INIMITIÉ ENTRE JACQUES ET GUILLAUME

La mission de Dykvelt avait si bien réussi qu'on trouva un prétexte pour envoyer un autre agent continuer l’œuvre qui avait été si heureusement commencée. Le nouvel envoyé, qui fut plus tard le fondateur d’une illustre maison anglaise qui s’est éteinte de notre temps, était un cousin illégitime de Guillaume, et portait le titre de la seigneurie de Zulestein. La parenté de Zulestein avec la maison d'Orange lui donnait une grande importance aux yeux du public. Son extérieur était celui d’un brave soldat. En talents diplomatiques et en connaissances, il était très-inférieur à Dykvelt; mais cette infériorité même avait ses avantages. Un militaire qui ne paraissait pas s'être jamais beaucoup inquiété d'affaires politiques pouvait, sans exciter aucun soupçon, entretenir avec l'aristocratie anglaise des relations qui auraient été jalousement surveillées s’il eût été un maître dans l’art de l'intrigue. Zulestein, après une courte absence, revint dans son pays chargé de lettres et de messages verbaux aussi importants que ceux qui avaient été confiés à son prédécesseur. A partir de cette époque, une correspondance régulière s’établit entre le prince et l’opposition. Des agents de rangs divers passaient et repassaient le détroit. Un Écossais nommé Johnstone, homme de quelque talent et d’une grande activité, fut le plus utile. Il était cousin de Burnet, et fils d’un éminent covenantaire, qui, après la révolution, fut mis à mort comme traître, et qui fut honoré par son parti comme un martyr.

La mésintelligence entre le roi d'Angleterre et le prince d'Orange croissait de jour en jour. Une dispute sérieuse s'était élevée touchant les six régiments anglais qui étaient à la solde des Provinces-Unies. Le roi voulait mettre ces régiments sous le commandement d’offi-

dans les archives de La Haye, Les autres lettres mentionnées dans ce paragraphe sont données par Dalrymple, appendice au livre V,

ciers catholiques romains. Le prince s'opposa ré ment à ce dessein. Le roi eut recours à ses lieux muns favoris sur la tolérance. Le prince répliqua ne faisait autre chose que suivre l’exemple donn Sa Majesté. 11 était notoire que des hommes habi dévoués avaient été destitués de leurs emplois ] seule raison qu’ils étaient Protestants. Le stathou les états généraux avaient assurément le droit de re aux Papistes de hautes fonctions publiques. Cetl ponse provoqua à un tel point la colère de Jacques, en oublia toute véracité et tout sens commun. Il faux, répondit-il avec véhémence, qu'il eût renvoye sonne pour des raisons de religion; et, quand bien 1 cela eût été, en quoi cela importait-il aux états

raux et au prince? Étajent-ils ses maîtres? Avaient droit de se poser en juges de la conduite des souve étrangers? A partir de cette époque, il forma le dé rappeler ceux de ses sujets qui étaient au service Hollande. En les rappelant en Angleterre, il s’ima fortifier son pouvoir et affaiblir ses plus grands enn Mais il y avait des difficultés financières qu'il lui impossible de surmonter. Les troupes à son si étaient aussi nombreuses que pouvait les souteni revenu, quoique ce revenu fût plus considérabl celui de ses prédécesseurs et fût parcimonieusemet ministré. Si les bataillons qui étaient maintena Hollande étaient ajoutés à l’armée existante, le : allait être en pleine banqueroute. Peut-être, on po persuader à Louis de les prendre à son service. trouveraient ainsi retirés d’un pays où ils étaient ex à l'influence corruptrice d’un gouvernement répub et du culte calviniste, pour aller vivre dans un pa personne n’osait discuter les ordres du souverain doctrines de la véritable Église. Les soldats désap draient bientôt toutes ces hérésies religieuses et tiques, et leur prince pourrait toujours, en peu de 4