DÉSOBÉISSANCE DE DARTMOUTH

saient partie d’une même grande fourberie par laquelle on trompait la nation, et dont on espérait que lui-même serait complice. Dans une lettre pathétique et virile, il déelara qu’il avait déjà poussé l'obéissance jusqu’au point le plus extrême où pussent la pousser un Anglais et un Protestant. Placer l'héritier présomptif de la couronne d'Angleterre entre les mains de Louis ne serait rien moins qu'une trahison. La nation, déjà trop désaffectionnée, serait exaspérée. Le prince de Galles, ou ne reviendrait pas du tout, ou ne reviendrait que suivi d’une armée française. Si Son Altesse Royale restait dans l'ile, la pire chose qu'on pût craindre serait qu'il füt élevé dans le sein de l’Église nationale, et c'était là le vœu le plus ardent de tout fidèle sujet. Dar{mouth concluait en déclarant qu'il risquerait sa vie pour la défense du trône, mais qu’il ne voulait pas aider à la fuite du prince de Galles en France".

Cette lettre dérangeait tous les projets de Jacques. II s’aperçut, en outre, que dans cette occasion il ne pouvait pas attendre de son amiral même la simple obéissance passive; car Dartmouth était allé jusqu’à faire stationner plusieurs slaops à l'entrée du port de Portsmouth, avee ordre de ne pas permettre qu'aucun vaisseau passât sans être examiné, Un changement de plan était donc nécessaire. L'enfant devrait être ramené à Londres, et conduit de là en France. Pendant cet intervalle, on pourrait amuser l'esprit public par l'espérance d’un parlement et l'apparence d’une négociation. Les ordonnances pour les élections furent done publiées. Des trompettes allaient et venaient entre la capitale et le

! Seconde collection de documents, 1688. — La lettre de Dartmouth, datée du 3 décembre 1688, se trouve dans Dalrymple. — Clarke, Vie de Jacques II, 1, 233. Mémoires originaux. — Jacques accuse Dartmouth d'avoir excité la flotte à rédiger une adresse pour demander un parlement. C'est tout simplement une calomnie, L'adresse remercie au contraire le roi d'avoir con-

xoqué un parlement, et fut rédigée longtemps avant que Dartmouth eût le moindre soupçon que Sa Majesté trompait la nation,

quartier général hollandais. Enfin, des sauf-conduits pour les commissaires royaux arrivèrent, et les trois lords partirent pour leur ambassade.

Ils laissèrent la capitale dans un état de terrible agitation; les passions, qui, durant ces trois orageuses années, avaient graduellement rassemblé leurs forces, émancipées maintenant de toute contrainte, et stimulées par la victoire et la sympathie, se montrèrent sans déguisement, même dans l'enceinte de l'habitation royale. Le grand jury de Middlesex prononça la mise en accusation du comte de Salisbury pour s'être fait Papiste'. Le lord maire ordonna que les maisons des Catholiques romains de la Cité fussent fouillées, et que les armes qui s’y trouveraient fussent saisies. La foule se précipita dans la maison d’un respectable marchand qui appartenait à l’Église inpopulaire, afin de s'assurer qu'il n'avait pas creusé une mine allant de sa cave aux fondations de l'Église paroissiale voisine, dans le but de faire sauter le ministre et ses paroissiens *. Des colporteurs, dans les rues, criaient des pamphlets contre Petre, qui avait tout juste à temps quitté ses appartements du palais’. Le chant célèbre de Wharton, embelli de plusieurs additions, était chanté plus haut que jamais dans toutes les rues de la capitale. Les sentinelles ellesmêmes qui gardaient le palais fredonnaient, en faisant leur ronde :

Les Anglais boivent à la confusion du papisme, Lillibullero bullen a la.

Les presses secrètes de Londres travaillaient sans relâche. Un grand nombre de publications étaient mises tous les jours en circulation par des moyens que la magistrature ne pouvait découvrir ou prévenir. Un de ces ! Journal de Luttrell.

2? Adda, 7-17 décembre 1688.

3 Le nonce dit: « Se lo avesse fatto prima di ora , per il re ne sarebbe stato meglio, »