CHAPITRE IL

DOMINA.TION DES FRANKS DANS LA GAULE JUSQU'A LA BATAILLE DE SOISSONS. — GERMES DE L'ORGANISATION DE L'EM- PIRE.

a La reine Chlotildis (c'est ce que raconte Grégoire de Tours) fit venir secrètement l'èvêque Remigius de Reims pour annoncer à son époux , le roi Chlodwig , la parole du salut. Le prêtre commença à instruire le roi, afin qu'il pût croire au vrai Dieu , créateur du ciel et de la terre , et renoncer aux idoles , qui ne pouvaient ni se secourir elles-mêmes , ni secourir autrui. Le roi répondit : « Je t'écouterai volontiers, Très-Saint Père. Une seule chose me retient : le peuple qui me suit ne souffre pas que J'abandonne ses dieux. Cependant je veux aller vers eux et leur parler selon ta parole. )> Lorsqu'il vint auprès des siens, tout le peuple, par l'inspiration de Dieu, lui cria tout à la fois : (( Nous rejetons les dieux mortels , pieux roi , et nous sommes prêts à suivre le Dieu immortel que prêche Remigius. » Là-dessus le roi et plus de trois mille hommes de son armée reçurent le saint baptême.))

Le même écrivain raconte ce qui suit: «Dans le temps où Chlodwig avait vaincu Siagrius , le roi des Romains , beaucoup d'églises furent pillées par son armée , parce qu'il était encore livré aux erreurs du paganisme. Dans une cer-