LIVRE III

societas litteraria rhenana est devenue la première académie en Allemagne, depuis Charles-le- Grand. Comme à la fin de ce siècle, toutes les professions étaient formées en corporations et métiers, ce sont enfin des réunions scientifiques libres , qui ont peu à peu brisé cette force des corporations, tout en faisant contribuer les arts et les sciences au bien général. Geltès parcourut la plupart des universités, et éveilla partout l'amour des sciences humaines; à la recommandation du sage électeur Frédéric de Saxe , l'empereur Frédéric III , vers la fin de son règne, lui décerna la couronne de poète , le premier honneur de ce genre conféré à un Allemand (1487)

Maximilien vil avec plaisir cette noble rivalité des hommes de tous les états ; il fonda à Vienne, pour la poésie et les mathématiques , une cinquième faculté, et appela Celtès comme professeur et bibliothécaire. Pour son successeur, il choisit Cuspinian , également natif de Schweinfurt , qui a écrit une histoire de l'empire en latin jusqu'à Maximilien, et qui s'est distingué dans beaucoup d'affaires, comme conseiller intime de ce prince. A l'invitation de Maximilien, Jacob Manlius, de Fribourg, LadislasSuntheim, de Ravensbourg, se réunirent pour explorer en Allemagne et en Italie les monuments historiques de tout genre, et en faire une collection. Jean Nauclerc BUibald, Piekheimer, Conrad Peutinger, Jean de

i. Hegewisch* Vberskhl der deutscheu kutturyesch., p. 189, sq.

44a HISTOIRE D'ALLEMAGNE.

Tritenheir», partagèrent ce zèle. C'est ici que commence en Allemagne une série de profondes recherches historiques. Nous puisons le reste dans les actes de la diète de l'empire. Maximilien méprisait les princes qui Déjugeaient pas digne d'eux de faire écrire les actions de leurs devanciers. Gomme dans presque toutes les branches de la science, il voulut aussi s'essayer dans l'histoire, mais il y apporta également son défaut habituel. Lorsqu'après les fêtes du comte de Furstemberg à Dorncck , il descendait sur le lac , vers Constance, il commença à dicter à son secrétaire Marc Treizsauerwein de Eherentreiz cet ouvrage qui, débutant au mariage de son père avec Éleonore de Portugal, reçut, à la manière allemande, le titre de Le roi Blanc. Il le relut le soir, et demanda au patricien nurembergeois Pirkheimer, qui avait écrit l'histoire de la guerre des Suisses, comment il trouvait le latin de chevalier 1 ? Melchior Pfinsing, également de Nuremberg, prévôt de S. Sebald, écrivit, d'après le projet de Maximilien , le Chevalier Teuerdanck (qui ne réve qu'aventures), en vers allemands, renfermant le récit des actions chevaleresques de Maximilien, et des dangers qu'il avait bravés, une des premières éditions de luxe de l'imprimerie naissante, dédiée à l'empereur. Aucun poème n'avait depuis . long-temps fait autant de bruit en Allemagne. On regarde Maximilien lui-même comme l'auteur de cet ouvrage. Dans cette espèce de ro-