CHAPITRE X

Voyage du roi en Ecosse. — Mécontentement en Angleterre, en Irlande. — Conduite tyrannique de Wentworth en Ecosse. — Nouveau livre de prières. — Covenant. — Émeutes. — Le roi marche contre les rovenani aires. — Pacification de Benvick. — Parlements d'Ecosse et d'Angleterre. — Seconde guerre. — Les Écossais s'emparent de Northumberlahd et de Durham. — Grand conseil tenu à York. — Les négociations transférées à Londres.

L'Ecosse, à la mort de Jacques, jouissait d'une tranquillité jusqu'alors inconnue; mais l'impatience et l'imprudence du nouveau roi provoquèrent insensiblement au mécontentement et à la révolte. On lui avait persuadé qu'il pourrait obtenir un subside permanent pour ses besoins personnels , et pourvoir en même temps à un entretien plus convenable du clergé écossais, s'il reprenait la propriété ecclésiastique (1626) , qui , à la réformation , était échue à la couronne, et que, durant la minorité de son père, les prodigalités des régents, Murray et Morton, avaient aliénée. La résistance des possesseurs fit échouer sa première tentative (1628) ; la seconde fut plus heureuse. Les suzerainetés et juridictions des terres ecclésiastiques furent restituées, et l'on fixa un certain taux , auquel les héritiers purent se dégager des dîmes, et la couronne racheter les redevances féodales. Charles se félicita du résultat; mais l'avantage fut plus que balancé parle mécontentement qu'il fit naître. Un grand nombre de familles puissantes, qui se croyaient lésées, n'oublièrent pas cet outrage, et quelques années après elles en tirèrent une terrible vengeance (2). »

Le roi , à l'exemple de son père , résolut de visiter sa contrée natale. Accompagné d'un train brillant de nobles anglais, il fut reçu

(l)Rush., ii,35, 53,59,83,87, 130, 166. Mémoires d'Hamilton , 7-9, 15 25. Mémoires de Clarendon, i, 653-678.

(2) Le Temps présent de Burnet, i, 20. Grande déclaration, 1-9. Balfour, n, 128, 139, 151, 3,4. Statuts de 1633.

par les Écossais (1633, 12 juin) avec le plus vif enthousiasme (1). A son couronnement, qui fut accompli par l'archevêque de Saint-André (18 juin), ils témoignèrent leur joie par de nouvelles démonstrations, quoique plusieurs points de la cérémonie heurtassent leurs sentiments religieux , et que l'officieuse intervention de Laud blessât leur orgueil national (2).

Peu de jours après, Charles ouvrit le parlement écossais , selon lancienne coutume. On vota sans difficulté un subside considérable pour le souverain, mais, sur deux points, il trouva la plus vigoureuse opposition. Lorsqu'on proposa de confirmer les statuts concernant la religion , et d'investir la couronne du pouvoir de régler le costume des ecclésiastiques, tous les membres s'y refusèrent avec fermeté , et repoussèrent la juridiction des évêques. Le roi leur ordonna sévèrement de voter, non de contester, et, leur montrant un papier qu'il tenait à la main, il s'écria : « Vos noms sont ici ! aujourd'hui, je verrai ceux qui veulent me servir. » Le lord secrétaire affirma solennellement (27 juin) que la majorité avait donné ses voix en faveur des bills ; le contraire fut soutenu avec énergie par leurs adversaires. On avait méchamment répandu, dans toute l'Ecosse, le bruit que le roi entretenait des sentiments favorables à la religion catholique. Les cérémonies de son couronnement, et sa politique relativement à l'Église, semblèrent confirmer l'accusation ; et, quoiqu'il rendît à l'importunité des pétitionnaires la plus grande partie de l'argent voté par le parlement , sa visite ne servit ni à augmenter l'attachement, ni à dissiper la méfiance de ses compatriotes (3).

Durant les six années qui suivirent son retour d'Ecosse , l'Angleterre parut jouir de quelque calme; mais c'était le calme trompeur qui souvent précède l'orage. Loin de chercher à adoucir cette fiévreuse irritation que l'illégalité de sa conduite passée avait allumée dans le cœur

( 1 ) Quelques personnes observèrent que les Écossais imiteraient les juifs , et que leurs hosannas se changeraient en « toile ! crucifige! » Leslie, évêque des lsles, rapporta cette remarque, au dîner, à Charles, qui aussitôt d< vint pensif et ne mangea plus. Ms. Lettre du 30 sept. 1633.

(2) Balfour, n, 195-199. Rushworlh , H, 181,182. Clarendon , i , 79.

