ge

fort inférieurs en nombre, ils mirent les troupes royales en déroute dès le premier choc, et les poussèrent à travers les rues de la ville jusqu’à la place du marché. Là les Irlandais essayèrent de se rallier, mais vigoureusement attaqués de front, et assaillis en même temps par les coups de feu que les habitants leur tiraient des fenêtres voisines, ils perdirent bientôt courage et s’enfuirent après avoir perdu leurs drapeaux et cinquante hommes. Cinq des vainqueurs seulement succombèrent. La satisfaction que ces nouvelles répandirent parmi les lords et les gentilshommes qui avaient rejoint Guillaume fut sans mélange. Rien dans cette rencontre ne pouvait blesser leur orgueil national. Les Hollandais n'avaient pas battu les Anglais, mais avaient aidé une ville anglaise à s’affranchir de l’insupportable domination des Irlandais *.

Dans la matinée du samedi 8 décembre, les commissaires du roi arrivèrent à Ilungerford. Les gardes du - corps de Guillaume se rangèrent en ligne pour les accueillir avec tous les respects militaires. Bentinck les reçut et leur proposa de les conduire immédiatement à son maître. Ils exprimèrent l'espoir que le prince voudrait bien les favoriser d’une entrevue particulière; mais on Jeur apprit qu’il avait résola de les entendre et de leur répondre en public. Ils furent introduits dans la chambre à coucher du prince, ct ils se trouvèrent entourés d'une foule de nobles et de gentilshommes. Halifax, à qui son rang, son âge et ses talents donnaient le pas sur ses collègues, fut l’orateur de la députation. Les propositions que les commissaires avaient reçu l'ordre de faire étaient que les points en litige fussent soumis au parlement, pour lequel on expédiait déjà des lettres de convocation, et qu’en attendant, l’armée du prince

1 Histoire de La déserlion, = Cilters, 0-19 décembre 1688, — Journal pxacl. — Olmixon, 760,