JACQUES PART POUR ROCHESTER

raient sans retard un exprès au prince qui devait loger cette nuit à Sion-House. Un courrier partit immédiatement, et revint avant l'aurore avec le consentement de Guillaume. Ce consentement fut donné de grand cœur, car il n’était point douteux que le roi eût choisi Rochester parce que cette ville lui offrait des facilités pour sa fuite, et cette évasion était le principal désir de son gendre ‘. |

Le matin du 18 décembre, matinée pluvieuse et tempêtueusé, la barque royale stationnait de bonne heure au bas de Whitehall, entourée de huit ou dix bateaux remplis de troupes hollandaises. Plusieurs gentilshommes accompagnèrent le roi. On dit, et cela est fort croyable, que bien des larmes furent répandues; car les plus zélés amis de la liberté eux-mêmes ne pouvaient guère contempler sans être émus la triste et ignominieuse fin d'une dynastie qui avait été si puissante. Shrewsbury fit tout ce qu'il était en son pouvoir de faire pour consoler le souverain déchu. L’âcre et violent Delamere lui-même fut ému. Mais on observa que Halifax, qui se distinguait généralement par sa compassion pour les vaincus, eut en cette occasion moins de pitié que ses deux collègues. La fausse ambassade de Hungerford pesait encore sur son cœur ?.

Tandis que la barque du roi roulait lentement sur les vagues agitées de la rivière, les troupes du prince, brigade par brigade, entraient successivement dans Londres du côté de l’ouest. Il avait été très-sagement décidé que le service de la capitale serait principalement accompli par les soldats anglais à la solde des états généraux. Les trois régiments anglais étaient ca-

!- Clarke, Vie de Jacques II, 14, 265. Mémoires originaux. — Mulgrave, Récit de la révolution. — Burnet, 1, 801. — Citters, 18-28 décembre 1638.

? Cilicrs, 18-28 décembre 1688. — Jourmal d'Evclya, même date, — Clarke, Vie de Jacques 11, LU, 266, 267. Mémoires originaux.

sernés à la Tour et dans les environs, et les trois régiments écossais dans Southwark :.

En dépit du temps, une grande multitude s’assembla entre Albemarle- House et Saint-James’-Palace pour recevoir le prince. Tous les chapeaux, toutes les cannes étaient ornés de rubans oranges. Les cloches sonnaient dans Londres entière. Les fenêtres étaient préparées pour une illumination. Des fagots pour des feux de joie étaient entassés dans les rues. Guillaume, toutefois, qui n'avait aucun goût pour les foules et les applaudissements, traversa le parc. Avant la tombée de la nuit il arriva à Saint-James dans une voiture légère, et accompagné de Schomberg, Quelque temps après, toutes les chambres et tous les escaliers du palais furent encombrés par la foule qui venait lui payer sa cour. La presse élait si grande que les hommes du plus haut rang ne pouvaient se frayer un chemin jusqu’à la salle de réception ?. Tandis que Westminster était dans cet état de tumulte, le conseil municipal préparait à Guildhall une adresse de remerciements et de félicitations. Le lord maire était dans l'impossibilité de présider, Il n'avait pas repris ses sens depuis le jour où on avait amené devant lui le lord chancelier, déguisé en charbonnier. Mais les aldermen et les autres officiers de la corporation étaient à leur poste. Le lendemain, les magistrats de la Cité allèrent en grande pompe offrir leurs hommages à leur libérateur. Leur reconnaissance fut éloquemment exprimée par leur recorder, sir George Treby. Quelques princes de la maison de Nassau, dit-il, avaient été les premiers magistrats d’une grande république; d’autres avaient porté la couronne impériale. Mais le titre particulier de cette maison illustre à la vénération publique était d’avoir été choisie par Dieu

1 Citters, 18-28 décembre 1688.

2 Journal de Luttrell. — Journal d’Evelyn. = Journal de Clarendon, 18 décembre 1688, — Révolulions politiques,