SENTIMENTS DES GOUVERNEMENTS ÉTRANGERS

ou né serait pas le vassal du roi de Franee. Les ministres de la maison d'Autriche désiraient beaucoup qué Jacques donnût satisfaction à son parlement. Innocent avait envoyé à Londres deux personnes chargées de prêcher la modération par la parole et l'exemple, L'une était John Leyburn, dominièain anglais, qui avait été secrétaire du cardinal Howard, et qui, avec quelques connaissances et une riche veine d'esprit naturel, était le plus prudent, le plus adroit et le plus taciturne des hommes. I avait été récemment sacré évêque d’Adrumetum, et nommé viéaire apostolique dans la Grande-Bretagne. Ferdinand, comte d’Adda, Italien de talents peu supérieurs, mais doué d’un caractère doux et de imanières eourtoises, àvait été nommé nonce. Ces fonctionnaires furent très-bien accueillis par Jacques. Aueun évêque eatholique romain n'avait exercé de fonetions spirituelles en Angleterre depuis plus d’un demisiècle. Aucun nonce n’y avait été reçu durant les cent vingt-sept ans qui s'étaient écoulés depuis la mort de Marie. Leyburn était logé à Whitehall, et recevait une pension de mille livres par an. Adda n'avait pas encore de caractère public. Il passait pour un étranger de haut rang que la curiosité avait amené à Londres, paraissait tous les jours à la cour, et y était traité avec benucoup de considération. Les deux émissaires du pape faisaient de leur mieux pour atténuer autant que possible le caractère odieux qui est inséparable des fonctions qu’ils remplis+ saient, et pour modérer le zèle téméraire de Jacques. Le nonce, en particulier, déclarait que rien ne pourrait être plus nuisible aux intérêts de la cour de Rome qu’une rupture entre le roi et le parlement".

1 Dodd, Histoire de l'Église, — Leeuwen, 17-27 novembre 1685. — Barillon, 24 décembre 1685. Barillon dit de Adda : « On l’avait fait prévenir que la sûreté et l'avantage des Catholiques consistaient dans une réunion entière de Sa Majesté Britannique et de son parlement. » — Lettres d’Innocent à Jacques, datées des 27 juillet- 6 août; et 23 septembre - 3 octobre 1685.-— Dépêches

D'un autre côté, Barillon se montrait très-actif. Les instructions qu'il reçut en cette occasion de la cour de Versailles valent la peine d’être étudiées avec soin, car elles nous donnent la clef de la politique systématiquement suivie par son maître à l’égard de l'Angleterre, pendant les vingt années qui précédèrent la révolution. Les nouvelles de Madrid, écrivait Louis, étaient alarmantes. On y nourrissait la ferme espérance que Jacques s’unirait étroitement à la maison d’Autriche aussitôt qu'il serait sûr de n'être plus inquiété par son parlement. Dans de telles circonstances, il était évidemment de l'intérêt de la France que le parlement se montrât récalcitrant. Barillon reçut donc pour instructions de jouer, en prenant toutes les précautions possibles pour ne pas être découvert, le rôle de boute-feu. A la cour, il ne devait laisser passer aucune occasion de stimuler le zèle religieux et l’orgueil royal de Jacques; mais en même temps, il serait bon d’avoir quelques communications secrètes avec les mécontents. De telles communications étaient évidemment très-hasardeuses, et demandaient la plus grande habileté. Peut-être l'ambassadeur pourrait-il, sans compromettre sa personne et son gouvernement, stimuler le zèle de l'opposition pour les lois et les libertés de l’Angleterre, et laisser croire que ces lois et ces libertés n’étaient pas vues par son maître d’un mauvais œil '.

Quand Louis dictait ces instructions, il ne prévoyait pas que l’obstination et la stupidité de Jacques allaient dissiper si promptement et si complétement ses inquiétudes. Le 12 de novembre, la chambre des communes se forma en comité pour diseuter le discours du roi. Le Solicitor general, Heneage Finch, occupait le fauteuil. La

de Adda, 9-19 et 16-26 novembre 1685, — Une copie de la très-intéressante correspondance de Adda , faite d’après les manuscrits des Archives papales, se trouve dans le British Museum, Mss. additionnels, n° 15395.

! Cette très-remarquable dépêche porte la date du 9-19 novembre 1685, et se trouve dans l'Appendice à l'Histoire de M. Fox.