EFFETS DE LA CHUTE DES HYDES

sorerie, tout en gardant ses fonctions de chambellan de la reine".

La chute des deux frères Hyde est une grande époque dans la vie de Jacques. Dès ce moment, il devint évident que ce qu’il désirait, ce n’était pas la liberté de conscience pour les membres de son Église, mais la liberté de persécuter les membres des autres Églises. Il prétendait abhorrer les serments religieux, et il en avait imposé un. Il jugeait inique et monstrueux que des hommes habiles et fidèles fussent exclus des emplois publics par cela seul qu'ils étaient Catholiques romains, et cependant il avait renvoyé un trésorier qu'il reconnaissait pour fidèle et capable, par la seule raison qu’il était Protestant. Le cri universel était qu’une persécution générale était proche, et que tout fonctionnaire public allait avoir à choisir entre perdre son âme ou perdre sa place?. Qui pouvait espérer de rester en place lorsque les Hyde ne l'avaient pu ? Ils étaient les beaux-frères du roi, les oncles et les tuteurs naturels de ses enfants, les amis de sa jeunesse. Ils avaient été ses fermes soutiens dans l’adversité et le danger, ses serviteurs obséquieux depuis qu’il était sur le trône. Leur seul crime était leur religion, et c’est pour ce crime qu’ils avaient été renvoyés. Dans cette grande inquiétude, tout le monde commença à chercher d’où pourrait venir le secours, et bientôt tous les yeux se fixèrent sur un homme qu’un rare assemblage de qualités personnelles et de circonstances fortuites désignait comme le libérateur.

1 Gazelle de Londres, 6 janvier ét 14 mars 1686-1687. — Journal d'Evelÿn, 410 mars. La lettre d'Etherege à Dover est au British Museum.

2 «Pare che gli animi sono inaspriti della voce che corre per il popolo, d’esser cacciato il detto ministro per non éssere cattolico percid tirarsi al ésterminio dé’ protéstanti,s Adda, 31 décembre - 10 janviér 4687.