NOMINATIONS DE DOYENS ET D'ÉVÊQUES

qu’il manquait du courage d’un martyr. Il fut amené à la barre de la chambre des communes pour répondre de sa conduite, et fut assez vil pour protester qu'il n'avait jamais changé de religion, qu’il n’avait jamais approuvé au fond du cœur les doctrines de l'Église de Rome, et qu’il n’avait jamais essayé d’entrainer personne dans le giron de cette Église. Il ne valait guère la peine de violer les obligations les plus sacrées de la loi et de la foi jurée pour faire de pareils néophytes '.

Bientôt le roi fit un pas de plus. On avait permis seulement à Sclater et à Walker de garder, après leur conversion au papisme, les bénéfices qu'ils avaient obtenus alors qu’il passaient pour Protestants. Conférer de hautes fonctions dans l’Église établie à un ennemi avoué de celte Église était une violation plus hardie encore des lois et des promesses royales. Mais aucune mesure n’était trop hardie pour Jacques. La place de doyen de Christ- Church devint vacante. Cette place était, tant en dignité qu’en émoluments, une des plus hautes de l’Université d'Oxford. Le doyen avait la charge et la direction d’un plus grand nombre de jeunes gens de haute naissance et de grandes espérances que le doyen de tout autre collége. Il était en outre le premier dignitaire d’une cathédrale. En cette double qualité, il était nécessaire qu’il fût membre de l’Église d'Angleterre. Néanmoins John Massey, qui était notoirement connu comme membre de l'Église de Rome, et qui n'avait d’autre titre de recommandation que celui-là, fut nommé par la vertu toute-puissante du pouvoir de dispense; et bientôt un autel fut élevé dans l’intérieur de Christ-Church, et la messe célébrée tous les jours?. Le roi informa le nonce

l Gutch, Collectanea curiosa. — Dodd, VIII, 11, 3. — Wood, Athenæ Oxonienses. — Correspondance d'Ellis, 27 février 1686. — Procès-verbaux des communes, 26 octobre 1689,

2 Gutch, Collectanea curiosa. — Wood, Athenæ Oxonienses, — Dialogue entre un Anglican el un Dissident, 1689,

que ce qui s’était fait à Oxford se ferait bientôt à Cambridge.

Cependant ce n’était là qu’un petit mal comparativement à celui que les Protesiants avaient de bonnes raisons de redouter. 11 ne semblait que trop probable que le gouvernement entier de l'Église anglicane allait passer prochainement entre les mains de ses ennemis mortels. Trois évêchés importants étaient vacants, ceux d'York, de Chester et d'Oxford. L’évêché d'Oxford fut donné à Samuel Parker, parasite dont la religion, s’il en avait une, était celle de Rome, et qui ne s’intitulait Protestant que parce qu'il s'était embarrassé d’une femme. « J'aurais désiré, dit le roi à Adda, nommer un Catholique avoué, mais le temps n’est pas venu. Parker est bien intentionné pour nous, il pense comme nous, et peu à peu il ramènera son clergé ?. » L'évêché de Chester, vacant par la mort de John Pearson, grand nom dans la philologie et la théologie, fut donné à Thomas Cartwright, sycophante plus vil encore que Parker. L’archevèché d’York resta vacant plusieurs années. Comme on ne pouvait découvrir aucune bonne raison pour expliquer comment un siége si important restait inoccupé, on soupçonna que la nomination n'était retardée que parce que le roi n’osait pas placer la mitre sur la tête d’un Papiste avéré. Il est en effet trèsprobable que si l’Église d'Angleterre échappa à cet outrage, ce fut grâce au bon sens et à la modération du pape. Un Jésuite ne pouvait être évêque sans une dispense spéciale de Rome, et il ne fut pas possible de décider Innocent à accorder à Petre une telle dispense.

Jacques ne se donnait même pas la peine de cacher son intention d'employer vigoureusement et systématiquement pour la destruction de l’Église établie tous les

1 Adda, 9-19 juillet 1686.

2 Adda, 30 juillet - 9 août 1686.