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fut autrement dans la chambre bautc : on discuta d'abord la question de savoir quelles formes on donnerait au nouveau gouvernement, au cas où il serait, décidé qu'il y avait vacance du trône. Les chefs du parti tory , les comtes de Uoehester et de Noltingham, voulaient., en maintenant l'ordre légal de la succession , établir une régence pour le temps de la vie de Jacques , comme si ce prince était tombé en démence. Les whigs, au contraire, soutenaient, par l'organe du marquis d'Halifax, président de la chambre , et du comte dcDanby, qu'une régence serait pour l'Angleterre une cause perpétuelle de trouble et de discorde, suscités par le prince même au nom duquel elle devrait agir ; ils insistaient sur le contrat primitif qui autorisait le peuple à s'armer contre l'oppression et à expulser la tyrannie du trône ; il serait absurde , ajoutaient-ils , de vouloir réprimer ou punir les partisans d'un prince dont on reconnaîtrait la souveraineté; l'Etat resterait donc toujours exposé à leurs entreprises hostiles, encouragées par la certitude de l'impunité. Quelle garantie de paix et de bonheur , disaientils encore , dans l'avènement d'un prince enfant dont la naissance est contestée, et qu'on nourrira de principes destructifs des libertés et de la religion du royaume? Toutes ces raisons étaient fortes; les torys toutefois ne les laissèrent point sans réponse : ils insistaient à leur tour sur ce que l'élection d'un roi , pendant la vie d'un autre roi , formerait un dangereux précédent que les partis ne manqueraient pas d'invoquer , chaque fois qu'ils auraient à se plaindre du souverain.

La discussion fut longue et animée ; à la fin les whigs l'emportèrent à la majorité de deux voix. Ce furent celles des évoques de Bristol et de Londres, qui, seuls de tous les prélats, votèrent avec la majorité. L'archevêque de Cantcrbciry s'était prudemment absenté pour n'être pas obligé de manifester son opinion. Le lendemain la discussion roula sur d'autres points. Les torys soutinrent que, d'après la loi anglaise, le roi ne meurt jamais; que, par conséquent, il n'y a jamais vacance du trône. Ce principe fut repoussé par une majorité de onze voix; quarante pairs signèrent une protestation formelle contre la décision rendue. La proposition émise par un membre whig de reconnaître le prince et la princesse d'Orange comme souverains de l'Angleterre n'eut pas de suite