CHAPITRE VIII

comme un rival, repoussait ses avis , et le traitait avec négligence et dédain.

Lesdispensesavaientétéaccordées; mais pour satisfaire la politique d'Olivarez, deux séries d'instructions avaient été aussi envoyées au nonce Massini, Tune pour être consultée en particulier, Tautre pour être rendue publique. Par la première, il était ordonné de ne pas délivrer de dispense au roi d'Espagne jusqu'à ce que ce monarque la demandât , et , dans l'intervalle, afin de procurer aux Bretons catholiques les meilleures conditions qu'il serait en son pouvoir ; par la seconde , il était chargé d'exiger, comme chose essentielle, le rapport des lois pénales et la conversion du prince à la foi catholique, non qu'il y eût aucun espoir d'obtenir ces demandes, mais parce que ce refus pourrait fournir un prétexte pour refuser aussi longtemps que cela s'accommoderait aux vues du cabinet espagnol. Massini obéit fidèlement à ses instructions , et cela offrit un vaste champ aux discussions et aux délais. Chaque proposition était débattue entre les parties, puis portée devant le conseil , et de là transmise à une junte de théologiens, à qui Olivarez prétendait qu'il appartenait proprement de prononcer , parce que la question touchait la conscience du roi. Le résultat de ces négociations fut un traité public et un traité secret (1) : le premier, conforme aux premiers arrangements, stipulait que le mariage serait célébré en Espagne, et ensuite ratifié en Angleterre; que les enfants resteraient jusqu'à l'âge de dix ans sous la surveillance de leur mère; que l'infante et ses serviteurs auraient une église et une chapelle pour le libre exercice de leur religion, et que ses chapelains seraient espagnols et soumis à l'autorité canonique de leur évèque. Le traité secret contenait quatre articles : qu'aucune des lois pénales relatives à la religion ne serait exécutée; que le culte catholique serait toléré dans les maisons particulières ; qu'on ne ferait aucune tentative pour détourner la princesse de la foi de ses pères , et que le roi emploierait toute son influence pour obtenir du parlement le rapport des lois pénales. Jacques

(1) Dépêches du cardinal Ludovisio , 18 avril 1623. Duraont,v,part.n, 40. Mémoires de Clarendon,i, App.,

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et les lords du conseil, jurèrent l'observation du traité public , dans la chapelle royale de Westminster (1) (20 juill.). Le roi jura seul l'exécution du traité secret, à l'hôtel des ambassadeurs d'Espagne, et en présence de quatre témoins(2). Le serment du roi ne donna pas cependant une entière satisfaction. La conduite antérieure de Jacques avait jeté sur son caractère un vernis de déloyauté, et les doutes de Philippe étaient entretenus par les dépêches de ses ambassadeurs (2). Il demanda que le mariage fût consommé en Espagne , et que la princesse et sa dot restassent jusqu'au printemps suivant, comme le gage que l'indulgence promise aux catholiques leur serait immédiatement accordée. Mais, sur ces entrefaites, la patience du prince s'était épuisée, et l'intérêt et l'orgueil portaient son compagnon à lui conseiller de retourner en Angleterre. 1° Buckingham avait appris que ses ennemis secrets étaient plus nombreux qu'il ne les avait supposés. Son absence les avait enhardis à souffler aux oreilles du roi des propos sur son indiscrétion et ses abus de pouvoir , et les amis de Bristol étaient habiles

(1) Malgré sa lettre, l'archevêque Abbot prêta le serment avec ses collègues, condescendance qui charma le roi. « J'ai maintenant à vous annoncer des miracles : notre grand primat s'est conduit admirablement bien , » etc. Mémoires de Hard , i, 428.

(2) Jacques protesta préalablement qu'il n'entendait pas renoncer à son droit de mettre en vigueur les lois contre les catholiques , s'ils troublaient le gouvernement ; qu'il promettait sans crainte ce qui concernait le rapport de ces lois, parce qu'il était sûr qu'il ne pourrait l'effectuer, et qu'il ne serait pas lié par son serment , si le mariage ne s'accomplissait pas. Prynne, 46. Mém. de Hard., i, 428-430. Mém. de Clarendon , i , 10. 11 n'aurait rien juré, s'il n'avait promis de ratifier tous les arrangements faits par Charles à Madrid. Ellis , Lettres originales, n ,

(3) Ce n'était pas sans quelque raison. Lorsque les ambassadeurs demandèrent au roi de publier une proclamation qui défendit toute persécution des catholiques pour des motifs de conscience , il répondit qu'une proclamation n'était qu'une suspension des lois , qui pouvait être annulée par une autre proclamation, et n'engagerait pas son successeur. Il préférait leur accorder une immunité de toute punition pour l'avenir, et défendre aux magistrats, aux juges et aux évêques , de mettre les lois à exécution contre eux. Mais quand cette résolution fut notifiée au garde des sceaux, il refusa de publier cette défense , comme une chose qui n'avait point encore de précédent dans le royaume. Mémoires de Hardwicke, i, 4o7. Cabala, 297. Rushworth , 101.

