LL D ÉTAT DE L'OPINION EN HOLLANDE

les nobles de penser librement, et d'exprimer dans des cercles particuliers ce qu'ils pensaient, avec l’esprit pénétrant et délicat qui caractérisait leur nation et leur ordre. Leur opinion de Marie fut favorable. On trouvait sa personne agréable et sa conduite digne. On respectait son courage et son affection maternelle; on s’apitoyait sur sa mauvaise fortune. Mais on n’éprouvait pour Jacques qu’un extrême mépris. Les courtisans étaient dégoûtés de son insensibilité, de la manière banale dont il parlait à tout le monde de sa ruine, du plaisir enfantin qu'il prenait dans la pompe et le luxe de Versailles. Ils attribuaient cette étrange apathie non à la philosophie ou à la religion, mais à la stupidité et à la petitesse d'esprit, et ils remarquaient que quiconque avait eu l'honneur d'entendre Sa Majesté Britannique raconter son histoire ne pouvait s'étonner qu’elle fût à Saint-Germain et son gendre à Saint-James'.

Dans les Provinces-Unies, l'émotion Hide par les nouvelles d'Angleterre fut encore plus grande qu’en France. Ce fut le moment où la fédération batave atteignit le plus haut degré de gloire et de puissance. L'inquiétude de la nation hollandaise tout entière avait été extrême depuis le jour où l’expédition avait mis à la voile. Jamais il n’y avait eu une telle affluence dans les églises. Jamais l'enthousiasme des prédicateurs n'avait été aussi ardent. On ne put empêcher les habitants de La Haye d’insulter Albeville. Sa maison était si étroitement assiégée jour et nuit par la populace, que personne, pour ainsi dire, n’osait le visiter, et qu’il craignait qu'on n’incendiât sa chapelle?. Avec l’arrivée successive des courriers qui apportaient les nouvelles des progrès

1 J'ai principalement pris mon récit de la réception de Jacques et de sa femme en France dans les Lettres de madame de Sévigné et dans les Mémoires de Dangeau,

? Albeville à Preston, 23 novembre « 3 décembre 1688, dans la collection ‘ Mackintosh,

648 L'INTERRÈCGNE, 1688-89,

du prince, le courage de ses compatriotes s’accroissait de plus en plus; et lorsque eufin on sut qu’il avait, sur l'invitation des lords et d’une assemblée de membres éminents des anciennes communes, pris en main l’administration exécutive, un cri universel de joie et d’orgueil s'éleva du sein de toutes les factions hollandaises. On lui envoya en toute hâte une mission extraordinaire pour le féliciter. Dykvelt, dont l’adresse et la connaissance approfondie de la politique anglaise rendaient l'assistance singulièrement précieuse en cette circonstance, était un des ambassadeurs; on lui avait adjoint Nicolas Witsen, bourgmestre d'Amsterdam, qu’on semble avoir choisi exprès afin de prouver à toute l'Europe que la longue querelle entre la maison d'Orange et la principale cité de Hollande était arrivée à son terme. Le 8 janvier, Dykvelt et Witsen parurent à Whitehall. Guillaume leur parla avec une franchise et une affection de cœur qu’il montrait rarement dans ses conversations avec les Anglais. Ses premiers mots furent ceux-ci : « Bien, et que disent maintenant nos amis là-bas? » En réalité, le seul applaudissement qui semble avoir ému sa stoïque nature fut l’applaudissement de son pays natal. I] parla avec un froid dédain de son immense popularité en Angleterre, et ne prédit qu'avec trop de vérité la réaction qui allait suivre. « Ici, disait-il, on crie : Hosannah aujourd’hui, et peut-être demain criera-t-on : Crucifiez-le'. »

Le jour suivant furent élus les premiers membres de la convention. La cité de Londres donna l'exemple, et

? a Tis hier nu hosanna : maar'tzal, veelligt, haast Kruist bem, Kruist hem, zyn.» Witsen, Mss. dans Wagenaar , livre LXI. — Par une curieuse coïncidence, quelques années auparavant, Richard Duke, poëte tory, autrefois bien connu, mais dont on ue se souvient aujourd'hui que par la notice biographique de Johnson, avait dit exactement la mème chose à propos de Jacques: « N'élait-ce pas le cri de la canaille juive d'autrefois : Hosannah d'abord, et puis crucifiez-le?» La Revue.— Dépêche des ambassadeurs extraordinaires de Ho!lande, 8-18 janvier 1689, — Citicrs, même date,