LIVRE III. I

troubles excités par ceux-ci , elle avait adopté d'abord le roi Alphonse V d'Aragon (1420) , puis lui avait oppose Louis d'Anjou , et après la mort de celui-ci et peu de temps avant la sienne , le frère de Louis (2 lévrier 1 4^5) , René d'Anjou, duc de Lorraine et de Bade '. Si d'abord des princes étrangers furent séduits par la possession de la couronne de Naples, en ce moment les dissensions continuelles de l'Italie supérieure et centrale servirent de prétexte pour s'immiscer dans les affaires de ce pays. Et bientôt l'Italie devint le théâtre des luttes par lesquelles les états européens cherchèrent à limiter mutuellement leur puissance. Cette situation de l'Italie offre l image de ce que l'Allemagne devait attendre.

De même qu'à Naples et en Sicile , une puissante aristocratie s'était élevée, dans les états chrétiens d'Espagne, sur les ruines du pouvoir royal. La grande prépondérance qu'avait exercée la France, jusqu'au temps de Charles VI , sur toutes les affaires de l'église , tomba aussi subitement que la maison de Luxembourg, qui avait adopté les mœurs françaises. Les factions dont les grands se déclarèrent les chefs, et les guerres des Anglais, firent craindre un moment la chute de la monarchie. Le jeune duc Jean de Bourgogne , qui avait fait assassiner son antagoniste (1407), le duc d'Orléans , et qui soutint audacieusement que l'assassinat d'un tyran était légitime , tomba lui-même à Montereau ,

i. Haberlin, Reichsgetch. v, 586, f.