AVENTURIERS ANGLAIS A LA HAYE

nant, avec le consentement de l'électeur de Brandebourg, et aux grands applaudissements des chefs de tous les partis anglais ‘.

La Haye était alors encombrée d’aventuriers anglais sortis de tous ces partis divers que la tyrannie de Jacques avait unis en une étrange coalition : vieux royalistes qui avaient répandu leur sang pour le trône, vieux agitateurs de l’armée du parlement, Tories qui avaient été persécutés à l’époque du bill d'exclusion, Whigs qui avaient fui sur le continent pour leur participation au complot de Rye-House.

Dans cette grande cohue on remarquait Charles Gerard, comte de Macclesfield, ancien Cavalier qui avait combattu pour Charles 1°", et avait partagé l'exil de Charles 11; Archibald Campbell, qui était le fils aîné du malheureux Argyle, mais qui n'avait hérité que d’un nom illustre et de l’affection inaliénable d’un clan nombreux; Charles Paulet, comte de Wiltshire, héritier présomptif du marquisat de Winchester; et Peregrine Osborne, lord Dumblane, héritier présomptif du comté de Danby. Mordaunt, enivré par la perspective d'aventures qui attiraient irrésistiblement son ardente nature, était au nombre des volontaires. Fletcher de Saltoun avait appris, tandis qu'il gardait les frontières de la chrétienté contre les infidèles, qu’il y avait encore une chance de délivrance pour son pays, et il s'était hâté d’aller offrir le secours de son épée. Sir Patrick Hume, qui, depuis : sa fuite d'Écosse, vivait humblement à Utrecht, sortit alors de son obscurité; mais, heureusement, son éloquence ne pouvait en cette occasion faire beaucoup de mal, car le prince d'Orange n’était nullement disposé à se faire le lieutenant d’une société délibérante telle que celle qui avait ruiné l’entreprise d’Argyle. Le subtil et

l Abrégé de la vie de Frédéric, due de Schombherg, 4690. — Sidney à Guillaume, 50 juin 4638. — Burnet, 1, 677.

remuant Wildman, qui, récemment, ne se trouvant plus en sûreté en Angleterre, s'était rendu en Allemagne, quitta ce pays pour se rendre à la cour du prince. Là se trouvait aussi Carstairs, ministre presbytérièn d'Écosse, qui, pour l’habileté et le courage, n’avait pas de supérieur parmi les hommes d’État de son époque. Fagel, quelques années auparavant, lui avait confié d'importants secrets, et il les avait résolüment gardés, en dépit des horribles tourments des brodequins et des tenailles. Sa rare force d’âme lui avait valu une part aussi grande dans la confiance et l'estime du prince que celle qu’il accordait à tout autre homme, excepté Bentinck '. Ferguson n’était pas homme à se tenir tranquille lorsqu'une révolution se préparait. Il s’assura un passage à bord de la flotte, se remua beaucoup, et fit fort l’'empressé auprès de ses compagnons d’exil, mais il n’inspirait généralement que la méfiance et le mépris. Il avait été un grand homme au milieu du petit groupe d’exilés ignorants et à tête chaude qui avaient poussé le malheureux Monmouth à sa perte; mais il n’y avait pas de place pour un agitateur d’une âme vile, à demi maniaque et à demi coquin, parmi les graves hommes d’État et les généraux qui partageaient les soucis de l’intrépide et sagace Guillaume.

La différence entre l’expédition de 1685 et l'expédition de 1688 était suffisamment marquée par la différence des manifestes que publièrent les chefs des deux expéditions. Ferguson avait griffonné pour Monmouth un libelle absurde et brutal, qui roulait sur l'incendie de Londres, la strangulation de Godfrey, le meurtre d’'Essex et l’'empoisonnement de Charles. La déclaration de Guillaume fut rédigée par le grand pensionnaire Fagel, qui jouissait d’une haute réputation comme publiciste. Quoique plein d'érudition et de sens, ce manifeste était, dans

* Burnet, I, 91. — Mémoires de Markay,