LIVRE III. Ô

évéques et les abbés , qui originairement avaient seuls voix délibérative, les savants de l'université et les docteurs, qui, à cause de leur science, assistaient au conseil , prendraient aussi part au vote , et que dans les affaires extérieures de l'église , qui ne concernaient pas les articles de foi , les rois et les princes concourraient par leurs envoyés à la décision. 2 0 Que les voix ne seraient plus, comme jusqu'alors, comptées par tètes, mais par nations, qui à cet effet se préparaient dans des réunions particulières pour les séances générales.

Ces deux mesures , confirmées par l'empereur , détruisirent les espérances des Romains , car, quoiqu'ils eussent leurs créatures dans tous les pays , ils ne pouvaient plus compter sur la majorité.

Trois questions principales se présentèrent : la cessation totale du schisme, l'anéantissement de l'hérésie et la réforme de l'église dans le chef et dans les membres. Le parti de Jean XXIII eût bien voulu éviter la première et aborder immédiatement la seconde, sous prétexteque le concile de Constance n'était qu'une continuation de celui de Pise, d'après lequel Jean devait être regardé comme seul pape légitime. Mais l'assemblée déclara qu'elle était une assemblée toute nouvelle , résolue d'accomplir ce que n'avait pu exécuter le concile de Pise ; qu'il faillait commencer par les papes pour faire disparaître sans retour cette abominable trinitéy comme s'exprime Gerson. Un Allemand, nommé Mathias Roder, professeur de

théologie au collège de Navarre , à Paris , voulait avant tout la réforme et ensuite l'élection d'un pape digne de ce haut rang. Comme on n'avait pu obtenir jusqu'alors l'abdication des deux autres papes , l'assemblée se décida à revenir sur ses pas, et à presser les trois pontifes de déposer librement leurs pouvoirs. Cette résolution fut surtout adoptée par l'influence des cardinaux ci-dessus nommés avant l'arrivée de l'empereur. Celui-ci fut obligé de retirer sa première convention avec Jean XXIII, d'après laquelle il devait ouvrir l'assemblée et la présider comme il avait fait jusqu'alors. Il offrit même de persuader à Jean de déposer son autorité, quoiqu'il eût reçu de lui sa confirmation. Comme les représentations amicales n'amenaient aucun résultat , on fit circuler un écrit qui reprochait au pape Jean les péchés les plus abominables, le chargeant d'inculpations bien p|jus graves qu'il ne fallait pour motiver sa déposition. Il en fut tellement effrayé qu'il feignit de vouloir abdiquer. Mais comme deux déclarations , par lui données , étaient pleines de vagues excuses , il dut se résigner à se voir présenter un acte bien précis d'abdication. Il accepta d'une manière inattendue, le lut à haute voix , en jura l'exécution, et publia une bulle dans laquelle il renouvela son serment. Mais deux jours après il disparut de Constance. Dès le commencement il s'y était préparé de la manière suivante :