ÉTAT DE L'OPINION EN FRANCE

dernière révolution d’Angleterre, que Jacques était seul responsable des dangers auxquels étaient exposés les membres de la véritable Église, et que Guillaume seul les avait sauvés d’une persécution sanguinaire '.

Les princes de la maison d’Autriche et le souverain pontife apprirent donc avec une satisfaction à peu près sans mélange que le long vasselage de l’Angleterre était terminé. Quand on sut à Madrid que Guillaume était en pleine voie de succès, une seule voix dans le conseil d'État espagnol s’éleva pour exprimer quelques faibles regrets que cet événement, qui au point de vue politique était très-heureux , fût préjudiciable aux intérêts de la véritable Église *. Mais la politique tolérante du prince apaisa bientôt tous les scrupules, et les dévotieux grands d’Espagne virent avec presque autant de satisfaction que les Whigs anglais son élévation.

Les nouvelles de cette grande révolution avaient été reçues en France avec des sentiments bien différents. La politique d’un règne long, glorieux et plein d’événements, avait été anéantie en un seul jour. L’Angleterre était redevenue l'Angleterre d’Élisabeth et de Cromwell, et toutes les relations de tous les États de la chrétienté étaient complétement changées par l'introduction de

! Burnet, 1, 802. — Rouquillo, 2-12 janvier; 8-18 février 1689. Les originaux de ces dépèches m'ont été confiés par la tendresse de feu lady Holland et du lord Holland actuel. J'extrairai ces quelques mots de la dernière dépêche, a La tema de S. M. Britanica a seguir imprudentes consejos perdid à los Ca : tolicos aquella quietud en que les dexd Carlos segundo. V Ex. asegure a su Santitad que mas sacaré del principe para los Catolicos que pudiera sacar del Rey.» -

2? Le 13-23 décembre 1688, l'amiral de Castille exprima ainsi son opinion : Esta materia es de calidad que no puede dexar de padecer nuestra sagrada reli. gion o el servicio de V, M.; porque si el Principe de Orange tiene buenos successos, nos aseguraremos de franceses, pero peligrara la religion. » Le conseil fut très-satisfait de recevoir le 16-26 février une lettre du prince dans laquelle il promettait : « Que los Catolicos que se portaren con prudencia no seau molestados, y gocen libertad de concientia, por ser contra su dictamen el forzar ni casligar por esta “on a nadie,»

cette nouvelle puissance dans le système européen. Les Parisiens ne parlaient que de ce qui se passait à Londres. Le sentiment national et religieux les poussait à prendre parti pour Jacques. Ils ne savaient rien de la constitution anglaise. Ils abhorraient l’Égliseanglicane. Notre révolution leur apparaissait non comme le triomphe de la liberté publique sur le despotisme , mais comme une effroyable tragédie domestique dans laquelle un pieux et vénérable Servius était précipité du trône par un Tarquin, et écrasé sous les roues du chariot d’une Tullia. Ils déversaient la honte sur les capitaines traitres, l’exécration sur les filles dénaturées du roi, et ressentaient pour Guillaume un mépris mortel, tempéré toutefois par le regret que la valeur, la capacité et le succès manquent rarement d’inspirer ‘. La reine exposée au vent de la nuit et à la pluie, tenant serré contre sa poitrine héritier de trois couronnes ; le roi arrêté, volé et outragé par des coquins, étaient pour toute la France des objets de pitié et d’intérêt romanesque. Mais Louis voyait avec une émotion toute particulière les calamités de la maison des Stuarts. Toutes les parties égoïstes et généreuses de sa nature étaient également émues. Après des années de prospérité, il venait enfin pour la première fois de recevoir un grand échec. Il avait compté sur le soutien ou sur la neutralité de l'Angleterre, et il n’avait plus à attendre d’elle qu’une hostilité énergique et obstinée. Quelques semaines auparavant, il pouvait assez raisonnablement espérer de subjuguer la Flandre et de donner des lois à l'Allemagne, à présent, il pouvait s’estimer heureux s’il lui était possible de défendre ses propres frontières contre une confédération telle que l’Europe n’en avait pas vu depuis plusieurs siècles. 11 n’y avait qu’une contre-révolution cu une

1 Dans le chapitre de La Bruyère sur Les Jugements, il se trouve un pas-

sage qui mérite d'être lu, car il montre sous quel jour notre révolution apparaissait à un Français éclairé.