COUR DE GUILLAUME À EXETER

donnez-moi, monseigneur, répondit sir Édouard, qui n'oubliait jamais qu’il était le chef de la branche aînée des Seymour; c’est le duc de Somerset qui est de ma famille '. »

Le quartier général de Guillaume commençait à présenter l'apparence d’une cour. Plus de soixante personnes de haut rang et de grande fortune étaient logées à Exeter; les riches livrées et les carrosses à six chevaux qui circulaient dans l’enclos de la cathédrale donnaient à cette enceinte paisible quelque chose de la splendeur et de la gaieté de Whitehall. Le peuple se montrait plein d’empressement à prendre les armes, et il eût été aisé de former plusieurs bataillons d’infanterie; mais Schomberg, qui estimait peu les soldats enlevés à leur charrue, soutint que si l'expédition ne pouvait réussir sans ce secours, elle ne réussirait pas du tout; et Guillaume, qui avait les opinions militaires de Schomberg, fut aussi de cet avis. On ne délivra donc que très-discrètement les brevets pour la formation de nouveaux régiments, et on n’enrôla que des recrues de choix.

On crut désirable que le prince donnât une réception publique aux nobles et aux gentilshommes qui étaient assemblés à Exeter. 11 leur adressa la parole dans un discours bref, mais digne et bien approprié aux circonstances. Il ne connaissait, dit-il, qu’un petit nombre des personnes qui l’entouraient; mais il avait une liste de leurs noms, et il savait quelle grande place ils tenaient dans l’estime de leur pays. Il leur reprocha doucement leur lenteur, mais exprima ‘avec confiance l'espoir qu’il n’était pas trop tard pour sauver le royaume : « Aussi, dit-il, messieurs, amis, frères protestants, nous vous

! La réplique de Seymour est rapportée par plusieurs écrivains, Elle res- ‘semble beaucoup à une anecdote que l’on raconte de la famille Manriquez, qui, dit-ou, prit pour devise ces mots: «Nos no descendemos de los reyes, sino loë reyes descienden de nos.» Carpanteriana.

souhaitens la bien-venue à vous et aux vôtres, à notre cour et à notre camp ".

Seymour, fin politique, habitué depuis longtemps à la tactique des factions, vit en un instant que le parti qui commençait à se rallier autour du prince avait besoin d'erganisation. Ce n’était encore, dit-il, qu'une corde de sable; on n'avait avoué publiquement et formellement aueun but commun, personne ne s'était encore engagé à rien, Aussitôt que l'assemblée du dayenné fut dissoute, il envoya chercher Burnet, proposa qu'une ligue fût formée, et que tous les partisans anglais du prince missent leur signature au bas d'un document par lequel ils s'engageraient à être fidèles envers leur chef et envers euxmêmes, Burnet fransmit cette proposition au prince et à Shrewsbury, et tous deux l’approuvèrent. Une réunion fut tenue dans la cathédrale. Un document concis, rédigé par Burnet, fut approuvé et signé avec empressement. Les signataires s'engageaient à poursuivre en commun le but exprimé dans la déclaration du prince, à le soutenir et à se soutenir les uns les autres, à tirer une vengeance signalée de tous ceux qui essayeraient un attentat contre sa personne, et à persister dans leur entreprise jusqu’à ce que les libertés et la religion de la nation fussent s0lidement assurées, si par malheur un tel attentat venait à réussir ?,

A peu près vers le même temps, un messager arriva à Exeter de la part du comte de Bath, qui commandait à Plymouth. Bath déelarait qu’il se plaçait lui, ses troupes et la forteresse qu'il commandait, à la disposition du prince, Les envahisseurs n'avaient plus après cette offre un seul ennemi sur leurs derrières ?.

! Quatrième collection de documents, 1688. — Lettre datée d’Exon. — Burngt, 1, 792,

? Burnet, I, 702, — Histoire de lg désertiun. — Sccpnde collection de documents, 1688.

