direction aux transactions et les lui eussent enlevé. Les villes du midi de l'Allemagne, dont le bien-être reposait sur leurs relations avec l'Italie, en ressentirent les premières les suites. Dans le nord , la ligue hanséatique , voyant ses privilèges de commerce limités par les Anglais, entreprit des guerres qui durèrent plusieurs années. Par sa puis-

saoce maritime, elle en obtint le rétablissement à la paix d'Utrecht ( 1^4 ) > ams * qu'une indemnité de 10,000 livres sterling. Mais elle dut permettre aux marchands anglais l'entrée des ports prussiens et d'autres ports appartenant à la ligue elle-même'. Des temps plus heureux commencèrent pour les villes hollandaises.

Les guerres d'Italie ont eu une grande influence sur les progrès de l'art militaire. Comme l'empire y prit peu de part, et refusa comme tel de se ranger au nombre des parties belligérantes , les Allemands comme les Suisses purent prendre du service comme mercenaires où ils le voulaient, et Maximilien, pour son époque, fut fécond en inventions.

Ses ancêtres avaient déjà apprécié, dans les guerres de Suisse, l'utilité de l'infanterie. Depuis la guerre des hussites, les troupes de Bohême passaient pour les plus braves. Pendant la guerrede la succession du palatinat de Bavière, lorsque le palatin Robert prit des Bohémiens à sa solde , Maximilien commença à les connaître dans le combat qu'il leur livra près de Ratisbonne. Les mercenaires suisses remplaçaient les hallebardes et les armes de leurs ancêtres par une grande épée de combat qu'ils portaient sur le dos; ils avaient en outre un poignard à la ceinture, et à la main une lance longue de dix-huit pieds. Leur ordre de bataille, pour recevoir les attaques de la cavalerie, était appelé par les Français le porc-épic.