(3) Balfour, u , 199-201. Rushworlh, n. 182-187. Le Temps présent de Burnet, i, 22.

de ses sujets, il ne fit que l'enflammer davantage. Ou ne peut dire, pour son excuse, qu'il ignorait leur mécontentement : il le connaissait et le dédaignait: et, cro\ an! Fermement au droit divin des rois, il ne donfail pas de pouvoir soumet ire la forée de l'opinion par la seule puissance de la prérogative royale;

A peine avait-il eu le temps cle se reposer des fatigues de son voyage. qu'Abbot vint à mourir, et il saisit avec joie cette occasion de placer Laudsur le trône archiépiscopal (!*). Le nouvel archevêque porta la crosse d'une main plus ferme que son prédécesseur. Il visita son diocèse . établit l'uniformité de discipliné dans toutes les églises cathédrales^ exigea l'observance exacte de la liturgie, et la soumission aux différente injonctions; et, en s'al tachant strictement au canon qui défend l'ordination sans titre, i retrancha les émoluments des ministres non -conformistes pour les lectures publiques et les chapelles particulières. Grâce A l'influence de son exemple et de son autorité, les églises furent réparées et embe lies; à sa réquisition, les juges confirmèrent unanimement la légalité des procédures dans les cours ecclésiastiques ; et d'après ses conseils, le roi, ma'gré tous les obstacles, entn prit de rendre la cathédrale de Saint- Paul a son ancienne splendeur. Ces rae-

(1) A cet e époque, Laud inséra ces noies dans son Journal, 4août. «Nouvelles d la mort du lord archevêque de Canterbury. Le roi est détermine à me donner sa ; lace. ( e matin m. me, à Gréeuwiih, quelqu'un vint me dire sérieusement qu'il nî'offrail de me faite cardinal , et qu'il avaii U- moyeu d'y pasvei ir. .le me présentai an roi, je lui en pariai, et lui fit connaître la personne. 17 août. On m'a fait encore l'offre sérieuse de me faire nommer cardinal. Je n'étais point alors à la cour, mais je m'y rendis bientôt (e'éia t nu mercredi, 21 août). J'en fis part à Sa Majesté. Mais ma réponse fut encore cu'il y avait quelqu chose en moi qui ne me le permet ail pas. tant que Hune serait ainsi.» Il a fallu beaucoup d'adresse pour prouver, d'après ces noies , que Laud n'avait réellement fait aucune objection à être cardinal; qu'il avait communiqué ses offres au roi , dans l'espoir d'obtenir son approba ion, et qu'il ne refusa que d'après la répugnance que lui témoigna Charles à donner sou consentement. Certainement ces soupçons ne sont pas garantis par les paroles elles-mêmes, et sont complètement détruits par sa réponse dans l'histoire de ses malheurs , que la personne qui lui faisait ces offres était parente de quelque ambassadeur, qu'il en avait averti le roi, parce qu'il y était obligé par la loi, et que Charles lui-même le délivra promptement de l'embarras et du danger. Malheurs de Lnud , 338. Journal , 4U.

i sures étaient certainement louables en elles- I mêmes, et convenables à sa position ; mais la | jalousie des puritains le désignait depuis long temps comme un ennemi : ses actions les plus innocentes étaient noircies aux yeux du public, et tout ce qu'il entreprenait était représenté comme un nouveau pas vers l'introduction de la religon catholique. Une série de pamphlets, jetés dans les rues, ou affichés sur les murailles, ou déposés secrètement dans sa maison, l'avertirent du châtiment que méritait son apostasie, et que l'orthodoxie de ses adversaires se préparait à lui infliger (1).

Vers ce (emps, la jalousie des puritains fut poussée au dernier degré d'irritation par la connaissance d'un lait fort grave-.un agent accrédité de Rome avait reçu l'autorisation royale de résider à Londres. Deux motifs avaient engagé Urbain VIII à faire cette nomination: 1° vers la fin d août 1633, sir Robert Douglas arriva de Rome avec le caractère d'envoyé de la reine, portant une leilredecrédit, signée du comte Stirling, secrétaire d filât pour l'Ecosse; on découvrit bientôt que l'objet réel de sa mission était d'obtenir, par l'intercession cl Henriette, la dignité de cardinal pour un sujet breton, sous le prétexte qu'une telle concession ferait faire un grand pas à la future conversion du roi. Urbain, soupçonnant quelque intrigue politique, résolut de ne point faire de t éponse avan l d'avoir vérifié de qui venait primitivement ce projet inattendu , et en faveur de qui le chapeau était sollicité; etdans cette vue, il jugea à propos de dépêcher un envoyé de Rome qui pût communiquer personnellement avec la reine. 2° Les catholiques anglais se disputaient vivement sur l'utilité d'un évêché pour le gouvernement de leur Église. Le clergé

(1) Journal de Laud , 44-47. Ces bruits et ces menaces portèrent l'archevêque à se montrer zélé protestant par sa vigilance contre les catholiques. Une lettre adressée à lord Strafford nous apprend qu'il avait accusé devant le conseil un malire d'école et un maître de pension de Westminster de soutenir les étudiants catholiques; qu'i avait obtenu l'ordre de saisir et de brûler un livre catholique intitulé « Introduction à la vie dévote; • et qu'un missionnaire , nommé Morce, qui s'était distingué par les soins qu'il avait prudgué.s aux malades pendant une fièvre contagieuse à Saint-Giles, et dont la charité avait déterminé plusieurs personnes a embrasser la religion catholique, avait été jugé à sa dénonciation et condamné. Mémoires de S:rafford , u, 71.