LE ROI VA A SALISBURY

Vous refusiez de vous mêler de politique, et vous n'aves aucun scrupule à vous en mêler maintenant! Vous avez exeité ces dispositions rebelles parmi vos ouailles, et maintenant vous les fomentez. Vous feriez mieux d’apprendre à vos ouailles à abéir que de m’apprendre à gouverner, » I] fut très-irrité contre son neveu Grafton, dont la signature figurait à côté de celle de Sancroft, et dit au jeune homme avee une grande amertume : « Vous n’entendez rien à la religion, vous ne vous en soucie en rien, et pourtant vous prétendez avoir ure eon+

cience, — Il est vrai, Sire, répondit Grafion avee une impudente franchise, que j'ai peu de conscience, mais j'appartiens à un parti qui en a beaucoup ‘.» Tout amer que fut le langage tenu par le roi aux pétitionnaires, il fut beaucoup moins amer que celui qu'il tint après leur départ, 1] avait déjà trop fait, dit-il, dans l'espoir de satisfaire un peuple ingrat et déloyal ; il avait toujours haï l'idée de faire des concessions; mais il s'était laissé entrainer, et maintenant, comme il était déjà arrivé à son père avant lui, il s’apercevait que les concessions ne faisaient que des sujets de plus en plus désobéissants. Il ne céderait rien de plus, pas un atome, et, selan sa coutume, il répéta plusieurs fois avee véhémence : « Pas un atome!» Non-seulement il ne ferait pas d'ouvertures aux envahisseurs, mais il n’en recevrait aucune de leur part. Si les Hollandais envoyaient des parlementaires, le premier messager serait renvoyé sans réponse, le socond serait pendu ?. C’est dans cette belle humeur que le roi partit pour Salisbury, Son dernier acte avant son départ fut de nommer un conseil de cinq lords pour le

l Elarbe, Vie de Jacques II, U, 212 ; Mémoires originaux. — Journal de Clarendon, 17 novembre 1688.— Citters, 20-30 novembre. — Burnet, 1, 791, — Quelques réflexions sur la très-humble pélilion présentée à Sa très-excellente Majesté le roi, 1688. — Justification modeste de la pétition.— Première collection de documents relatifs aux affaires anglaises, 1688,

2 Adda, 19-29 novembre 1688.

représenter à Londres durant son absence. De ces cinq lords deux étaient Papistes, et incapables légalement de remplir aucun emploi. Jeffreys, Protestant il est vrai, mais homme plus détesté de la nation qu'aucun Papiste, leur fut adjoint. On ne pouvait faire aucune objection sérieuse aux deux autres membres de la commission, Godolphin et Preston. Le jour même où le roi partit pour Londres, le prince de Galles fut envoyé à Portsmouth. Cette forteresse avait une forte garnison et était placée sous le commandement de Berwick; la flotte, commandée par Dartmouth, était tout près, et on supposait que si les choses tournaient mal, le royal enfant pourrait être sans difficulté transporté de Portsmouth en France.

Le 19, Jacques arriva à Salisbury et prit son quartier général dans le palais épiscopal. De mauvaises nouvelles lui arrivaient alors de tous côtés. Les comtés de l'Ouest s'étaient enfin levés. Aussitôt que la nouvelle de la désertion de Cornbury fut connue, beaucoup de propriétaires opulents prirent courage et se rendirent à Exeter. De ce nombre furent sir Willam Portman de Bryanstone, un des hommes les plus considérables du Dorsetshire, et sir Francis Warre de Hestercombe, dont les propriétés dans le Somersetshire étaient grandes*. Mais le plus important des nouveaux venus était Seymour, qui avait récemment hérité d’un titre de baronnet qui ajoutait peu de chose à sa dignité, et qui par sa naissance, son influence politique et ses talents parlementaires, était sans comparaison le premier des gentilshommes tories d'Angleterre. On raconte que, dès sa première audience, il montra l’orgueil qui le caractérisait de manière à surprendre et à étonner le prince. « Je pense, sir Édouard, dit Guillaume, croyant se montrer très-poli, que vous êtes de la famille du duc de Somerset.—-Par-

1 Clarke, Vie de Jacques II, 220, 221.

2 Eachard, Histoire de la révolution.