POLITIQUE TOLÉRANTE DE GUILLAUME

moyen d'employer les milliers de soldats irlandais que Jacques avait fait venir en Angleterre. On ne pouvait les laisser dans un pays où ils étaient un objet de haine religieuse et nationale. On ne pouvait pas non plus les laisser aller en Irlande renforcer l’armée de Tyrconnel. On décida done qu’ils seraient envoyés sur le continent où ils pourraient, sous la bannière de la maison d’Autriche, rendre un service indirect mais réel à la cause de la constitution anglaise et de la religion protestante. Dartmouth fut renvoyé de son commandement, et on se concilia la marine en donnant l'assurance que les marins recevraient bientôt ce qui leur était dù. La Cité de Londres se chargea de tirer le prince de ses difficultés financières. Le conseil municipal s’engagea par un vote unanime à lui trouver deux cent mille livres. On regarda comme une grande preuve à la fois de la richesse et de l'esprit public des marchands de la capitale, que cette somme eût été levée en quarante-huit heures sans autre garantie que la parole du prince. Quelques semaines auparavant, Jacques n’avait pu se proeurer une somme beaucoup plus faible, quoiqu'il eût offert de payer de forts intérêts et d'engager des propriétés considérables ‘.

En quelques jours la confusion produite par l’invasion, l’insurrection, la fuite de Jacques et la cessation de tout gouvernement régulier avait disparu, et le royaume avait repris son aspect accoutumé. Il régnait un sentiment général de sécurité. Les classes qui étaient le plus exposées à la haine publique, et qui avaient le plus de raisons d'appréhender une persécution, étaient protégées par la clémence politique du conquérant. Les personnes impliquées dans les transactions illégales du

! Gaxelle de Londres, 10, 17 janvier 1688-89. — Journal de Luttrell. — Papiers de Legge. — Citters, 1-11; 4-14; 11-21 janvier 1689.— Ronquillo, 15-25 janvier; 23 février - 5 mars, — Consultation du conseil d’État espagnol, 26 mars-5 avril, ,

dernier règne, non-seulement purent sortir dans les rues en toute sûreté, mais purent encore se présenter comme. candidats à la convention. Mulgrave fut reçu assez gracieusement à Saint-James. Feversham fut relâché, et on lui permit de reprendre le seul emploi auquel il fût propre, celui de tenir la banque à la table de jeu de la reine douairière. Mais aucune classe n’eut plus de raisons d’être reconnaissante envers Guillaume que les Catholiques romains. 11 n'aurait pas été prudent de révoquer les sévères résolutions que les pairs avaient votées contre les hommes qui professaient une religion généralement abhorrée de toute la nation, mais en fait ces résolutions furent annulées par la prudence et l’humanité du prince. Dans sa marche de Torbay à Londres, il avait donné des ordres pour qu’aucun outrage ne fût commis contre les personnes ou les habitations des Papistes. Il renouvela ces ordres, et chargea Burnet de les faire strictement exécuter. On ne: pouvait faire un meilleur choix; car Burnet était si généreux et si bon, que son cœur s’échauffait toujours en faveur des malheureux, et qu’en même temps sa haine bien connue du papisme était pour les plus zélés Protestants une garantie suffisante que les intérêts de leur religion seraient en sûreté entre ses mains. Il écouta avec bonté les plaintes des Catholiques romains, procura des passe-ports à ceux qui désiraient passer la mer, et alla en personne à Newgate visiter les prélats qui y étaient emprisonnés. Il ordonna qu’on les transportât dans un appartement plus commode, et qu’on leur fournit tout ce dont ils auraient besoin. Il leur assura solennellement qu’on ne toucherait pas à un cheveu de leur tête, et qu’aussitôt que le prince pourrait agir selon ses vœux, ils seraient mis en liberté. Le ministre espagnol rapporta à son gouvernement, et par l'intermédiaire de son gouvernement au pape, qu'aucun Catholique ne devait se sentir de scrupule de conscience au sujet de la