à peindre, sous de vives couleurs, les affronts ? faits à cet habile ministre, par l'arrogance et i la présomption du favori. Il connaissait le ca- I ractère facile et crédule de son maître : il ne savait quelles impressions feraient les attaques j répétées de ses ennemis, et il commença à écou- | ter les prières de ses serviteurs, qui le pressaient , dans l'intérêt de sa propre grandeur , de revenir en Angleterre et de reprendre sa première place auprès de son souverain. 2° La prolongation de son séjour à Madrid lui était devenue insupportable, et pouvait être dangereuse pour sa sûreté. Ses fréquentes querelles avec Olivarez, bien qu'apaisées , en apparence , par les ordres de Philippe et de Charles, avaient fait naître une inimitié mortelle entre les deux favoris. La légèreté de ses manières , la publicité de ses amours, et son inconvenante familiarité avec le prince , blessaient journellement la gravité des Espagnols , et le roi luimême avait dit, du moins on le prétendait, que sa sœur ne serait jamais heureuse , si un homme aussi violent et aussi immoral continuait à jouir de la confiance de son mari. Le duc s'aperçut qu'il s'était aliéné l'estime de la cour d'Espagne, et le ressentiment d'un côté, l'intérêt de l'autre, l'entraînèrent à s'opposer à ce mariage, qu'il avait eu tant à cœur d'accomplir (l).

La mort inattendue de Grégoire XV avait été une nouvelle cause de délai. Gomme on n'avait fait aucun usage delà dispense accordée par le pape, il devint nécessaire d'en obtenir une nouvelle de son successeur (14 juillet). En même temps, on signa un traité additionnel (26 juillet et 4 août), par lequel le prince s'engagea à épouser l'infante à Madrid, à l'arrivée de la réponse de Rome, et le roi s'obligea à l'envoyer en Angleterre, le premier jour du mois de mars suivant (2). Charles, cependant, n'avait

(1) « Il est certain que le roi d'Espagne et ses raioistres ont conçu un grand mécontentement contre milord duc de Buckingham. Ils lui supposent tant d'influence sur Votre Majesté et sur le prince, et ils le regardent comme si mal disposé pour eux et pour leurs intérêts..., qu'a moins que vous ne trouviez quelque moyen de réconcilialion, ou que vous ne leur prouviez qu'il ne pourra troubler le bonheur de l'infante,» etc. Bristol au roi, Mém. de Uard. , i , 477-479. Cabala , n , 98 , 99 , 271 , 276 , 308 , ; 358. Lettres de Howell , 138. Journaux , 225.

(2) Eu réjouissance de cet arrangement , il y eut un ! combat public de taureaux , et un brillant tournoi ou le

pas l'intention de se lier par cet arrangement : il assura son père qu'il ne consentirait jamais à aucune cérémonie de mariage, sans être assuré que sa femme le suivrait ( 29 juill. ), et pour seconder son projet , il demanda que le roi lui envoyât l'ordre de revenir immédiatement. L'arrivée de cet ordre nécessita de nouvelles conventions (22 août ). On stipula que les fiançailles seraient célébrées avant la fête de Noël ; que le prince serait représenté , dans cette cérémonie, par Philippe ou par son frère don Carlos, et qu'une procuration avec pleins pouvoirs serait déposée , à cet effet , entre les mains du comte de Bristol , et remise au roi par ce ministre, dans les dix jours qui suivraient la réception de la réponse du pape. Ces articles furent jurés de part et d'autre : l'infante prit le titre de princesse d'Angleterre, et on lui forma une cour proportionnée à sa nouvelle dignité. Philippe et Charles se séparèrent comme des frères (29 août), en se promettant le plus vif attachement , et leurs favoris , en se déclarant ouvertement leur inimitié. «Je me montrerai toujours, dit Buckingham à Olivarez, l'humble serviteur du roi, de la reine et de la princesse, mais le vôtre jamais.» «Je m'honore du compliment, répliqua le Castillan» (1).

Malgré les serments et les apparences, le mariage projeté était déjà rompu dans l'esprit de Buckingham, et probablement dans celui de Charles. De Ségovie. Clerk, l'un des serviteurs du favori, revint à Madrid, et, sous prétexte de maladie, fut reçu dans la maison du comte de Bristol. Son apparition inattendue excita de l'étonnement (2); mais il ne laissa percer son dessein réel que lorsque, trompé par une expression ambiguë de son hôte, il se persuada que le rescrit du pape était arrivé. Aussitôt, il déposa dans les mains du comte de

roi, ses frères, et la noblesse, déployèrent toute leur magnificence. Voyez-en la description dans les Traités de Somers, n , 532-540.

(1) Traités de Somers, n , 545. Mém. deHard., i, 432, 436, 476, 479,489. Cabala, 358. Bush worth , 103. Pryrme, 49 ; Mém. de Clareudon, i , App. xxv, xxix.

(2) « C'est une des créa! ures du duc de Buckingham, et cependant il demeure dans la maison même du comte de Bristol... Nous craignons que ce Clerk n'ait apporté quelque chose pour embrouiller cette affaire. » Lettres de Howell, 118. Mém. deHard., i, 481. Journaux des lords, 613. Cabala, 107, 2!6.