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dans l'Enfer du Dante. En peinture , Albert Durer est créateur d'un genre estimé, et cependant il n'eut que lui pour maître, tandis que l'école florentine et romaine florissait sous Michel- Ange et Raphaél. A la même époque parut à Wittenberg Lucas Kranach , dont nous parlerons avec plus de détails plus bas. La peinture à l'huile avait déjà été inventée un siècle auparavant par le hollandais Jean Van-Eyk.

Les premiers ouvrages imprimés furent en général des versions allemandes de la Bible, seulement d'après la Vulgate , des recueils de sermons , des livres populaires , des calendriers , des relations de voyages et des livres d'horticulture. Mais la plus grande partie des livres était écrite par des savants et pour des savants. L'avarice des éditeurs fut, dans le commencement , très-préjudiciable à la librairie ; bien peu partageaient la noble ambition de Frobenius, de Bàle, et de son ami le savant Erasme, de Kotterdam 1 . La contrefaçon est, du reste, aussi vieille que l'imprimerie. Maximilien fut obligé de donner un privilège à la société rhénane. Personne ne pensait alors à la possibilité d'une défense. Les honneurs accordés par Frédéric III aux ouvriers , à qui il donna les mêmes privilèges qu'aux nobles et aux savants , prouve combien l'art de l'imprimerie était, à sa naissance, hautement estimé*. Mais à

1 . Nous ne pouvons parler que dans le chapitre suivant des services rendus à la réforme par ce dernier.

2. Il leur accorda ta permission de porter de l'or sur leurs habits. Il

peine ce puissant moyen de répandre les lumières fut-il en pleine activité, que le saint-siége voulut entraver et limiter ses progrès. Il s'empara de la surveillance sur les productions de la presse dans toute la chrétienté. Le pape Alexandre VI, connu par ses crimes, fulmina une bulle d'excommunication contre tous ceux qui imprimeraient un livre sans le soumettre à la censure de leur évêque. Léon X renouvela cette prohibition , en y ajoutant des peines plus sévères. En vertu de la bulle de ce pape , l'archevêque Berthold de Mayence installa le premier censeur dans son diocèse (i486).

Les moines théologiens se prononcèrent bientôt comme adversaires des humanistes. Un Juif converti, Jean Pfefferkorn, le dominicain Hogstraten, juge inflexible des hérétiques , et le théologien Arnold de Tongre, voulurent mettre à exécution, à Cologne, un décret de l'empereur Maximilien , qui ordonnait de brûler tous les livres juifs , à l'exception de la bible hébraïque, comme ne contenant que des choses infâmes et contraires à la foi chrétienne. Cependant , les Juifs obtinrent un sursis , et que le soin de faire une enquête à cet égard fut confié à l'archevêque de Mayence. Celui-ci consulta le savant Jean Reuchlin, de Pforzheira , qui , indépendamment des services qu'il a rendus à la littérature classique et à la jurisprudence, peut être regardé comme le fondateur des

donna pour armoiries un aigle aux ouvriers, aux imprimeurs un cachet et un tampon avec un casque couronné. Haberiin, I. c, vu, 646.