CHAPITRE VIIL

DAGOBERT ET SIGIBEKT. — LUTTE CONTRE LES PEUPLES SLAVES. — NOUVEAU PAR- TAGE DE L'EMPIRE.

De l'an S2I à fan SSS.

Le partage de l'empire des Franks en royaume d'orient et royaume d'occident, bien qu'il semblât conforme à la situation des pays et au caractère national des habitans, ne se maintint pas longtemps contre les passions des hommes» Peut-être aussi le génie avait-il encore besoin de collisions et de mélanges pour achever de se développer. Deux ans après la dernière convention entre les deux rois entre le père et le fils, Chlotar mourut à Paris à Tige de quarante-quatre ans (1). Aussitôt Dagobert réunit tous les leutes d'Austrasie pour envahir le royaume occidental, car Chlotar avait eu de sa seconde femme un fils appelé Charibert , et Dagobert voulait exclure son jeune frère de l'héritage de leur père commun (2). Les Austrasiens, toujours prêts à de semblables expéditions, se rendirent volontiers à l'appel de leur roi. Mais Dagobert envoya devant lui des messagers dans les cantons de la Bourgogne et de la Neustrie (3) pour sommer les vassaux de reconnaître sa souveraineté. Les Bourguignons, qui n'avaient plus ni roi ni maire du palais, et qui d'ailleurs étaient désunis , furent effrayés par la puissance de l'Austrasie. Aussi , lorsque Dagobert fut arrivé à Reims (4), les évêques et les leutes de Bourgogne se présen-