3 Lettre de Bath au prince d'Orange, 18 novembre 1688.— Dalrymple,

INSURREGTION HU NORD. 547

Tandis que l'Ouest se levait ainsi devant le roi, le : Nord s’enflammait derrière lui, Le 16, Delamere prit tes armes dans le Cheshire. Il eonvoqua ses tenanciers, les somma de le suivre, leur promit que s'ils tombaient pour la bonne eause, leurs baux seraient renouvelés en faveur de leurs enfants, et exhorta tous ceux qui avaient un bon cheval à se mettre en campagne ou à fournir un remplaçant '. 11 entra à Manchester avec einquante hommes bien armés et bien montés, et sa force avait triplé avant qu'il fût arrivé à Boaden-Downs.

Les comtés voisins étaient fort agités. On avait décidé que Danhy s’emparerait d’York, et que Devonshire se présenterait deÿant Nottingham, A Nottingham, on ne s'attendait à aucune résistance; mais à York, il y avait une petite garnison sous les ordres de sir John Reresby. Panby agit avee une grande habileté. Une réunion de la geatry et des propriétaires du Yorkshire avait été con voquée pour le 22 novembre, afin d’adresser des représenfafions au roi sur l’état des affaires, Tous les députéslieutenants des trois ridings, plusieurs gentilshommes, tune foule de squéres opulents et d’yeomen aisés, s'étaient rendus à la capitale de la province. Quatre détachements de la milice avaient pris les armes pour maintenir la paix publique. L'hôtel de ville était encombié de bourgeois, et la discussion avait commencé, lorsque la rumeur se répandit tout à coup que les Papistes s'étaient soulevés et massacraient les Protestants. Les Papistes d’York étaient probablement beaucoup plus occupés en ce moment à chercher des asiles secrets qu’à attaquer des ennemis qui étaient avec eux dans la proportion de cent contre un. Mais, à cette époque, il n’y avait pas d'histoire de crime papiste, si absurde et si merveilleuse qu’elle fût, qui ne fût crue avec empressement. La réu-

. ! Première eeligrtiou de documents, 1688. —- Gaxelle de Londres, 22 nos vembre,

nion se sépara terrifiée. Toute la ville fut plongée dans la confusion. À ce moment, Danby, à la tête d’environ cent cavaliers, marcha vers la milice, et poussa le eri de : « Pas de papisme! un libre parlement! la religion protestante! » La milice fit écho à ces cris. La garnison fut immédiatement surprise et désarmée. Le gouverneur fut mis en arrestation. Les portes furent fermées et des sentinelles appostées partout. On laissa la populace renverser une chapelle catholique romaine, mais 1l ne semble pas qu'aucun autre dégât ait eu lieu. Le lendemain matin, l’hôtel de ville était rempli des premiers gentilshommes du comté et des principaux magistrats de la ville. Le lord maire occupa le fauteuil. Danby proposa une déclaration exposant les raisons qui avaient poussé les amis de la constitution et de la religion protestante à prendre les armes. Cette déclaration fut adoptée avec empressement, et reçut en quelques heures les signatures de six pairs, de cinq baronnets, de six chevaliers, et d’un grand nombre de gentilshommes de haute considération ‘.

En même temps, Devonshire, à la tête d’un grand nombre d’amis et de dépendants, quittait le palais qu'il faisait élever à Chatsworth, et apparaissait en armes à Derby. Là il remit officiellement aux autorités municipales un manifeste où étaient exposées les raisons qui l’avaient poussé à son entreprise. Il se rendit ensuite à Nottingham, qui devint bientôt le quartier général de l’insurrection du Nord. Là une proclamation, rédigée dans les termes les plus sévères et les plus hardis, fut publiée. Le nom de rébellion, y disait-on, était un épouvantail qui ne devait effrayer aucun homme raisonnable. Était-ce rébellion que de défendre ces lois et cette religion que tout roi d'Angleterre se sentait obligé de maintenir par

! Mémoires de Reresby. — Clarke, Vie de Jacques LI, 11, 231; Mémoirgs OTWJinAUX,