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les bannis s'empressèrent d'aller exposer leur vie au service des souverains catholiques qui les engageaient. Un grand nombre passèrent au service de l'Espagne, d'autres de la France, d'autres de l'Autriche, et quelques-uns de la république de Venise. De cette manière, la population ennemie fut diminuée de 30, peutêtre de 40,000 hommes en état de porter les armes; mais l'embarras fut bientôt de savoir ce que l'on ferait de leurs femmes et de leurs familles, des femmes et des familles de ceux qu'avaient enlevés les ravages de la peste et les hasards de la guerre, et de la multitude de ceux qui , chassés de leurs demeures et de leurs emplois, étaient réduits à un état d'extrême détresse. A différentes époques, on les rassembla en masses, au nombre de plusieurs mille, on les mit sur des vaisseaux et on les transporta dans les Indes occidentales (1). Cependant, malgré toutes ces saignées d'un côté et l'arrivée continuelle des colons anglais et écossais de l'autre, il se trouva que la population catholique excédait la population protestante dans la proportion de huit à un. Crom-

(1) Suivant Petty (p. 187), on déporta 6,000 femmes et enfants. Lynch (« Cambrensis eversus, »à la fin) dit qu'on les vendit comme esclaves. Bruodin , dans son Propugnaculum (Pragae , anno 166!)), fait monter le nombre des exilés à 100,000 : «Ultra centum millia omnis sexus «et œtatis, e quibus alicjuot millia in di versas A meriese «labaccarias insulas relegata sunt , » p. 692, On lit dans une lettre écrite en 1656, et qui est en ma possession: «Catholicos pauperes plenis navibus mitlunt in Barba- «dos et insulas Americae. Credo jam sexagïnta millia «abivisse. Expuisis enim ab initio in Hispaniam et Bel- «giam marilis, jam uxoreset proies in Américain desti- «nantur.» Après la conquête delà Jamaïque, en 1655, le Pro:ecteur, pour la peupler, résolut d'envoyer dans celte île 1,000 enfants irlandais de chaque sexe. D'abord on ne demanda que des jeunes femmes; on répo.idilà celte demande: «Quoique nous soyons obligés d'employer la force pour les enlever, cependant comme c'est pour leur bien , en même temps que pour l'avantage du i public, il n'y a pas le moindre doute que vous ne puissiez ! en prendre autant que vous croirez convenable. »Thuri loe, iv, 23 Dans la lettre suivante, H. Cromwell dit: «Je j pense qu'il serait très-avantageux pour vos affaires làj bas , et pour les nôtres ici , que vous jugeassiez à propos I d'envoyer 1500 ou 2,000 enfants de douze à quatorze ans ! dans le lieu sus-mcnlionné. INous pouvons aisément nous i en passer ; ils vous seront utiles , et peut-être serait-ce j un moyen d'en faire des Anglais, ou pour mieux dire : des chrétiens» (p. 40). Thurloe répond : « La commission j du conseil a décidé qu'on prendrait à cet. effet 1 ,000 jeunes ' filles et autant de jeunes garçons. » P. 75.